НХЛ 1967: Разширение и краят на ерата на „Оригиналната шестица”

• Лос Анджелис Кингс
• Минесота Норт Старс
• Оукланд / Калифорнийски Сийлс (по-късно известни като California Golden Seals)
• Филаделфия Флайърс
• Питсбърг Пингвинс
• Сейнт Луис Блус

Контекст и причини за разширяването

Решението за разширяване от 1967 г. идваше след години на нарастващ интерес към хокея в САЩ, желанието на НХЛ да заеме нови пазарни територии (особено в западните и южните щати) и нуждата от по-изгодни телевизионни договори и приходи. Освен това лигата се стремеше да предотврати появата и разрастването на конкурентни първенства, като запази контрола върху северноамериканския професионален хокей.

Как беше организирано разширяването

За да приеме шест нови клуба, НХЛ въведе нов състезателен формат с две дивизии — Източна дивизия (с първоначалните шест отбора, известни като „Оригиналната шесторка“) и Западна дивизия (с новите шест отбора). Това гарантираше, че новите отбори ще имат шанс да се конкурират помежду си и да достигнат до плейофите — факт, който доведе до това, че през първите няколко сезона финалът за Купа „Стенли“ да противопоставя отбор от Изток срещу отбор от Запад.

За попълване на съставите беше проведен специален expansion draft, чрез който новите клубове избираха играчи от списъците на вече съществуващите отбори — при условие, че тези отбори можеха да защитят определен брой свои ключови хокеисти.

Сезон 1967–68 и непосредствени последствия

В дебютния за разширената НХЛ сезон (1967–68) новите отбори показаха смесени резултати, но една от важните новини бе, че Сейнт Луис Блус успя да достигне до финала за Купа „Стнли“ като представител на Западната дивизия — явен знак за конкурентоспособността на някои от разширените клубове. В същия сезон обаче традиционните отбори от Оригиналната шесторка запазиха силата си и продължиха да доминират по отношение на трофеите в следващите години.

Дългосрочно влияние и наследство

• Увеличаване на общия брой отбори в НХЛ от 6 на 12 и началото на период на постепенна национална експанзия, който продължи през 70-те и 80-те години.
• Разширението помогна за установяване на хокея в нови американски пазари (Лос Анджелис, Питсбърг, Филаделфия, Сейнт Луис, Минесота и Калифорния) и улесни по-късни телевизионни и рекламни възможности.
• Някои от разширените франчайзи постигнаха значителни успехи през следващите десетилетия (например Филаделфия спечели своите първи купи през 1970-те), а други претърпяха промени в собствеността и локацията (например California Golden Seals). Някои клубове в крайна сметка се преместиха или трансформираха, което е част от нормалния еволюционен процес на професионалните спортни франчайзи.
• Разширението сложи край на 25-годишната доминация на „Оригиналната шесторка“ (от 1942 до 1967) и предопредели комерсиалната и географската трансформация на лигата в следващите десетилетия.

Значение за хокея

НХЛ 1967–68 е отбелязан като ключова година в историята на професионалния хокей — момент, в който лигата се трансформира от регионална в началото на национална организация с по-широко присъствие в САЩ. Това разширение създаде предпоставки за по-голяма конкуренция, по-широка база от фенове и по-голям финансов и медиен интерес, които формираха модерния профил на НХЛ.

Въпроси и отговори

В: Кога НХЛ преминава през разширяване?

В: Колко нови отбора добави НХЛ по време на разширяването?

В: Какъв беше съставът на НХЛ преди разширяването?

В: Кога приключи ерата на "Оригиналната шесторка" в НХЛ?

В: Кой обяви предложението за разширяване на НХЛ?

В: Колко време беше минало, откакто НХЛ не беше правила промени в състава си преди разширяването?

В: Какво включваше разширяването, освен добавянето на шест нови отбора?

Търсене по буква