Лиза Мейтнер — австрийско-шведска физичка, откривателка на ядреното делене

Лиза Мейтнер — австрийско-шведска физичка, ключова откривателка на ядреното делене; живот, наука, признание и несправедливо пренебрегване в историята на физиката.

Лиза Мейтнер (7 ноември 1878 г., Виена - 27 октомври 1968 г., Кеймбридж) е австрийско-шведски физик, чиито изследвания имат централна роля за разкриването на явлението ядреното делене. През 1906 г. получава докторска степен по физика от Виенския университет. Работата ѝ с колеги като Ото Хан и по-късно с Фриц Щрасман и Отто Фриш е ключова за разбирането на процесите, които довеждат както до развитието на ядрената енергетика, така и до възможността за създаването на атомната бомба; самата Мейтнер обаче категорично отказва участие в разработването на бойни приложения.

Ранни години и образование

Мейтнер е родена в еврейско семейство в Виена, но впоследствие приема лутеранството. Завършва физика във Виенския университет и през 1906 г. защитава докторска дисертация. В началото на кариерата си работи с водещи учени от центъра на европейската физика и бързо се утвърждава в областта на радиоактивността и ядрената физика.

Научна кариера и изследователска дейност

От 1907 г. започва дълго сътрудничество с Ото Хан, с когото работи в Берлин и в институти, посветени на изследване на радиоактивността. През Първата световна война тя е доброволка в австрийската армия и продължава научната си работа. През 1917 г. получава професорско звание в Германия — една от първите жени, удостоени с подобна позиция в страната. През 1920-те години Мейтнер се съсредоточава върху изследвания на радиацията, ядрени процеси и свойствата на тежките елементи.

Откриването на ядреното делене

В средата на 1930-те Мейтнер и Хан изследват бомбардировката на урана с неутрони заедно с Фриц Щрасман. Резултатите от експериментите довеждат до неочаквани продукти, които не могат да бъдат обяснени с досегашните познания. След като Мейтнер е принудена да напусне Германия през 1938 г. поради нарастващите репресии срещу евреи и лица с еврейско потекло, тя отива в Швеция. В началото на 1939 г., в разговор с нейния племенник Отто Фриш, Мейтнер дава физическо обяснение на наблюдаваните резултати: голямото ядро на урана може да се раздели на две по-малки части (делене), като при това се освобождава значително количество енергия според уравнението на Айнщайн E=mc2. Това обяснение, наречено впоследствие „ядрено делене“, е потвърдено експериментално и дава началото на нова област в ядрената физика.

Нобелова награда и спор

През 1944 г. Ото Хан е удостоен с Нобеловата награда за химия за откритието на деленето на тежките елементи. Изключването на Мейтнер от наградата предизвиква силни дебати — причините са комплексни и включват нейното изгнаничество, факта, че приносът ѝ е предимно теоретичен, както и социални и политически фактори от времето. Историците и колеги често подчертават, че нейният принос е съществен и че решението на Нобеловия комитет е спорно.

Изгнание, по-късна дейност и позиция по въпросите на оръжията

Като учен с еврейски корени Мейтнер бяга от нацистка Германия през 1938 г. и продължава работата си в Швеция, а по-късно поддържа връзки с научни центрове в Европа. Следващите години ѝ носят международно признание, но тя винаги подчертава моралната отговорност на учените. Мейтнер открито се противопоставя на използването на ядрената енергия за военни цели и не участва в проекти за разработване на ядрени оръжия. По-късно в живота си продължава да популяризира научни идеи и етични позиции относно научните изследвания.

Награди, признание и наследство

Мейтнер получава множество награди, почетни звания и докторски степени от различни университети за приноса си в ядрената физика. На нейно име е кръстен елементът Мейтнер (Meitnerium, Mt, атомен номер 109) в знак на уважение към нейната роля в развитието на ядрената наука. Нейното научно и етично наследство продължава да бъде предмет на изучаване и признание в исторически и научни изследвания.

Лиза Мейтнер остава в паметта на науката като изключителна изследователка, която съчетава дълбоко теоретично мислене с практическа лабораторна работа и с ясна морална позиция относно последиците от научните открития. Тя умира на 27 октомври 1968 г. в Кеймбридж.

Въпроси и отговори

В: Коя е била Лиза Мейтнер?

Въпрос: Върху какво са работили заедно Мейтнер и Хан?

В: Получавала ли е Мейтнър някакви награди или отличия?

В: Какъв е елементът, наречен на името на Мейтнер?

В: Има ли тя някакво участие в създаването на атомната бомба?

В: Към коя религия се е обърнала?

Търсене по буква