Случаят Тина Уотсън — смърт по време на меден месец на Големия бариерен риф

По време на гмуркане на мястото, където през 1911 г. е потънал пътническият кораб SSYongala в главния южен канал към австралийското пристанище Таунсвил, Тина Уотсън губи съзнание или умира, след което потъва на 24 метра на морското дъно. Смъртта на Тина от случайно удавяне сама по себе си не е била предмет на криминално разследване в Австралия. То е било коронарно разследване. Г-н Уотсън е дал показания пред коронарното разследване чрез своите адвокати. Той се върнал в Австралия доброволно и разговарял със следователите по няколко повода. Някои от тези интервюта са достъпни в интернет. По време на съдебния процес прокурорите заявиха, че г-н Уотсън е допуснал грешка, като не се е опитал да спаси съпругата си. Според тях тази грешка е равносилна на непредумишлено убийство (вж.: Решение на Апелативния съд). Бащата на Тина свидетелства, че непосредствено преди сватбата им Гейб е помолил Тина да увеличи застрахователната си полица "Живот" до максималния възможен размер и да го направи единствен бенефициент.

След като чува, че цветята и подаръците, оставени за Тина на гроба ѝ, се унищожават или изчезват, дори когато са държани с верига, сержант Флин разследва това. На скрита видеокасета той видял как Гейб Уотсън ги отнема с ножици за рязане на болтове, а след това ги изхвърля гневно в кошчето за боклук. След това Гейб се жени за Ким Люис на 15 август 2008 г.

Гейб Уотсън е съден за убийството на съпругата си Кристина във Върховния съд на Куинсланд в Бризбейн на 5 юни 2009 г. Той заявява, че е "невинен" за убийството на съпругата си. По обвинението в непредумишлено убийство, причинено по невнимание, той заяви, че е виновен. Съдията по делото заявява, че повдигнатите срещу него обвинения в убийство не отговарят на истината, и го осъжда на една година затвор, с отлагане на изпълнението на наказанието за още три години и половина. В резултат на тази присъда бащата на Тина нарича австралийската правосъдна система "измама". Той също така заяви, че един от най-високопоставените австралийски правителствени адвокати, г-н Тони Мойнихан, е подвеждал обществеността.

Съдията обяснява причината, поради която Гейб получава една година затвор. Той каза, че Гейб е бил обвинен в неща, за които не е бил виновен, че е страдал значително след смъртта на Тина и че е сътрудничил на съда. Той заяви, че отразяването в медиите е било несправедливо. Съдията заяви, че Гейб се е върнал в Австралия по собствена воля през май 2009 г. и се е предал. Съдията заяви, че Гейб е обичал съпругата си, дълбоко е съжалявал за смъртта ѝ и се е чувствал виновен, защото не е бил в състояние да я спаси. Той заяви, че Гейб не е причинил инцидента, но не е успял да спаси Тина, когато тя е имала затруднения с дишането, докато е била под вода.

Трима съдии разглеждат жалба, подадена от щата Куинсланд на 17 юли 2009 г. Щатът искаше Гейб да получи две години и половина затвор. Австралийските адвокати на Гейб заявиха, че допълнителното време е несправедливо поради историята на случая. Съдиите публикуват решението си на 18 септември 2009 г.

За да се разбере резултатът от обжалването, е необходимо да се разбере малко от правния процес и мисленето, което адвокатите влагат в обжалването. От едната страна е щатът Куинсланд, Австралия. В Австралия, както и в Англия и страни като Канада и Нова Зеландия, в съдебните производства държавата обикновено се нарича "корона". В САЩ държавата обикновено се нарича "Народът" или просто "Държавата". Жалбата е разгледана от трима съдии от Апелативния съд на Куинсланд, който е най-висшият съд на щата.

Резултатът от обжалването

Короната е заявила, че присъдата на Гейб трябва да бъде увеличена, тъй като смята, че тя е неправилна. Адвокатите на Гейб отговориха, че случаят не е такъв. Те заявиха, че Гейб никога не е извършил нищо нередно в миналото и е добър човек. Смъртта на Тина е настъпила в резултат на грешка или заблуда, а кратката присъда е справедлива според адвокатите му.

Съдиите от Апелативния съд също така заявиха, че твърдението за убийство не е вярно. Съдиите са били единодушни за по-голямата част от процеса. Те обаче не са били съгласни относно присъдата за лишаване от свобода. От една страна, съдия Муир заяви, че апелативният съд не трябва да променя решението на първоинстанционния съдия. От друга страна, главният съдия Де Джърси заяви, че срокът на лишаване от свобода трябва да бъде увеличен на две години и половина. В третото становище съдия Честърман заяви, че то трябва да бъде увеличено от дванадесет на осемнадесет месеца. За да постигне съгласие, председателят на Върховния съд се присъедини към становището на Честърман.

