Знамето на Съединените американски щати е национално знаме. То има 7 червени и 6 бели ивици — общо 13 ивици, които представляват първоначалните тринадесет колонии. В горния ляв ъгъл (кантон) е син правоъгълник, в който са разположени 50 звезди — по една за всеки от щата на Америка.

Кратка история

Официалният флаг традиционно се смята за резултат от резолюцията на Континенталния конгрес от 14 юни 1777 г., която нарежда „тринадесет ивици, червени и бели, и тринадесет звезди, бели върху син фон, подредени в кръг“ — това е известният Flag Resolution, поради което 14 юни се отбелязва като Ден на знамето (Flag Day). Историята за това, че флагът е изработен от тъкачката Бетси Рос, е популярна, но историците я поставят под въпрос и няма окончателно документално доказателство.

Развитие и брой версии

С нарастването на броя на щатите, броят на звездите в кантонa е бил променян многократно. В историята има над 25 официални и неофициални варианта на флага. Когато към САЩ се присъедини нов щат, обичайно се изработва ново знаме с допълнителна звезда, а то се представя официално на 4 юли —

Когато към САЩ се присъедини нов щат, се изработва ново знаме с допълнителна звезда. Новото знаме се развява за първи път на 4 юли (Деня на независимостта).

Последните добавени щати и сегашният флаг

Последните щати, които се присъединяват към Съединените щати, са

Последните щати, които се присъединяват към Съединените щати, са Аляска и Хаваите през 1959 г. Аляска се присъединява на 3 януари 1959 г., така че новото знаме с 49 звезди се използва от 4 юли 1959 г. Хаваите се присъединяват на 21 август 1959 г., така че знамето с 50 звезди, което се използва днес, се развява едва на 4 юли 1960 г.

Дизайн и технически характеристики

  • Знамето има 13 хоризонтални ивици — 7 червени и 6 бели, символизиращи първите 13 колонии.
  • Кантонът (синият правоъгълник) покрива горните 7 ивици в лявата част на знамето и съдържа звездите.
  • Днешният вид включва 50 звезди, подредени в 9 хоризонтални реда, като редовете се редуват с по 6 и по 5 звезди (общо 5 реда по 6 звезди и 4 реда по 5 звезди), което дава 50 звезди.
  • Официално съотношение на страните на знамето е 10:19 (ширина към дължина). Проектни спецификации определят точни пропорции за ширината и височината на кантона, диаметъра на звездите и височината на ивиците.

Символика на цветовете и елементите

Цветовете в знамето са червено, бяло и синьо. Цветовете нямат специално значение в знамето, но в герба бялото означава чистота и невинност, червеното - храброст и сила, а синьото - бдителност, постоянство и справедливост.

Ивиците и звездите символизират единство и федерация: ивиците напомнят за основните колонии, а звездите върху син фон представят новите образувани щати, които заедно формират единна държава.

Имена и културно значение

Флагът често се нарича още „Звезди и райета“ (Stars and Stripes), „Звездно знаме“ (the Star-Spangled Banner) или „Old Glory“. Някои от тези наименования имат своята история: например терминът „Old Glory“ е приписван на кап. Уилям Хоскинсън в началото на XIX век.

Флагът е свързан и с националния химн — Националният химн на Съединените щати е препратка към знамето.

Песента „The Star-Spangled Banner“, написана от Франсис Скот Ки по време на обсадата на Форт МакХенри през 1814 г., описва виждането на гордо веещото се знаме след нощта на бомбардировка.

Етикет при излагане и използване

  • Знамето не бива да докосва земята или вода.
  • Когато се сваля за траур, обичайно се спуска на половина (half-staff) за определен период.
  • Съществува ритуален начин за сгъване на знамето в триъгълник при военни почести и погребения.
  • Повредено и износено знаме трябва да се унищожи достойно — най-често чрез контролирано изгаряне, съгласно установените процедури.
  • В публични сгради и по време на официални церемонии се следят правилата за надвисване, осветление и подреждане с други знамена.

Интересни факти

  • На 14 юни се отбелязва Денят на знамето (Flag Day) в САЩ в памет на резолюцията от 1777 г.
  • Флагът на САЩ е претърпял многобройни промени — историческите му варианти често отразяват политическите и териториални промени в страната.
  • Знамето се използва като мощен национален символ в обществения и политически живот, спортни събития и военни церемонии.