Акантополис (Acanthopholis) — брониран динозавър от долна креда

Акантополис — брониран анкилозавър от долна креда: открития, външен вид, броня и шипове. Научете за 4 м дълъг растителнояден динозавър и неговия палеоекологичен контекст.

Акантополис (в превод "бодливи люспи") е бил брониран анкилозавърски динозавър. Този четириног (ходещ на четири крака), растителнояден динозавър е имал броня от редици овални пластини, вградени в кожата му. Освен това по протежение на гръбначния стълб от областта на шията и раменете му са стърчали шипове. Бил е дълъг около 4 м и е тежал около 380 кг.

Първият екземпляр е открит през 1865 г. от колекционера на фосили Джон Грифитс на брега на Фолкстоун. Пластът е Cambridge Greensand, формация от долната креда в Южна Англия. По онова време Англия е била част от огромна тропическа речна делта, а Greensand се е отлагал непосредствено до брега. Изглежда, че динозаврите са се намирали на брега или в делтата на реката и понякога телата им са били отмивани в морето.

Външен вид и броня

Акантополис е характерен с масивна, ниска на височина телесна конструкция и силно развита броня от костни пластини (остеодерми), които са били вградени в кожата. Редовете от овални плаки и по-едри шипове по врата и раменете вероятно са служели предимно за защита от хищници. За разлика от някои къснокредни анкилозаври, при които се развива характерен опашен букет или "булава", при Acanthopholis не е запазена убедителна информация за такова образувание.

Класификация и таксономична история

Ранните находки от XIX век бяха научно описани и класифицирани в периода на бурното развитие на палеонтологията в Англия. Видът тип е бил описан от водещи учени на епохата, но материалът често е бил фрагментарен. В резултат на това през годините към рода са приписвани няколко предложени вида, от които много по-късно са определени като несигурни (nomen dubium) или смесени материали, принадлежащи на различни таксони. Днес Acanthopholis се смята за представител на Анкилозаври (Ankylosauria), като някои изследователи го поставят близо до групата Nodosauridae, но окончателната му позиция остава предмет на дискусия поради фрагментарността на типовия материал.

Откриване и геоложки контекст

Намирането на Acanthopholis в Cambridge Greensand отразява спецификата на места, където морски наслаги са събирали и консервирали останки от сушата. Cambridge Greensand е морска формация, отлагана в близост до древния бряг и делтата; често материалът в нея е рециклиран и може да включва останки, пренесени от реки или отложени при приливни процеси. Това прави пълната реконструкция на животинския облик и среда на живот по-трудна, тъй като отделни кости и остеодерми могат да са от различни индивиди или дори от различни видове.

Палеоекология

• Хранене: като растителнояден четириног, Acanthopholis вероятно е пасъл ниска растителност — папрати, храсти и нискорасти плеви.
• Защита: бронята и шиповете са били основен защитен механизъм срещу хищни тероподи, които са обитавали същите местообитания.
• Среда: животът му е бил свързан с крайбрежни райони и делти, където е имало богата растителност, но понасянето на останките в морето затруднява прецизното реконструиране на екологичните детайли.

Научно значение и съвременни изследвания

Акантополис има важно място в историята на палеонтологията в Обединеното кралство като един от ранните описани бронезащитени динозаври. Въпреки това, заради състоянието на типовия материал и смесването на фрагменти от различни находки, родът често е бил предмет на ревизии. Съвременните методи — прецизни таксономични ревизии, сравнителна морфология и, когато е възможно, анализи като CT-сканиране или хистологични изследвания — помагат да се прецизират границите на рода и да се отделят валидните остатъци от по-малко информативните. Все още обаче много въпроси остават открити и бъдещи находки могат да променят разбирането ни за този динозавър.

Въпроси и отговори

В: Какво е Acanthopolis?

В: Откъде идва името на Акантополис?

В: Как е изглеждал Акантополис?

Въпрос: Кога е намерен първият екземпляр от Акантополис?

В: В каква формация е намерен образецът на Акантополис?

В: Каква е била Англия по времето на Акантополис?

В: Как телата на динозаври като Акантополис са попаднали в морето?

Търсене по буква