Каролина Хершел (16 март 1750 г. - 9 януари 1848 г.) е немски астроном, прекарала по-голямата част от живота си в Англия. Тя е първата жена астроном, за която знаем.

Тя е първата жена, която получава заплата като учен. Тя е първата жена в Англия, която заема държавна длъжност. Тя е първата жена, наградена със златен медал на Кралското астрономическо дружество (1828 г.), и е обявена за почетен член на Кралското астрономическо дружество (1835 г., заедно с Мери Сомървил). Тя е обявена и за почетен член на Кралската ирландска академия (1838 г.). Кралят на Прусия ѝ връчва златен медал за наука по случай 96-ия ѝ рожден ден (1846 г.).

Ранен живот и преместване в Англия. Родена в Хановер, Каролина получава музикално образование и в началото на живота си работи като певица и музикална учителка. По-късно се премества в Англия, където започва да сътрудничи с по-големия си брат Уилям Хершел. Първоначално тя подпомага неговите наблюдения и административни занимания, като записва данни и подготвя резултатите за публикуване.

Научна дейност и открития. Каролина става самостоятелна наблюдателка и прославя името си с откритията си. Тя открива осем комети и извършва систематични обследвания на нощното небе, описвайки и класифицирайки множество мъглявини и звездни купове. Освен наблюденията, тя организира и подрежда обсервационните дневници на брат си и по-късно подготвя собствени каталози и списъци с обекти, които помагат на последващите астрономи в изследванията им.

Признание и първи постижения за жени в науката. Каролина Хершел е пионерка по отношение на професионалното признание за жени в науката: тя е първата жена със заплата за научна работа в Англия, първата, която заема официална държавна позиция в областта на астрономията, и една от първите дами, които получават публични научни отличия. Наградите и почестите, които ѝ се оказват през живота ѝ, отразяват високото значение на нейния принос за развитието на астрономията в края на XVIII и началото на XIX век.

Личен живот и наследство. Каролина не се омъжва и посвещава живота си на науката и на подкрепата на брат си. След смъртта на Уилям продължава да популяризира и да работи по астрономически теми, като оставя богата кореспонденция и наблюдателни записи. Нейният пример отваря пътя за бъдещи поколения жени-учени и тя остава символ на упоритост, професионализъм и научна любознателност.

Днес името ѝ се споменава във връзка с историческите усилия за включване на жените в науката и с редица паметни прояви, посветени на приноса ѝ. Работата ѝ продължава да вдъхновява учени, популяризатори на науката и образователни програми в астрономията.