Флагът на Обединеното кралство (Union Jack) — история и символика

Научете историята и символиката на Флагът на Обединеното кралство (Union Jack) — произход, еволюция, значения на кръстовете и националните традиции.

Флагът на Обединеното кралство, известен още като флагът на Съюза или Union Jack, е официалното националното знаме на Обединеното кралство. Неговият съвременен дизайн е в употреба от приемането на Актовете за съюз (Act of Union), съгласно които от 1 януари 1801 г. в състава на знамето е включено и знамето на Ирландия. Флагът е композиция от историческите символи на кралствата Англия, Шотландия и (исторически) Ирландия.

Кратка история

Идеята за обединено знаме се появява след като Джеймс VI и I става първи монарх, управляващ едновременно Англия и Шотландия (1603). Първият вариант на знамето на Съюза е създаден през 1606 г. и комбинира кръста на Англия и салтира на Шотландия. Между 1606 г. и 1801 г. дизайнът е различен, тъй като Ирландия тогава не е била включена в единно кралство. (В периода между екзекуцията на Чарлз I и реставрацията на Чарлз II личната уния между Англия и Шотландия временно не е съществувала, затова използването на знамето на Съюза не е било необходимо.)

През 1707 г. Англия и Шотландия формират Обединеното кралство Великобритания, а Ан, кралицата на Великобритания, одобрява използването на знамето на Съюза за новото кралство. Когато през 1801 г. към Съюза се присъединява и Кралство Ирландия, в знамето е добавен кръстът на Свети Патрик и така се появява сегашният дизайн на Union Flag.

Дизайн и символика

Знамето представлява съчетание на три хералдически елемента:

• Англия — Кръстът на Свети Георги: червен хоризонтален кръст върху бял фон (често профилиран с бели кантове).
• Шотландия — Кръстът на Свети Андрей: бял салтир върху син фон, тъй като Свети Андрей е покровител на Шотландия.
• Ирландия (представена чрез св. Патрик) — червен салтир на бял фон: символът на Свети Патрик е диагонален (диагонален кръст) червен върху бяло, който е въведен в знамето през 1801 г.

Комбинацията резултира в характерна композиция от синьо, бяло и червено. Поради съчетаването на няколко слоя (солитари и кантове), дизайнът е асиметричен — червените диагонали (на Свети Патрик) са изместени в рамките на бялата диагонална фимбрия. Това означава, че флагът има правилна ориентация: по-широката бяла диагонална ивица стои над червената от страната на дръжката (хоуста). Ако е обърнат, това лесно се забелязва като грешка.

Пропорции и варианти

Има различни размери и варианти за морска и сухопътна употреба. За морския флаг традиционните Размерите на флага са 1:2 (дължина към ширина), тоест флагът е два пъти по-дълъг, отколкото е широк. На сушата често се използва формат с пропорциите на 3:5, макар че 1:2 също е приет в някои официални случаи.

В морската практика съществуват и специални вариации/енсени: White Ensign (Кралският военноморски флаг), Red Ensign (граждански морски флаг) и Blue Ensign (за правителствени и правителствено свързани кораби) — всички те използват елементите на Union Flag в горния кант (в купола).

Употреба, права и етикет

Често Union Flag се нарича разговорно Union Jack — термин, възприет особено в морския контекст, но и в широката обществена употреба. На сушата и на официални сгради се прилагат определени правила за издигане (напр. часове за вдигане и сваляне, полагане на почит при сваляне, ползване при половин-мач за траур и др.). В официални документи и протокол обаче понякога се предпочита наименованието "Union Flag".

Продължаващи дебати и особености

Флагът не е променен в резултат на независимостта на Република Ирландия, нито когато официалното име на държавата става "Обединеното кралство Великобритания и Северна Ирландия". Поради това в знамето няма отделен символ, който да представлява Уелс — причината е, че към момента на първия унион (1606) Уелс вече е бил административно присъединен към кралство Англия и неговите символи са считани за част от англоското хералдическо наследство.

Тези исторически обстоятелства са причина за съвременни дискусии и предложения за нов дизайн, който да включва Уелс или да отразява по-пълно многообразието на съставните части на Обединеното кралство. Други спорове засягат и републикански или регионални стремежи, както и въпроси около представянето на Северна Ирландия.

Влияние извън Обединеното кралство

Union Flag присъства и в дизайна на редица национални и поднационални знамена в бивши британски колонии и в днешни държави от Общността (например флаговете на Австралия, Нова Зеландия, някои протекторати и територии). Това подчертава историческата символика и влиянието на Британската империя върху вексилологията в световен мащаб.

Флагът на Обединеното кралство е едновременно исторически документ и жив символ — носител на сложна комбинация от традиции, хералдика и съвременни политически въпроси.

Въпроси и отговори

В: Как се нарича знамето на Обединеното кралство?

В: Кога започва използването на това знаме?

В: Какви са размерите на това знаме, когато се използва в морето?

Въпрос: Кой е избрал да направи този дизайн за ново кралство?

В: Кои светци покровители са представени на това знаме?

В: Промени ли се нещо по отношение на Ирландия, когато тя получи независимост от Великобритания?

В: Има ли Уелс някакво изображение на това знаме?

Търсене по буква