Акрокантозавър (Acrocanthosaurus): описание, класификация и характеристики
Акрокантозавърът е род динозаври тероподи, живели в Северна Америка през периода долна креда. Името му означава „гущер с висок гръбнак“ и се отнася до впечатляващите, издигнати гръбначни шипове по прешлените му, които приживе са образували ясно видима платформа или гърбица.
Описание
Акрокантозавърът е един от най-големите тероподи на своята епоха — дължината му е оценявана на около 11–12 м (приблизително 39 фута), а теглото — на около 6–7 тона. Черепът е дълъг и сравнително нисък, с назални и надочно-челюстни (лакрмални) ръбове; зъбите са остри, изрязващи, добре пригодени за рязане на плът.
Най-разпознаваемата му особеност са удължените неврални шипове на гръбначните прешлени, които образуват „платно“ или гърбица по средата на гърба. Тези шипове варират по височина и могат да имат няколко функции: възможно показване и визуална комуникация, терморегулация, място за прикрепване на големи мускули или за складиране на тлъстина — точната роля остава предмет на изследвания и дискусии.
Анатомични детайли
- Черепът носи дълги, ниски ръбове по носните кости; тези ръбове продължават по страничната част на муцуната от ноздрата към окото и към слъзните кости — черта, характерна за алозавриди и сродни форми.
- Предните крайници са сравнително мощни със три пръста и остри нокти, пригодени за задържане и разкъсване на плячка.
- Опашката е дълга и вероятно е служила за балансиране при бягане и при маневриране на тялото.
Класификация и систематика
Класификацията на акрокантозавъра е била предмет на промени. Първоначално видът е бил свързван със спинозавър заради внушителните шипове по гърба, но по-късни анатомични анализи показаха, че той не е родствен на спинозавридите. Днес акрокантозавърът обикновено се поставя сред карнозаврите и много палеонтолози го смятат за член на групата на кархародонтозавър — големи всеядни/хищни алозавроиди, близки до родове като Carcharodontosaurus и Giganotosaurus.
Палеобиология и местообитание
Акрокантозавърът е бил върхов хищник в екосистемите на долната креда в своя район. Вероятните му жертви са включвали големи растителноядни динозаври, а също и по-дребни животни; той може да е ловувал активно и/или да е използвал скрит подход и рязък удар за залавяне на плячката. Черепът и зъбите подсказват, че хапещата сила е била значителна, макар точни оценки да варират.
Средата, в която е живял, е била нископланинна и речна — подобна на крайречни и наводнявани равнини (например формациите, където са открити скелети), което е предлагало богата фауна от потенциални плячки.
Открития и исторически данни
Типовият вид е Acrocanthosaurus atokensis, наименуван от У. Стовавал (E. H. Colbert/Stovall?) и колеги през XX в. (именуването и първите описания са част от историческия материал за находките в южните щати на САЩ). Фосили са откривани главно в южните и централни части на САЩ — най-известните находки са от формации с възраст долна креда (Aptian–Albian). Видът е известен от няколко скелета и части, включително сравнително добре запазени екземпляри, които позволяват реконструкция на външния вид и мускулатурата; реплики и експонати са показвани в музеи в Северна Америка.
Следи в Палукси
В района на река Палукси в щата Тексас са описани групи от големи тероподни следи, които някои учени свързват с акрокантозавър и с предполагаемите му жертви. Тази интерпретация е интересна и правдоподобна, но остава хипотеза — трасирането на конкретен вид по следи е трудно и има и други възможни обяснения за произхода на отпечатъците.
Значение
Акрокантозавърът е ключов таксон за разбиране на еволюцията на големите карнозаври в Северна Америка преди появата на големите тиранозавриди. Неговите големи размери, специални гръбначни структури и мястото му в екосистемата правят този род важен обект за сравнителни изследвания в палеонтологията.
Следи от тероподи и зауроподи в Глен Роуз, с монтиран апатозавър на заден план, AMNH
В популярната култура
Акрокантозавърът е представен в епизод от телевизионния документален филм "Възкресени чудовища". Той е представен като най-големия хищник в ранна креда в Северна Америка. Младият екземпляр е бил изплашен от убития от глутница дейнонихуси и е бил принуден да ловува по-трудна плячка, като например сауропелта.
Въпроси и отговори
В: Какво представлява акрокантозавърът?
О: Акрокантозавърът е вид теропод динозавър, живял през периода долна креда в Северна Америка.
В: Какво означава името Acrocanthosaurus?
О: Името Acrocanthosaurus означава "гущер с високи шипове", което се отнася до шиповете по прешлените му.
В: Как се класифицира Acrocanthosaurus?
О: Класификацията на Acrocanthosaurus е несигурна, но сега той се класифицира като карнозавър, като повечето палеонтолози смятат, че е бил кархародонтозавър.
В: Колко голям е бил акрокантозавърът?
О: Акрокантозавърът е бил дълъг 36 фута и е тежал около 6 или 7 тона, почти колкото Тиранозавър рекс.
В: Акрокантозавърът ли е бил най-големият теропод в Северна Америка?
О: Да, Акрокантозавърът е бил най-големият теропод в Северна Америка преди еволюцията на тиранозаврите.
В: Коя е характерната черта на всички алозавриди?
О: Характерна черта на всички алозавриди са дългите, ниски хребети, които започват от носните кости и се простират по протежение на всяка страна на муцуната от ноздрата обратно към окото, продължавайки към слъзните кости.
Въпрос: Какво е открито в следите от Палукси, Тексас?
О: На пътеката в Палукси, Тексас, се виждат следи, за които се смята, че са направени от акрокантозавър и неговата плячка, но хипотезата е трудна за доказване и съществуват и други обяснения.
