Женюанлун — пернат дромеозавър от формацията Yixian (Ранна креда, Китай)

Женюанлун (Zhenyuanlong suni) е род дромаеозауридни динозаври от формацията Yixian в Ляонин, Китай. Живял е през ранната креда, преди около 125 млн. години. Видът беше официално описан през 2015 г. и името му (suni) почита името на колекционера, който е предоставил материалите за проучване.

Откриване и таксономия

Известен е само от един почти пълен екземпляр (холотип), открит в скалите на Yixian. Палеонтолозите поставят Женюанлун в семейството на дромаеозауридите — набожключена група месоядни тераподни динозаври, близки до първите птици. Описанието от Лю и съавтори през 2015 г. показа комбинация от примитивни и напреднали черти, която го отличава от по-дребни пернати роднини от същата формация.

Външен вид и размери

Съществува само един екземпляр. Смята се, че в завършен вид скелетът е бил дълъг около 165 см (около 1,6–1,7 м). Това означава, че животното е било твърде голямо, за да лети, още повече че ранният полет почти сигурно е бил по-неефективен от полета на съвременните птици. То със сигурност е приличало повече на птица, отколкото на съвременно влечуго, както показват повечето реконструкции на диноптици: двуного стоящо животно с дълга опашка, силни задни крайници и относително къси предни крайници в сравнение с полетните птици.

Пера и скелет

Този екземпляр има почти пълен скелет със следи от пера, включително дълги опашни пера и големи крила. Перата са сложни, панцирни (пунктирни/пеначни) — подобни на тези при съвременните птици, с ясно оформени махови пера. Откриването е първото убедително доказателство за добре развити пера при голям нелетящ дромеозавър и разширява представите ни за разпространението на сложните пера сред нептичи тероподи.

Функции на перата и поведение

Перата при Женюанлун вероятно са изпълнявали няколко функции: контрол на температурата (изолация), сигнализация (показване при размножаване или териториални дисплеи) и евентуално защита или прикриване. Някои учени предлагат също така, че широките крила са могли да се използват за стабилизиране при бързи маневри на земята, при спускане по склонове или при подпомагане на скачане — но не и за устойчив полет при вида, поради относително късите предни крайници и масивното тяло.

Палеоекология

Женюанлун е част от богатата биота на формацията Yixian, известна с изключително добре запазени фосили — дървета, водни басейни, костенурки, риби, дребни бозайници и множество пернати динозаври и първобитни птици. Околната среда вероятно е била смес от езера, гори и открити пространства, които са предоставяли разнообразие от местообитания и източници на храна за дребни до средни месоядни динозаври като Женюанлун.

Значение за изследванията

Откритието на Женюанлун промени разбирането за еволюцията на пернатостта и показва, че сложните пера не са били присъща черта само на летящите или дребните видове. То подсилва идеята, че перата са еволюирали преди способността за полет в много линии на тераподните динозаври и са служили за множество адаптивни цели.

Кратко обобщение: Женюанлун е голям, пернат дромаеозаурид от ранната креда на Китай, известен от един почти пълен екземпляр. Комбинацията от големи пера и негодност за полет прави този род важен за разбирането на функциите и разпространението на перата при динозаврите.

Въпроси и отговори

В: Какво представлява Zhenyuanlong?

В: Кога е живял Женюанлун?

Въпрос: Каква е била приблизителната дължина на Zhenyuanlong?

В: Можеше ли Женюанлун да лети?

В: Как е изглеждал Женюанлун?

В: Какво е значението на екземпляра от Zhenyuanlong?

В: Колко са екземплярите от Zhenyuanlong?

Търсене по буква