Съединените щати изпратиха 63 спортисти да се състезават на Зимните параолимпийски игри 2018 в Пьонгчанг, Южна Корея. Отборът участва в параалпийските ски, паранордическите ски, парасноуборда, хокея на шейни и кърлинга в инвалидни колички.
Подготовка и селекция
Изборът на състезателите за Игрите беше окончателизиран чрез международни и национални състезания през зимата на 2017/2018 г. Финалите на Световната купа по параалпийски ски в Кимбърли, Британска Колумбия през февруари 2018 г. бяха едно от последните събития, на които се решаваха квотите и съставите на отборите. Имената на отбора по параалпийски ски бяха оповестени на 20 февруари 2018 г.
По подобен начин финалите на Световната купа по сноуборд за параолимпийци в Биг Уайт, Британска Колумбия, се проведоха през февруари 2018 г. и послужиха като окончателна възможност за квалификация. На 20 февруари бяха обявени и имената на параолимпийския отбор на САЩ по сноуборд.
Параалпийски ски
Отборът по параалпийски ски включваше както стоящи, така и седнали състезатели с различни класове на инвалидност. По време на Световната купа в Кимбърли американците постигнаха силни резултати: Андрю Курка спечели злато в спускането при мъжете в седнало положение и сребро в супергигантския слалом в същата дисциплина. Тези резултати му гарантираха място в олимпийския отбор и поставиха очаквания за добро представяне в Пьонгчанг.
Паранордически ски (ски бягане и биатлон)
Последната дата за номинации в паранордическите дисциплини беше 23 февруари 2018 г. В първите два състезателни дни на игрите американците стартираха силно:
- Кендъл Греч (Kendall Gretsch) спечели два златни медала — в биатлона за жени на 6 км и в ски бягането на 12 км в седнало положение.
- Даниел Кносен (Daniel Cnossen) също събра два медала — злато в биатлона за мъже на 7,5 км в седнало положение и сребро в ски бягането за мъже на 15 км в седнало положение.
Тези успехи показаха солидна форма в дисциплините ски бягане и биатлон и бяха сред ключовите резултати за отбора в първите дни на състезанията.
Парасноуборд
Съставът за парасноуборда беше финализиран след състезанията в Биг Уайт. Американските парасноубордисти участват в паралелен слалом, сноуборд крос и други дисциплини, където целят подиуми и класиране сред водещите в света. Някои от водещите имена в отбора бяха публично обявени на 20 февруари заедно с останалите състезатели.
Хокей на шейни
САЩ се класираха за Игрите, завършвайки в първата четворка на Световното първенство по хокей на шейни през 2017 г. В Пьонгчанг американският отбор бе в група В заедно със състезатели от Южна Корея, Чешката република и Япония. Участието в силна група означаваше оспорвани мачове още от груповата фаза и необходимост от добра подготовка и тактическа дисциплина.
Кърлинг в инвалидни колички
Американският тим по кърлинг в инвалидни колички проведе няколко важни турнира като част от подготовката: Откритото първенство на САЩ в Утика, Ню Йорк през декември 2017 г., Купата на Кисакальо в Кисакальо, Финландия през януари 2018 г., и Откритото първенство на Сочи през януари 2018 г. Турнирите помогнаха да се изгладят тактическите модели и да се отработят ролята на всеки от играчите. Отборът започна своите олимпийски срещи на 10 март.
Резултати и значими постижения
Американските състезатели показаха силни представяния в различни дисциплини. Сред най-значимите резултати в първите дни бяха успехите на Кендъл Греч, Даниел Кносен и Андрю Курка, изброени по-горе. Освен индивидуалните медали, представянето на отборите в хокея на шейни и кърлинга в инвалидни колички беше следено внимателно, като целта беше класиране възможно най-напред в крайното класиране и изграждане на опит за следващите шампионати.
Значение и наследство
Участието на 63 американски параолимпийци в Пьонгчанг 2018 укрепи развитието на параспортовете в САЩ и предостави платформа за младите атлети да натрупат опит на най-високо световно ниво. Успехите на отделни спортисти вдъхновиха внимание към параалпийските дисциплини и засилиха подкрепата от национални програми и спонсори.
За подробни резултати и пълно класиране по дисциплини е полезно да се консултирате с официалните протоколи и резултати от Зимните параолимпийски игри 2018 и националните федерации на отделните спортове.

