Джон Едуард Грей (12 февруари 1800 г. - 7 март 1875 г.) учи медицина в Лондон и става английски зоолог.

От 1840 г. до Коледа 1874 г. Грей е уредник по зоология в Британския музей. Това се случва преди отделянето на природонаучните сбирки в Природонаучния музей.

Грей публикува няколко каталога на музейните колекции, в които разглежда групи животни и описва нови видове. Той подобрява колекциите, за да ги превърне в едни от най-добрите в света.

През живота си написва над 500 научни статии, предимно за нови видове.

Грей се интересува и от пощенски марки; на 1 май 1840 г., в деня, в който за първи път се продава черното пени, той купува няколко, за да ги запази, и така става първият известен колекционер на пощенски марки в света.

Ранен живот и образование

Джон Едуард Грей е роден на 12 февруари 1800 г. в Уолсол, Англия. Учи медицина в Лондон, но по-нататък се насочва към естествените науки и таксономията. В семейството му има и други натуралисти — сред тях е и брат му Джордж Робърт Грей, който също работи в сферата на орнитологията и в музея.

Кариера в Британския музей

Грей постъпва в Британския музей, където постепенно се утвърждава като ключова фигура в организирането и описването на зоологичните колекции. От 1840 г. до края на 1874 г. е официално уредник по зоология. В тази роля той въвежда систематичен подход към описването и каталогирането на експонатите, подобрява маркировката и инвентаризацията и разширява колекциите чрез обмени и придобивания от изследователи и мореплаватели.

Научна дейност и принос

Грей е един от най-продуктивните таксономи на своето време. В продължение на десетки години публикува каталози и моноографии за различни групи животни — бозайници, влечуги, риби, мекотели и други — и описва хиляди нови видове. В различни оценки броят на описаните от него таксони надвишава 4 000, а научните му публикации са повече от 500.

Неговата работа не е само описателна — той оформя и методите за подредба на музейните колекции и влияе върху развитието на съвременната таксономия. Поддържа обширна кореспонденция с колекционери и други натуралисти от цял свят и обогатява сбирките чрез обмен и придобивания, получени от експедиции и пътешествия.

Филателия

Освен зоолог, Грей е и един от първите известни колекционери на пощенски марки. На 1 май 1840 г., деня на въвеждането в употреба на първата пощенска марка — черното пени, — той купува няколко екземпляра, за да ги запази. Това го прави първият документиран колекционер на пощенски марки в света и поставя началото на модерната филателия като хоби и област на събирачество.

Наследство

Името на Грей остава свързано с развитието на музеологията и таксономията във Великобритания. Множество родове и видове носят неговото име (епитети като „grayii“ и подобни) в знак на признание за приноса му. Колекциите, които той подреди и разшири в Британския музей, положиха основата за бъдещото развитие на природонаучните сбирки и за отделянето им в специализирани институции.

Джон Едуард Грей умира на 7 март 1875 г., но неговото научно и музейно наследство продължава да влияе на изследванията и съхранението на биологичното разнообразие и днес.