Със съгласието на двама от тримата съдии присъдата е увеличена на осемнадесет месеца. Всеки от съдиите внимателно обясни становището си. Накрая Честърман каза за Гейб Уотсън: "Това, че самият ответник своевременно е предоставил информацията, която е доказала обвинението срещу него, и това, че години наред е понасял несправедливото обвинение в убийство, направено много публично, са фактори, които налагат значително смекчаване на присъдата." (Гейб Уотсън предоставил информацията, която доказвала, че е убил съпругата си случайно. Тъй като в продължение на много години е бил несправедливо обвиняван и несправедливо обвиняем за нейното убийство, присъдата му трябва да бъде намалена).

В продължение на четири години никой не обръща внимание на смъртта, тъй като в австралийския щат Куинсланд се случва да се удавиш приблизително веднъж седмично. Родителите на Тина обаче се опитват да привлекат вниманието на медиите и до 2007 г. успяват. Когато Тина умира, в близост до Гейб и Тина се гмуркат и други хора. Един от водолазите е снимал Тина, лежаща на океанското дъно, докато е снимал друг водолаз на почивка. За тази снимка се разбрало едва няколко седмици по-късно, когато снимките били проявени. Разследващите не бяха сигурни дали на снимката Тина вече е била мъртва, или е била в безсъзнание. Снимката не дава никакви улики за това какво е накарало Тина да потъне на дъното.

След като семейството на Тина Уотсън го информира, че цветя и подаръци многократно са били повреждани или изчезвали от гроба, дори когато са били приковани, сержант Флин провежда разследване. На скрити видеозаписи от видеонаблюдение той видял как Гейб Уотсън ги отстранява с ножици за рязане на болтове и ги изхвърля в кошчето за боклук, които след това Флин показал на медиите.

През ноември 2009 г., два месеца след решението за обжалване, бащата на Тина Уотсън заявява пред медиите, че според него Гейб е подражател на убиеца. Възможно е идеята за убийството да му е хрумнала, като е копирал начина, по който е извършено друго, почти успешно убийство на Британските Вирджински острови.

Смъртта на Тина Уотсън е показана в 90-минутен репортаж, излъчен по Dateline NBC в понеделник, 19 май 2008 г. Смъртта на Уотсън предизвиква медийно внимание както в австралийските и американските медии, така и от медиите по света заради необичайния случай.

Медиите, особено в австралийския щат Куинсланд, обаче непрекъснато описват смъртта на Тина като "убийство", докато съдилищата в Куинсланд я определят като непредумишлено убийство поради невъзможност за спасяване. Този въпрос най-накрая беше повдигнат от вестник "Таунсвил Бултин" на 10 февруари 2010 г. Те отново определят смъртта на Тина като "убийство". Седем дни по-късно те публикуват извинение и поправка, в която се казва:

"На 10 февруари 2010 г. е публикувана статия относно "убитата американска булка Тина Уотсън". The Townsville Bulletin приема, че Гейб Уотсън не е осъден за убийството на Тина Уотсън. Тина умира по време на гмуркане в потъналия кораб Yongala на 23 октомври 2003 г. Гейб Уотсън се признава за виновен в непредумишлено убийство поради това, че не е извел Тина Уотсън на повърхността, когато е било очевидно, че тя е в беда, и с това си бездействие е проявил престъпна небрежност."

На 17 юли 2010 г. водещият австралийски всекидневник The Age публикува пълен преглед на случая на Уотсън "Мистерията на смъртта на рифа". Автор е награждаваният разследващ журналист Питър Патрик. Това е първият медиен разказ, който съдържа интервюта от първа ръка както от семейството на Гейб Уотсън, така и от семейството на Тина. Като се опира на технически експерти, историята съобщава, че Гейб е оправдан от Апелативния съд на Куинсланд за убийство, но е осъден за неспазване на неизползвана дотогава и малко известна част от Наказателния кодекс на Куинсланд. Това е нарушение на член 290. Той казва, че съдът е решил да нарече това непредумишлено убийство. В историята се казва, че обвинението се равнява на престъпление от страна на Гейб, който не е спасил съпругата си, след като тя е изпаднала в беда. Той също така обяснява обширната анамнеза за сърдечни нарушения на Тина и лекарствата, които е приемала сутринта на смъртта си, включително хапчета против морска болест. Патрик казва, че Тина е отговорила с "не" на медицинския въпрос по време на въвеждането й във водолазния спорт, който е питал за предишни сърдечни заболявания. Той също така заявява, че тъй като г-н Уотсън е отсъствал от гмуркане в продължение на няколко години, нивото на спасителните му умения би било като на начинаещ.

Историята в крайна сметка ще има световни последици, тъй като в бележка под линия Патрик разкрива, че е писал до главния прокурор на Австралия Робърт Макклеланд, член на парламента, с молба Уотсън да не бъде депортиран в Алабама поради риска, който го грози от смъртно наказание в този щат, и поради това, че вече е бил съден в австралийския щат Куинсланд, с цялостно преразглеждане от Апелативния съд на Куинсланд. Това доведе до незабавен отговор от уебсайта на полицията в Алабама, в който се поставяше под въпрос връзката между журналиста и г-н Уотсън.

