Гоф Уитлам — 21-ви министър-председател на Австралия (1916–2014)

Едуард Гоф Уитлам (11 юли 1916 г. - 21 октомври 2014 г.), известен като "Гоф Уитлам", е австралийски политик. Той е 21-вият министър-председател на Австралия и единственият министър-председател, който е освободен от длъжност от генерал-губернатор. Той е министър-председател в продължение на почти три години — от декември 1972 до ноември 1975 г. Неговата Лейбъристка партия е избрана след 23-годишно управление на Коалицията на либералната и селската партия и правителството му въведе множество значими реформи в социалната, здравната, образователната и външната политика. Уитлам е и един от най-дълго живелите австралийски министър-председатели — той почина на 98 години.

Ранен живот и политическа кариера

Гоф Уитлам е роден през 1916 г. и има дълга юридическа и обществена кариера преди да навлезе в централната политика. През 50-те и 60-те години той се утвърждава като виден член на Лейбъристката партия и поема нейното ръководство през 1967 г. като лидер на опозицията. В продължение на десетилетия той работи за обновление на партийните политики и за възстановяване на обществената подкрепа, което довежда до изборната победа през 1972 г.

Правителството на Уитлам и основни реформи

Правителството на Уитлам въвежда обширен пакет от политики за модернизиране на страната. Сред най-важните мерки са:

• Здравеопазване: въвеждане на универсални здравни услуги (Medibank) — предшественик на съвременната система за достъпна здравна грижа.
• Образование: значително увеличени държавни инвестиции в училища и висши учебни заведения; програми за подпомагане на студентите и разширяване на възможностите за висше образование.
• Външна политика: нормализиране на отношенията с Китай и преориентиране на външната политика към по-независим курс спрямо традиционните британски и американски връзки.
• Социална политика: разширяване на социалните програми, помощ за семейства, по-широки права и услуги за уязвими групи.
• Права на аборигените и културна политика: създаване на структурни мерки за адресиране на проблемите на коренното население и подкрепа за изкуствата и културата.
• Законодателни и административни промени: реформи във федералната администрация и правната рамка, насочени към модернизация и по-голяма прозрачност.
• Външнополитически и обществени инициативи: прекратяване на задължителната военна служба и последователно изтегляне от конфликта във Виетнам.

Конституционната криза през 1975 г.

По време на втория и третия годишен период на управление правителството изпадна в паричен и политически блокаж, след като опозиционният Сенат отказа да приеме законопроекти за бюджета (т.нар. "supply"). На 11 ноември 1975 г. генерал-губернаторът уволни Уитлам и назначи временен министър-председател. Това действие предизвика силни и продължаващи дебати за ролята на генерал-губернатора, за конституционния баланс и за механизмите за контрол между двете камари на парламента. Случаят остава едно от най-обсъжданите събития в съвременната австралийска политическа история и даде повод за множество правни и политически анализи.

След политическата кариера и наследство

След отстраняването си Уитлам остава водеща фигура в обществените дискусии и продължава да има влияние върху политическите дебати. Той ръководи партията още няколко години и поема различни обществени инициативи. Наследството му е комплексно: част от обществото го смята за реформатор и модернизатор, други критикуват определени аспекти на управлението му, но широко признание получават именно реформите в здравеопазването, образованието, външната политика и социалните услуги.

Личен живот и смърт

Уитлам е известен с ораторските си способности, динамичния си стил на управление и с дълбок интерес към международните и социалните въпроси. Той умира на 21 октомври 2014 г. на 98 години. След смъртта му общественото и историческото оценяване на неговия мандат продължава, като мнението за неговото влияние остава разделено, но безспорно значимо за развитието на съвременна Австралия.

Търсене по буква