Карст
Карстът е геоложка система от скали, в които водата е разтворила скалната основа. Ако е много обширен, карстът може да бъде географска или топографска характеристика. Класифицира се като лошо място, ако е трудно да се пътува през средата, което често е така.
Почти винаги карстът се образува в карбонатни скали, като варовик или доломит. Тъй като карбонатните седиментни скали са много разпространени, карстовите райони се срещат навсякъде по света.
В много карстови райони се наблюдават характерни особености на повърхността, като най-разпространени са потъналите дупки. Въпреки това, карстовите повърхностни характеристики могат да отсъстват, когато разтворимите скали са покрити, например от неразтворими скални пластове върху карбонатните пластове. Някои карстови райони включват хиляди пещери, а водата обикновено е под земята.
Най-голямата карстова област в света е равнината Нуларбор, част от равнинната, почти безлесна и суха страна в Южна Австралия. Тя се намира на брега на Големия австралийски залив, а на север е разположена пустинята Виктория. Тя е най-голямото единично изложение на варовикови скали в света и заема площ от около 200 000 кв. км (77 000 кв. мили). В най-широката си точка се простира на около 1100 км (684 мили) от изток на запад през граничния район между Южна Австралия и Западна Австралия.
Карстов извор в планината Юра, близо до Оухан в Източна Франция, при извора на река Луе
Пропадането на Дяволската дупка близо до Хоторн, Флорида, САЩ.
След изветрянето на повърхностните скали карстовият варовик образува почти невъзможна за хората земна повърхност. Велебит в Хърватия.
От обекта на световното наследство в Мадагаскар - строгия природен резерват Tsingy de Bemaraha. Постепенната ерозия е довела до образуването на обширни полета от варовикови кули, известни на местно ниво като цинги, преплетени със сухи гори, езера и мангрови блата, обитавани от множество ендемични и застрашени видове лемури и птици.
Пропадания
Много части на света страдат от карстови ями, които се образуват в подземните карстови райони. Под равната повърхност на земята във Флорида, Гватемала и на други места се намират огромни системи от варовик. Водата, която тече през варовика, го разтваря и оставя огромни пещери. Без предупреждение на повърхността се появяват огромни дупки, които причиняват големи щети. На практика цяла Флорида е разположена върху гигантска карстова система, както и няколко държави в Централна Америка. Особено застрашен е районът около Тампа, а под Мексико Сити има огромна карстова система. Според старши геохимик в Илинойс има до 15 000 карстови дупки.
Най-дълбоката дупка в света е китайската Xiaozhai Tienkeng с височина 2172 фута (662 м).
Депресията Каттара в Египет е част от Либийската пустиня. Площта ѝ е приблизително 50 мили (80 км) на 75 мили (121 км). Това е най-голямата естествена пропаст в света. Намира се под морското равнище и е покрита със солници, пясъчни дюни и солени блата.
Въпроси и отговори
В: Какво е карст?
О: Карстът е геоложка система от скали, в които водата е ерозирала (разтворила) основната скала. Той се класифицира като лошо място, ако е трудно да се пътува през средата, което често е така. Почти винаги карстът се образува в карбонатни скали, като варовик или доломит.
Въпрос: Къде се среща карстът?
О: Тъй като карбонатните седиментни скали са много разпространени, карстовите райони се срещат навсякъде по света.
В: Кои са някои повърхностни характеристики, свързани с карста?
О: В много карстови райони се наблюдават характерни особености на повърхността, като най-често срещаните са дупките. Въпреки това, карстови повърхностни характеристики могат да липсват, когато разтворимите скали са покрити, например от неразтворим скален пласт върху карбонатния пласт.
В: Има ли пещери, свързани с карста?
О: Да, някои карстови райони включват хиляди пещери, а водата обикновено е под земята.
В: Какъв е примерът за голям карстов район?
О: Най-голямата карстова област в света е равнината Нуларбор в южна Австралия, която заема площ от около 200 000 кв. км (77 000 кв. мили). В най-широката си точка тя се простира на около 1 100 км (684 мили) от изток на запад през граничния район между Южна Австралия и Западна Австралия.
Въпрос: Без дървета ли е равнината Нулабор?
О: Да, равнината Нъллабор е равна и почти безлесна суха страна.
