Myobatrachidae — семейство австралийски и новогвинейски жаби

Външен вид и адаптации

Жабите от Myobatrachidae обикновено нямат залепващи подложки по пръстите на краката, които са характерни за дървесните жаби. Тялото им е с различна форма и покритие — от гладки до по-груби кожи, често с добре развити задни крайници за скачане. Някои видове са адаптирани към копаене (буроуинг) и имат къси, мощни крайници и плътно тяло, което им помага да се впускат в почвата при сухи условия.

Разпространение и местообитания

Myobatrachidae са разпространени в широка гама от местообитания — от влажни гори и реки до открити ливади и полусухи райони. Някои видове предпочитат постоянни водоеми и блата, други живеят в крайречни корита, а трети са приспособени към живот в сухи райони, където се укриват в дупки и изпадат в летаргия (аестивация) по време на засушаване.

Храна и поведeние

Хранят се предимно с насекоми и други дребни безгръбначни; по-едрите видове могат да поемат и по-големи плячки. Поведенчески те са разнообразни — някои са активни вечер и нощем, други са дневни; някои чрез изкопаване се скриват под земята, други са свързани с водните среди за размножаване.

Възпроизвеждане

Таксономичното деление на семейството в три подсемейства — Limnodynastinae, Myobatrachinae и Rheobatrachinae — отразява в значителна степен различните стратегии за снасяне на яйца и грижа за потомството. В подсемейство Limnodynastinae някои видове снасят яйца в специални гнезда от пяна. Женската образува тази пяна чрез смесване на яйчен материал и секрети от кожата си с помощта на краката си; пяната може да плува във водата или да се намира на сушата близо до водоизточник.

В подсемейство Rheobatrachinae са описани жабите със стомашно „възпитание“ на малките (gastric-brooding frogs) — два вида от този род (Rheobatrachus) са били уникални с това, че майката поемаше оплодените яйца в стомаха си, където те се развиваха до млади жабчета. Тези видове са обявени за изчезнали през 80-те години на XX век. Останалите видове в семейството, предимно в подсемейство Myobatrachinae, демонстрират други форми на грижа или липса на родителски грижи — от свободно плаващи или прикрепени яйца до директно развитие (без тадпол фаза) при някои наземни видове.

Таксономия и примери

Семейството включва множество родове, някои от които добре познати, например Limnodynastes, Neobatrachus и Myobatrachus, както и вече споменатия Rheobatrachus. Таксономичната класификация се основава на морфологични особености, размножителни навици и все по-често — на молекулярни (ДНК) данни.

Заплахи и опазване

Много видове Myobatrachidae са засегнати от загуба на местообитания вследствие на селско стопанство, урбанизация и изменението на климата. Допълнителни заплахи са инвазивни хищници, замърсяване на водите и болести като гъбичната инфекция хитридиомикоза (chytridiomycosis), която е довела до рязък спад и в изчезването на някои видове. Част от видовете са защитени и присъстват в програми за мониторинг и възстановяване.

Интересни факти

• Някои представители могат да оцелеят в продължителни периоди на засушаване чрез копаене и влизане в състояние на понижена активност (аестивация).
• Foam-nesting (правенето на гнезда от пяна) е ефикасен начин за защита на яйцата от хищници и изсъхване, като същевременно осигурява кислород и влажност за развитието на ембрионите.
• Гастричното отглеждане на малки при Rheobatrachus е един от най-екстремните и уникални примери за родителска грижа сред земноводните, но тези видове вече не са наблюдавани в природата.

За по-подробна информация относно конкретни видове и родове в това семейство е полезно да се консултират специализирани справочници и научни публикации, както и бази данни за запазване на биоразнообразието.