На 15 декември 2010 г. Уотсън се явява пред съдия Томи Нейл в 10-ти съдебен окръг, окръг Джеферсън, Алабама, и иска освобождаване под гаранция.

Съдебната зала е пълна с негови приятели и роднини, австралийски и американски медии, а семейството на Тина е в по-малък състав.

Дон Валеска, помощник на главния прокурор на Алабама, казва на съдията, че в основата на обвинителния акт на Голямото жури срещу Гейб Уотсън са били показанията на Томи Томас, че Гейб Уотсън е убил Тина Уотсън заради пари от застраховка.

По време на често разгорещените спорове съдия Найл заяви, че мотивът не може да бъде заменен с доказателство. Той попита с какви убедителни доказателства разполага държавата срещу Уотсън. Г-н Валеска отговори, че въпросът за мотива е въпрос на журито.

След едночасово изслушване Уотсън е пуснат под гаранция в размер на 100 000 долара. Той трябваше да носи радио гривна за наблюдение, да предаде паспорта си, да не напуска Алабама и да остане на закрито в дома си от залез до изгрев слънце по време на освобождаването под гаранция.

След като чуха, че ще бъде пуснат под гаранция, присъстващите в съдебната зала станаха на крака, което накара съдията Найл да отговори с думите: "Седнете, седнете, това не е спорт за зрители."

На 31 януари 2011 г. Гейб Уотсън се явява в съда на съдия Nail, за да отговори официално на две обвинения: първо, че е отвлякъл Тина и я е отвел в Австралия с намерението да я убие, и второ, че след това я е убил, докато се е гмуркал с акваланг на Големия бариерен риф.

Той пледира "невинен" и по двете обвинения.

Датата на съдебния процес е определена за 23 май 2011 г. (по-късно е променена на 13 февруари 2012 г. поради съображения за сигурност). Г-н Валеска съобщава на съдия Наил, че важни свидетели трябва да бъдат докарани със самолет от Австралия. След това добави, че предишният свидетел г-н Дейвид Глазгоу, магистрат от Куинсланд, който е австралийският служител, отговорен за обвинението на Гейб в убийство в Австралия, сега няма да бъде призован. Не беше посочена причина, поради която държавата е променила решението си да призове г-н Глазгоу. Обвинението продължи само четиринадесет минути.

На 23 февруари 2012 г. делото срещу Дейвид Гейбриъл "Гейб" Уотсън е прекратено от съдия Томи Нейл в окръжен съд в Бирмингам, Алабама. Съдията счита, че делото на щата е недостоверно, и заявява: "Честно казано, то просто няма никакъв смисъл."

В заключение на заключенията си Негово Високопреосвещенство реши: "Няма доказателства, които да сочат, че той [Гейб] е възнамерявал да я убие, че е излюпил идеята си тук и я е осъществил там. Ще удовлетворя молбата на този обвиняем. Делото се прекратява."

Уотсън никога не е бил застрашен от смъртно наказание, тъй като както правителството на САЩ, така и щатът Алабама са поели ангажимент пред австралийското правителство, че той няма да бъде екзекутиран. Ако бъде признат за виновен, го очаква задължителна доживотна присъда.

На 25 август 2012 г. филмовата мрежа Lifetime излъчва кабелен телевизионен филм, озаглавен "Фатален меден месец".

Мрежата го обявява за филм, базиран на твърденията за убийство, че Гейб Уотсън е отвлякъл и после убил новата си съпруга Тина Уотсън по време на пътуването им до Австралия с гмуркане през 2003 г. В него участват Били Милър в ролята на Гейб Уотсън и австралийката Амбър Клейтън в ролята на Тина, а Харви Кайтел е в поддържаща роля като бащата на мъртвата булка. Добре познатият австралийски актьор Гари Суифт играе твърдия полицай от Куинсланд детектив Кембъл, като водещ австралийски следовател.

Сценарият следва до голяма степен работата на Линдзи Симпсън и Дженифър Кук, публикувана в книгата им "Гмуркане на меден месец", и изглежда е базиран на това заглавие. Въпреки че този труд остава най-изчерпателният опит за разглеждане на смъртта на Тина Уотсън, актуалните събития след публикуването му до голяма степен изпреварват разказа на Симпсън/Кук за фаталния случай.

"Фатален меден месец" е режисиран от Надя Тас. Сценаристи са Мак Гуджън и Тина Бут. Джеф Бъркшир, автор на телевизионни рецензии за Variety, казва за сценария: "Няма никакво усещане, че тези фигури, хванати в капана на една мелодрама, могат да бъдат истински хора, попаднали в трагични обстоятелства... Техническите данни отговарят на стандартите на нискобюджетните теленовели."

По подобен начин Джил О'Рурк в рецензия на уебсайта "Crushable" описва "Фатален меден месец" като шоу, подчертавайки умението на Lifetime да "прави мъжете да изглеждат непоправимо зли, а жените - безпомощни жертви".