Едиакарски период (635–541 млн. г.) — ранни многоклетъчни и вкаменелости

Едиакарският период (преди около 635–541 милиона години) е наречен на хълмовете Едиакара в Южна Австралия. Това е последният геоложки период от протерозойския еон и непосредствен предшественик на камбрия, първия период на палеозоя. Едиакарският период обхваща времето след крайните криогенски заледявания и предхожда бързото разрастване на животните, познато като „камбрийска експлозия“.

Вкаменелости и форми на живот

Едиакарското епохално наследство е предимно от меки организми, запазени като отпечатъци и отливки в седиментите. Периодът е известен с първите вкаменелости с по-големи тела, които вероятно представляват ранни многоклетъчни организми или други сложни еукариоти. Много от тези форми са уникални по морфология и нямат ясни съвременни аналози.

• Типични представители: сред най-често споменаваните вкаменелости са Dickinsonia, Charnia, Tribrachidium, Spriggina, Kimberella и редица разклонени „фродозни“ (вендоформни) организми.
• Тапономия: често се запазват като отпечатъци върху пясъчници и шисти, където меки тела са оставяли отпечатъци върху повърхността на седимента, често подсилени от присъствието на микробни килими (биофилми), които улесняват консервирането.
• Кой са били те? Някои учени ги тълкуват като ранни животни (метазои), други — като гъбоподобни, водорасли, протозои или изчезнали филетични групи („вендобионти“). За някои видове, например Dickinsonia, има молекулярни доказателства (липиди), подкрепящи животинската им принадлежност.

Географско разпространение и исторически открития

Първите открити подобни отпечатъци са в гората Чарнууд в Англия, Лестършир, но първите големи и добре документирани находища, които дадоха името на периода, са в хълмовете Едиакара в Южна Австралия. Откритията в различни части на света (Австралия, Русия — района на Бялото море, Намибия, Канада, Англия и други) показват, че едиакарската биота е била широкоразпространена в предкамбрийските морета.

Околна среда и еволюционно значение

Едиакарската среда се характеризира с постепенно увеличаване на наличния кислород и промени в химията на океаните, които вероятно улесниха появата на по-големи и по-сложни организми. Периодът следва големи глобални заледявания в късния протерозой и подготвя условията за последващата диверсификация на животинските форми през камбрия.

Вкаменелостите от едиакарския период са важни, защото показват първите известни многоклетъчни структури с организирана морфология и поведенчески следи (например локални следи от хранене и движение). Все пак много от тези организми изглеждат като еволюционни експерименти — част от тях нямат директни наследници сред днешните животни.

Открития и официален статут

Геолозите първоначално не са разбирали естеството на отпечатъците от Чарнууд; едва по-късни находища в Южна Австралия, открити от геоложкия Reginald Sprigg и други изследователи, позволиха по-пълното им изучаване. Статутът на едиакарана като официален геоложки период беше потвърден през 2004 г. от Международния съюз на геоложките науки (IUGS). Така той стана първият нов геоложки период, обявен от 120 години насам, с приета възрастна граница около 635 милиона години за началото и 541 милиона години за края (преминаването към камбрия, което се маркира чрез определени биостратиграфски индикатори).

Кратко обобщение: Едиакарският период е време на първите големи, сложни и често странни многоклетъчни организми. Той оформя важна еволюционна стъпка между едноклетъчния свят на ранния протерозой и богатото биологично разнообразие на палеозойската ера.

Граници на едиакарана

Едиакаранският период е продължил около 90 милиона години. Започва в края на криогенската снежна топка на Земята. Завършва с първата поява в света на някои видове следи от вкаменелости (Trichophycus pedum) в основата на камбрия. Началото на едиакарския период се определя в основата на карбонатен слой, наричан "шапка карбонат". Той покрива ледниковите отлагания и показва внезапна климатична промяна в края на Мариновата ледникова епоха. Периодът завършва с масовото измиране на почти цялата едиакаранска фауна.

Не е възможно точно датиране на типовия участък от едиакарския период в Южна Австралия.

Златният връх", който бележи GSSP за началото на едиакарана.

Въпроси и отговори

В: Какво представлява периодът Едиакаран?

В: Какъв период е последвал след едиакарския период?

В: Какво е значението на едиакарския период?

В: Къде са открити първите вкаменелости с по-големи тела?

В: Кога са открити вкаменелости от същия период в Южна Австралия?

В: Кога е обявен за официален геоложки период периодът на Едиакаран?

В: Какво е значението на обявяването на периода на Едиакаран?

Търсене по буква