Нийл Аспинал — британски музикален мениджър на Бийтълс, шеф на Apple Corps
Нийл Аспинал (13 октомври 1941 г. – 23 март 2008 г.) е британски музикален мениджър, най-известен като управляващ директор на Apple Corps, компанията, основана от The Beatles. Преди това той е бил техен роуд мениджър и личен асистент, а мнозина го описват като един от най-близките и доверени хора около групата — понякога наричан и „петият Бийтъл“.
Ранни години и връзка с "Бийтълс"
Аспинал е роден в Престейтън, Северен Уелс, и израства в Ливърпул, Англия. Той е студент по счетоводство, когато започва да живее със семейство Бест, наемайки стая в дома им. Най-големият син Пийт Бест е барабанист, който свири за "Бийтълс". Аспинал притежава микробус и започва да вози групата на концертите ѝ, да настройва и пренася оборудването и да се грижи за логистиката. С времето те започват да му плащат и той прекъсва следването си, за да поеме длъжността им официален роуд мениджър.
Роля в групата по време на нарастване на славата
През 1962 г. "Бийтълс" правят промяната с барабанистите — към тях се присъединява Ринго Стар, а Пийт Бест е освободен. Аспинал също обмисля да напусне, но е убеден да продължи да работи за групата. (Той запазва връзката си със семейство Бест — от отношенията си с Мона Бест има син, Роаг.) По-късно към него се присъединява Мал Евънс, който споделя много от работните задължения.
Към обичайните задачи на роуд мениджърите спадат пренасянето и настройването на инструментите и техниката, организирането на пътувания и настаняване, комуникацията с промоутъри и местни екипи, пазаруване и изпълнение на различни ежедневни поръчки за групата. Аспинал и Евънс също така се занимават с уреждането на срещи с фенове, подписване на автографи на снимки и координиране на достъпа зад кулисите — дейности, които се оказват жизненоважни за поддържането на работоспособността на групата при огромния интерес към нея.
Apple Corps и управлението на бизнеса на "Бийтълс"
След като "Бийтълс" спират да изнасят концерти, те се концентрират върху създаването на собствена фирма — Apple Corps. Аспинал и Евънс стават директори и лични асистенти на групата. Тъй като никой от най-близкото обкръжение на "Бийтълс" няма опит в управлението на голяма компания, Apple изпада във финансови и организационни затруднения. В резултат на това Алън Клайн и Лий Ийстман (тъстът на Пол Маккартни) поемат различни управленски роли, а Мал Евънс е уволнен. Плановете включват външно професионално управление, но самите "Бийтълс" настояват Аспинал да остане на работа.
След разпадането на групата бизнесът на Apple се свива, Клайн и Ийстман напускат, и компанията минава през няколко реорганизации. Аспинал поема основна роля в поддържането на дейността на Apple, която вече е фокусирана предимно върху лицензиране на продукти, управление на търговски марки и планиране на бъдещи музикални издания и архивни проекти.
По-късна кариера, съдебни спорове и принос към наследството на групата
Като управляващ директор на Apple, Аспинал участва в уреждането и защитата на правата на "Бийтълс" в различни юридически и търговски спорове. Сред последните значими задачи, с които той се занимава, са разглеждането на спор със Apple Inc. за iTunes и ръководенето на проекти за нови записи и преиздавания на каталога на групата, включително цифрови и архивни издания. Той играе важна роля в координацията на преиздавания, реставрации и поддържането на стандарти за качество при възстановяването на звукозаписите.
Смърт и наследство
Аспинал умира от рак на белия дроб в Ню Йорк през 2008 г. Оставя след себе си репутация на предан и дискретен защитник на интересите на "Бийтълс" — човекът, който помогна да се запази и организира тяхното музикално и търговско наследство в годините след разпада на групата. Мнозина го помнят като ключова фигура за прехода от турнета към студийна и архивна дейност и като доверен помощник през целия период на кариерата на "Бийтълс".
Въпроси и отговори
В: Кой е бил Нийл Аспинал?
О: Нийл Аспинал е британски музикален мениджър и управляващ директор на Apple Corps, компанията, основана от The Beatles. Преди това той е работил като пътен мениджър на групата.
В: Къде е роден?
О: Нийл Аспинал е роден в Престатин, Северен Уелс.
В: Какво е правил за The Beatles?
О: За The Beatles Нийл Аспинал ги е возил на концертите им, поставял е оборудването и е бил техен официален роуд мениджър. Изпълнявал е и други задачи, като пазаруване за групата, доставяне на важни съобщения и работа с граждани, които са искали да се срещнат с групата. Някои от по-малко известните му дейности включват избиране на зрителки по време на концертите, които да посетят групата зад сцената, и раздаване на автографи на снимки.
Въпрос: Какво се случи, когато "Бийтълс" спряха да изнасят концерти?
О: Когато "Бийтълс" спират да изнасят концерти, те отделят време за създаването на собствена компания, която се превръща в Apple Corps. Нийл Аспинал и Мал Евънс са директори в Apple и лични асистенти на Бийтълс.
В: Как Apple изпадна във финансови затруднения?
О: Никой от близкото обкръжение на групата не знаеше как да управлява голяма компания, така че Алън Клайн и Лий Ийстман (тъстът на Пол Маккартни) поеха управлението на Apple, което в крайна сметка доведе до финансови проблеми за Apple Corps.
В: С какви задачи се занимаваше Аспинал след разпадането на "Бийтълс"?
О: След разпадането на "Бийтълс" повечето от текущите задачи на Apple се решават само от Нийл Аспинал, като те включват най-вече лицензиране на продукти, свързани с "Бийтълс", и бъдещи издания на музика на "Бийтълс". Последните му задачи за Apple включваха разглеждане на съдебно дело срещу Apple Inc. за iTunes и ръководене на нов запис на целия музикален каталог на Beatles.
