Полифенизъм
Полифенизмът е вид полиморфизъм, при който различни форми на дадено животно са причинени от един генотип. Животното унаследява способността, но околната среда определя коя форма ще се развие. Това контрастира с генетичния полиморфизъм, при който всеки морф (форма) наследява малко по-различен геном.
Полифенизмът възниква, когато животното наследи превключвател на развитието. Той е чувствителен към някакъв сигнал или спусък от околната среда. Например полът на крокодилите се определя от преобладаващата температура. Полът им е полифеничен признак и не се определя от обичайната полова връзка.
Гъсеници на Biston betularia върху бреза (вляво) и върба (вдясно), демонстриращи цветен полифенизъм.
Други примери
Кастовата система при насекомите
Кастовата система при социалните насекоми е разделението на труда между генетично идентични индивиди. Полифенизмът определя дали ларвите ще се превърнат в майки, работнички, а в някои случаи и във войници. При мравката P. morrisi ембрионът трябва да се развива при определени температурни и фотопериодични условия, за да се превърне в репродуктивно активна царица. Това позволява да се контролира сезонът на чифтосване, но подобно на определянето на пола ограничава разпространението на вида в определени климатични условия. При пчелите "пчелното млечице", осигурявано от пчелите-работнички, кара ларвата да се превърне в царица. Пчелното млечице се произвежда само когато царицата остарява или е умряла.
Сезонни промени
Полифеновата пигментация е адаптивна за видовете, които се размножават няколко пъти годишно. Различните пигментни модели осигуряват камуфлаж през различните сезони и променят задържането на топлина при промяна на температурата. Тъй като насекомите престават да растат и да се развиват, след като станат възрастни, пигментният им модел се определя в зряла възраст. В случая с пиперливия молец Biston betularia гъсениците са полифенични. Техният спусък се превключва от цвета на растенията, с които се хранят: вижте това.
· 
Junonia almana, форма за влажен сезон (горна страна)
· 
Junonia almana, форма за сухия сезон (горна страна)
· 
Junonia almana, форма за влажния сезон (отдолу)
· 
Junonia almana, форма за сухия сезон (отдолу)
