Каскаския (Илинойс) — бивша френска колония и първа столица на щата

История

Градът е кръстен на индианската дума за река Каскаския. На мястото на Каскаския в продължение на хиляди години е имало индианско селище. През 1703 г. френски мисионери йезуити основават мисия. Те искали да променят религията на илините (коренните американци) към католицизъм. Първата каменна църква е построена през 1714 г. Французите имали и пункт за търговия с кожи в селото. Френските заселници идват да се занимават със земеделие и добив на олово от страната на река Мисури. През 1718 г. Каскаския става столица на Горна Луизиана и е построен форт - Форт дьо Шартър. От самото си начало Каскаския е френско/индианско селище, в което живеят няколко французи и много илинойци и други индианци. През 1707 г. населението е около 2200 души. Повечето от тях са били илинойци, които са живеели в известна степен отделно от европейците. От французите, индианците и техните потомци от смесена раса в Каскаския се появяват воайерите и курерите на боа. Те изследвали и ловували в района на река Мисури. Французите искали да търгуват с всички прерийни племена, както и с испанската колония в Ню Мексико. Тази идея ужасява испанците. През 1719 г. изследователят Клод Шарл Дю Тисен установява търговски отношения с индианците от равнините.

През 1741 г. крал Луи XV изпраща камбана за църквата в Каскаския. По време на френското владичество Каскаския и другите земеделски селища в Илинойс Кънтри са важни за снабдяването на Долна Луизиана, особено на Ню Орлиънс, с пшеница и царевица. През годините фермерите изпращат тонове брашно на юг. Тези основни култури не могат да се отглеждат в климатичните условия на Луизиана.

През 1733 г. французите построяват форт Каскаския. Британците разрушават форта през 1763 г. по време на Френската и индианската война. След войната Франция се отказва от територията на изток от реката. Много френскоговорящи хора от Каскаския и други колониални градове се преселват на запад от Мисисипи в държаните от испанците селища в Горна Луизиана - Стий Женевиев, Сейнт Луис и други.

На 4 юли 1778 г., по време на Американската революция, градът е превзет от Джордж Роджърс Кларк и неговата войска от 200 души, включително капитан Леонард Хелм. Това е една от най-западните битки по време на Революцията. В чест на това събитие енорията забила църковната камбана, която оттогава се нарича "камбаната на свободата". Камбаната се намира в тухлена сграда в близост до църквата "Непорочно зачатие". Тухлената църква е построена през 1843 г. в квадратен френски стил.

Като център на регионалната икономика Каскаския е столица на територията Илинойс от 1809 г. до обявяването на Илинойс за щат през 1818 г. Заскакия продължава да бъде столица на щата до 1819 г. Населението на града е около 7000 души, преди столицата да се премести през 1819 г. във Вандалия. Въпреки че въвеждането на параходите по река Мисисипи подпомага икономиките на речните градове през XIX в., използването им има и опустошителни последици за околната среда. Загубата на дървета (обезлесяването) по бреговете на реката е причинена от изсичането на дървета от екипажите на параходите, за да се подхранват огньовете на двигателите. Бреговете на реката стават нестабилни и се срутват във водата.

Първоначално градът имал добро място на мястото, където се съединяват реките Каскаския и Мисисипи. Но от Сейнт Луис до вливането в река Охайо Мисисипи става по-широка и по-плитка, с по-сериозни наводнения. Голяма част от Каскасия и други френски колониални градове са загубени в резултат на наводнения и ерозия. След голямото наводнение от 1844 г. Каскаския е възстановена на юг. Първоначалното място се превръща в остров, заобиколен от река Мисисипи. Наводнението от 1881 г. разрушава първоначалния град, а Мисисипи се измества в коритото на река Каскаския, като минава на изток, вместо на запад от града. Части от града са възстановени в новия район.

Тъй като Мисисипи продължава да тече в новото си корито, земята се отлага, така че селото физически се свързва със западния бряг на реката, който се намира в щата Мисури. Сега байоу, старото корито на реката, редовно се наводнява. По него има мост, по който се осъществява движението. През 1893 г. жителите на града преместват и възстановяват църквата "Непорочно зачатие" на остров Каскаския.

През 1950 г. в Каскаския живеят само 112 души. През 1970 г. населението намалява до 79 души, а през 1980 г. продължава да намалява до 33 души. Голямото наводнение през 1993 г. залива града с девет фута вода, която достига до покривите на сградите. Към 2000 г., със само девет жители, Каскасия е почти град-призрак и най-малобройната регистрирана община в щата Илинойс.

География

Каскаския се намира на 37°55′17″N 89°54′59″W / 37.921395°N 89.916467°W / 37.921395; -89.916467. По данни на Бюрото за преброяване на населението на САЩ селото има обща площ от 0,2809 km² (0,1085 km² или 69,41 акра), цялата земя. Въпреки това селото е само малка част от участък Каскаския, който включва цялата земя на окръг Рандолф на запад от Мисисипи. Площта на участък Каскаския е 24,037 кв. мили (62,255 km²), а населението му по преброяване от 2000 г. е 36 души. През 1993 г. река Мисисипи почти изцяло залива острова.