Полет 96 на American Airlines (1972): декомпресия над Уиндзор и кацане

Хронология на инцидента

По време на полета товарната врата на задното товарно отделение се отделя от фюзелажа и изчезва, което причинява внезапна (експлозивна) декомпресия в задната част на самолета. Това води до рязка промяна на налягането и до частично срутване на пода в пътническата кабина над товарното отделение. Вследствие на това са повредени управляващи кабели и елемент на рулевото управление, което затруднява управлението на самолета — Кормилото на самолета се заклещва в посока надясно. Екипажът обаче успява да запази относителен контрол над машината и да насочи самолета към летище Detroit Metropolitan Wayne County Airport, където е извършено успешно аварийно кацане.

Причини и разследване

Разследването установява, че директната причина е отказ на заключващия механизъм на товарната врата — лостовете/ключалките не задържат вратата правилно и тя се отваря/се отделя при натоварване от диференциала на наляганията. Това позволило врата да "издуха" и да бъде изхвърлена навън. Националните авиационни органи и производителят правят анализи на конструкцията и експлоатационните процедури.

Последствия и мерки

• Незабавни корекции: Производителят въвежда изменения в заключващия механизъм на товарната врата и се прилагат допълнителни проверки и процедури за обслужване преди полет.
• Регулаторни мерки: Авиоорганите налагат серийни инспекции и издават указания (airworthiness directives) за допълнителни проверки и изменения, за да се предотвратят подобни инциденти.
• Дългосрочни последици: Въпреки направените изменения при McDonnell Douglas, същият конструктивен проблем стои в основата на по-катастрофален инцидент — полет 981 на Turkish Airlines (1974), при който напълно сривът на носещата конструкция и загубата на управление довеждат до фатален резултат. Този последващ инцидент довежда до още по-строги изисквания за конструктивни промени и по-широки модификации на модела DC-10.

Резюме: Полет 96 на American Airlines (1972) е важен случай в авиационната безопасност — инцидентът демонстрира как конструктивен дефект в заключването на товарна врата може да доведе до експлозивна декомпресия и сериозни повреди в машината. Уроците от него довеждат до промени в практиките за проектиране, проверки и регулация, които впоследствие повишават безопасността на гражданската авиация.