Блокада на Германия (1914 – 1919)
Блокадата на Германия по време на Първата световна война е част от Първата битка заАтлантическия океан между Обединеното кралство и Германия.
Около 750 000 цивилни умират от глад, причинен от тази блокада по време на войната. Много повече хора умират от глад след примирието през ноември 1918 г., тъй като блокадата продължава и през 1919 г., за да принуди Германия да подпише Версайския договор през юни 1919 г.
В началото на войната британците въвеждат морска блокада на Германия. Блокадата е необичайно рестриктивна, тъй като се спират дори хранителните продукти, за които се твърди, че помагат на войната. Германците сметнаха това за опит да накарат германския народ да гладува и искаха да отвърнат на удара. Те блокират Великобритания и Франция.
Тъй като Германия не можеше да се бори равностойно с големия британски кралски флот, единственият възможен начин, по който Германия можеше да наложи блокада на Великобритания, беше чрез подводниците. Канцлерът на Германия е против подобна блокада, тъй като това означава да се атакуват и неутрални кораби, каквито са тези на Съединените щати. Но военните тласкаха напред неограничената подводна война.
На 4 февруари 1915 г. германският кайзер Вилхелм II обявява моретата около Британските острови за военна зона. От 18 февруари съюзническите кораби в района ще бъдат потопени без предупреждение. Британските кораби, скрити зад неутрални флагове, няма да бъдат пощадени, въпреки че ще бъдат положени известни усилия да се избегне потапянето на явно неутрални кораби.
Борба
Германските подводници вече са базирани основно в Остенде, Белгия. Така германските подводници имат по-добър достъп до морските пътища около Англия. Германците се възползват от това предимство и изпращат около 20 подводници, за да започнат морската блокада. През януари, преди обявяването на "неограничената подводна война", както е наречена подводната блокада, подводниците са потопили 43 550 тона кораби. След това броят на потопените кораби непрекъснато нараства, като през август са потопени 168 200 тона.
Загубите на британските бойни кораби са малки. Въпреки че линкорът "Формидейбъл" е потопен от U-24 на Нова година, бързоходните екрани от разрушители скоро превръщат успешните атаки срещу линкори и крайцери в минало. От друга страна, имаше малко неща, които един боен кораб на Кралския флот можеше да направи, за да потопи подводница, ако капитанът на подводницата беше достатъчно бдителен. По принцип подводницата е в безопасност от обстрел, след като се потопи. Тя можеше да бъде таранирана, ако се намираше на перископна дълбочина, но таранирането едва ли беше разумна тактика като стандартна практика.
Разрушителите не са в състояние да преследват подводниците, тъй като защитават флота, затова британците вкарват в употреба всички възможни плавателни съдове, включително яхти и траулери, като помощни патрулни кораби. Въпреки това подводниците успяват лесно да избегнат патрулите и да потопят търговските кораби, пътуващи без ескорт.
Във военно отношение неограничената подводна война се оказва много успешна и подводниците имат добри шансове да принудят Великобритания да се предаде. От гледна точка на пропагандната война обаче това е голяма катастрофа за Германия. Америка искаше да остане извън Европейската война, но американското обществено мнение се обърна срещу Германия, тъй като неограничената подводна война изглеждаше като потвърждение на репутацията на Германия за бруталност. Смъртта на американски граждани, пътуващи на британски кораби, торпилирани от подводници, започва да се появява на първите страници на вестниците в САЩ.
Когато на 7 май 1915 г. лайнерът RMS Lusitania е потопен от германска подводница, възмущението на американците доближава САЩ до обявяването на война на Германия. Под заплахата от ответни мерки от страна на САЩ на 27 август кайзерът налага строги ограничения на атаките на подводниците срещу големи пътнически кораби. На 18 септември 1915 г. той напълно прекратява неограничената война с подводници.
Под военния натиск на Германия в началото на 1917 г. кайзерът отново обявява пълна неограничена подводна война. Някои германски дипломати смятат, че американците ще избегнат войната на всяка цена, а ако това не се случи, се надяват Германия да постави Великобритания на колене, преди американската сила да направи голяма промяна в Европа. През февруари са потопени 86 плавателни съда, последвани от 103 през март, а след това 155 през април. САЩ най-накрая обявяват война на Германия през април 1917 г. заради телеграмата на Цимерман. Америка и Великобритания заедно успяват да победят подводниците.
Въпроси и отговори
В: Каква е първата битка при Атлантическия океан?
О: Първата битка за Атлантическия океан е конфликт между Обединеното кралство и Германия по време на Първата световна война. Тя включва морска блокада, установена от Великобритания срещу Германия.
В: Как Германия се опита да пробие британската блокада?
О: Германия се опитва да пробие британската блокада, като използва флота си, но не успява да го направи, както се вижда от битката при Ютланд.
В: Как Германия реагира на тази блокада?
О: В отговор на тази блокада Германия блокира Великобритания и Франция и обявява, че всички съюзнически кораби в определени райони ще бъдат потопени без предупреждение.
В: Какво се случва в резултат на тази блокада?
О: В резултат на тази блокада по време на Първата световна война до 750 000 цивилни може да са загинали от глад, а след примирието много повече хора умират поради продължаващата блокада до 1919 г., когато Германия подписва Версайския договор.
Въпрос: Защо кайзер Вилхелм II обявява някои морета около Великобритания за военни зони?
О: Кайзер Вилхелм II обявява определени морета около Великобритания за военни зони, защото това е един от начините германските подводници да наложат блокада на Великобритания, тъй като не могат да се борят равностойно с големия британски кралски флот.
В: Полагали ли са германците усилия да избягват потапянето на неутрални кораби?
О: Да, германците положиха известни усилия, за да избегнат потапянето на явно неутрални кораби при обявяването на тези морета за военни зони.
В: Кой прокарва неограничената подводна война по време на Първата световна война?
О: Военните прокарват неограничената подводна война по време на Първата световна война.
