Maschinengewehr 34, или MG 34, е картечница с общо предназначение, разработена в нацистка Германия. Първите образци са произведени и приети на въоръжение през 1934 г., а в стройните части е въведена през 1935 г. Оръжието използва патрон 7,92 x 57 mm Mauser (патрон). MG 34 се отличава с висока скорострелност и добра точност за своето време, което го направи основно оръжие за поддръжка на пехотата през следващите години.

Концепция и употреба. Тя е проектирана като универсална картечница — да изпълнява ролите както на лека картечница, така и на тежка поддържаща картечница. Когато се използва като лека картечница, обикновено се поставя на двунога и се носи от отделни пехотни отделения; за длъжни огневи задачи и продължителен огън се монтира на триножник и се захранва с лентово подаване. В полеви условия често се използва версията с двуногата, което превръща MG 34 в практично оръжие за непосредствена поддръжка на атаката и отбраната.

Технически особености. MG 34 е въздушно охладена картечница с възможност за бърза смяна на цевта при по-продължителен огън, което намалява риска от прегряване. Оръжието позволява подаване както с лентово захранване за продължителен огън, така и с кутиев/магазинен тип подаване при нужда за по-мобилна стрелба. Отличава се с прецизна изработка и относително висока скорострелност (прагът варира в зависимост от варианти и настройки), което го прави ефективно срещу групови цели и за подаване на преобладаващ огнев натиск на бойното поле.

Тактически роли и варианти. Освен стандартното пехотно използване, MG 34 е адаптиран за монтаж на бронетехника, влизал е в състава на зенитни постановки за близка защита и е ползван като вдигнато оръдие в различни варианти. Съществуват модификации и аксесоари за специализирани роли — с оптики за по-точен огън, различни дължини на цевта и приспособления за монтаж.

Производство и последващо развитие. Въпреки че MG 34 е технически напреднала и многофункционална конструкция, тя е сравнително сложна и скъпа за масово производство. Това довежда до разпространението на по-простия и по-евтин за производство MG 42, който впоследствие в много отношения замества MG 34 на фронта. Все пак MG 34 служи широко през Втората световна война и оказва влияние върху по-късните конструкции на картечници с общо предназначение.

Наследство. MG 34 остава значим пример за ранна универсална картечница — комбинация от прецизност, скорострелност и многофункционалност. Въпреки че с времето е загубил преднина пред по-лесните за производство конструкции, той е бил ефективно оръжие в ръцете на обучени екипажи и остава обект на изучаване и реставрация от любители на военното инженерство и военна история.