Алфред Сисли — английски импресионист и майстор на пейзажа (1839–1899)

Сисли е роден в Париж в семейството на богати англичани. Баща му Уилям Сисли се занимава с търговия с коприна, а майка му Фелисия Сел се занимава с музика. През 1857 г., на 18-годишна възраст, Сизли е изпратен в Лондон, за да учи за бизнес кариера, но след четири години се отказва и се връща в Париж. През 1862 г. учи в ателието на швейцарския художник Марк-Шарл-Габриел Глиер, където се запознава с Фредерик Базил, Клод Моне и Пиер-Огюст Реноар.

Заедно рисуват пейзажи на открито, а не в студиото. Това им помага да уловят променящите се ефекти на слънчевата светлина. В резултат на този нов подход картините са по-цветни и по-обширни, отколкото хората са свикнали да виждат. Първоначално Сисли и приятелите му нямат много шансове да покажат или продадат творбите си. Творбите им обикновено са отхвърляни от журито на най-важната художествена изложба във Франция - ежегодния Салон. През 60-те години на XIX в. обаче Сисли е в по-добро положение от някои свои колеги художници, тъй като баща му редовно му дава пари.

През 1866 г. Сисли започва връзка с Еужени Лесузек (1834-1898; известна и като Мари Лесузек). Двамата имат две деца: син Пиер (роден през 1867 г.) и дъщеря Жана (1869 г.). По онова време Сисли живее недалеч от авеню Клиши и кафене Гербоа - място за срещи на много парижки художници. През 1868 г. картините му са приети в Салона, но той не му носи финансов или критически успех, както и нито една от следващите изложби.

Френско-пруската война, започнала през 1870 г., води до фалит на бизнеса на бащата на Сисли. Единственият доход на художника е от продажбата на негови творби. До края на живота си той живее в бедност, тъй като стойността на картините му се повишава едва след смъртта му. От време на време обаче Сисли получавал помощ от своите меценати, което му позволявало, наред с другото, да направи няколко кратки пътувания до Англия. Първото пътуване е през 1874 г. след първата самостоятелна изложба на импресионистите. Резултатът от пътуването е серия от близо 20 картини на горното течение на Темза близо до Молеси. Историкът на изкуството Кенет Кларк казва, че това е "съвършеният момент на импресионизма".

До 1880 г. Сисли живее и работи в провинцията западно от Париж, след което Сисли и семейството му се преместват в малко селце близо до Море-сюр-Лоан. То се намира близо до гората Фонтенбло, където в началото на века са работили художниците от Барбизонската школа. Тук, както казва историчката на изкуството Ан Пуле, "нежните пейзажи с тяхната постоянно променяща се атмосфера са били напълно съобразени с неговия талант. За разлика от Моне, той никога не е търсил драматизма на бушуващия океан или ярко оцветените пейзажи на Лазурния бряг." През 1881 г. Сисли прави още едно кратко пътуване до Англия.

През 1897 г. Сисли и партньорът му посещават Уелс и сключват брак в Службата по вписванията в Кардиф на 5 август. Отсядат в Пенарт, където той рисува поне шест картини на морето и скалите. В средата на август се преместват в хотел Osborne на полуостров Гауер, където той рисува поне единадесет картини с маслени бои в и около залива Ротерслейд. През октомври се завръщат във Франция. Това е последното пътуване на Сисли до Англия. В Националния музей на Уелс в Кардиф сега се съхраняват две от неговите уелски картини.

През 1898 г. подава молба за френско гражданство, но му е отказано. Той подава втора молба, подкрепена с полицейски доклад. Преди молбата да бъде приета, той се разболява и до смъртта си Сисли остава англичанин. Художникът умира от рак на гърлото в Морет-сюр-Лоан на 59-годишна възраст, само няколко месеца след смъртта на съпругата си.

Първите творби на Сисли са изгубени. Най-ранната му известна творба е "Алея край малък град". Смята се, че тя е нарисувана около 1864 г. Първите му пейзажни картини са тъжни и мрачни, оцветени в тъмнокафяво, зелено и бледосиньо. Те често са рисувани в Марли и Сен-Клу. Никой не знае дали Сисли е познавал картините на Дж. М. У. Търнър и Джон Констабъл, които може би е виждал в Лондон. Предполага се, че тези художници са оказали влияние върху развитието му като художник импресионист, както и Гюстав Курбе и Жан-Батист-Камий Коро.

Сред импресионистите Сисли е засенчен от Моне. Творчеството на Сисли е много сходно с това на Камий Писаро. Описана от изкуствоведа Робърт Розенблум като притежаваща "почти общ характер, безлична учебникарска представа за перфектната импресионистична картина", работата му силно създава атмосфера, а небето му винаги е много впечатляващо. Концентрацията му върху пейзажни сюжети е най-последователна сред всички импресионисти.

Сред най-известните творби на Сисли са "Улица в Море" и "Пясъчни грамади", както и "Мостът в Море-сюр-Лоан", показани в Музея Орсе, Париж. Улицата на тополите в Морет (Allée des peupliers de Moret) е крадена три пъти от Музея за изящни изкуства в Ница. Първият път е през 1978 г., когато е предоставена на заем в Марсилия, но няколко дни по-късно е намерена в канализацията на града. През 1998 г. е открадната отново, а уредникът на музея е осъден за кражбата и заедно с двама свои приятели е вкаран в затвора за пет години. През август 2007 г. е открадната отново. На 4 юни 2008 г. френската национална полиция открива картината и още три други откраднати картини в микробус в Марсилия.