Джефри Бърбидж (роден в Чипинг Нортън, 24 септември 1925 г.; починал в Ла Джола, Калифорния, 26 януари 2010 г.) е английски астрофизик, известен най-вече като съавтор на класическата статия за нуклеосинтеза в звездите от 1957 г. В продължение на много години е професор в Калифорнийския университет в Сан Диего. През 1957 г., заедно с Маргарет Бърбидж, Уилям Фаулър и Фред Хойл, публикува влиятелна и широко цитирана работа за произхода на елементите, която остава основа за разбирането как се образуват по-тежките елементи в звездите и при свръхнови.
Научен принос
Най-значимият принос на Джефри Бърбидж е свързан с изясняването на процесите на звездната нуклеосинтеза — как чрез реакции в ядрата на звездите и при експлозии на свръхнови се образуват химичните елементи, по-тежки от водорода и хелия. Статията от 1957 г., известна като B2FH (от фамилиите на авторите), систематизира редица наблюдателни и теоретични резултати и предлага механизми за образуването на различни групи елементи. Тази работа има дълготраен ефект върху астрофизиката и космохимията и остава задължителна за разбиране на химичната еволюция на Вселената.
Освен в областта на нуклеосинтезата, Бърбидж прави приноси в изследвания на активни галактики, квазари и спектрални наблюдения, често в сътрудничество със съпругата си — астрономката Маргарет Бърбидж. Работата му комбинира теоретични модели и внимателно интерпретирани наблюдения.
Възгледи за космологията и спорове
По-късно в кариерата си Джефри Бърбидж отстоява критична позиция към т.нар. теория за Големия взрив. Той и част от неговите сътрудници — най-вече Фред Хойл — предлагат алтернативни идеи и интерпретации на наблюдателните данни, включително варианти на постоянно възстановяваща се (quasi-steady state) космология. Тези възгледи предизвикват спорове в научната общност: основните наблюдателни доказателства, като космическия микровълнов фон и разпределението на галактиките, водят до широко приемане на моделите, произтичащи от Големия взрив, но дебатите, в които участва Бърбидж, допринасят за по-задълбочено обсъждане на интерпретациите и ограниченията на наличните данни.
Кариерa и влияние
Джефри Бърбидж работи в университети и обсерватории в Европа и САЩ и е бил активен изследовател и преподавател в продължение на десетилетия. Неговите публикации, както и сътрудничеството му с други водещи учени, остават част от академичния корпус по астрофизика. Мнозина го помнят не само за конкретните научни резултати, но и за чувството му за независимост в научните дебати и готовността да оспорва установени възгледи.
Личен живот и наследство
Джефри Бърбидж е бил дългогодишен сътрудник и партньор в работата си с Маргарет Бърбидж. Тяхното съвместно творчество бележи значителен принос към развитието на наблюдателната и теоретичната астрофизика през втората половина на XX век. Въпреки че някои от неговите по-късни възгледи относно космологията не се радват на широко приемане, приносовете му към разбирането на произхода на елементите и ролята на звездите в химичната еволюция на Вселената остават централни и високо оценявани в научната общност.