Чичо Сам: история, произход и еволюция на американския национален символ
Чичо Сам е национална персонификация на Съединените щати, която възниква в началото на XIX век и с времето се превръща в един от най-разпознаваемите американски символи. Историята му е смесица от реални личности, народна етимология и илюстративни образи, използвани за мобилизиране и комуникация в публичния живот.
Произходът на името и образа обикновено се свързва с търговеца Самюъл Уилсън, който е от Троя, Ню Йорк. По време на войната от 1812 г. братята Уилсън доставят консервирани меса за американските войници; къщата им маркира барелите с надпис "U.S." – за "United States". Войниците започват да казват, че храната идва от "Uncle Sam" (чичо Сам), като прякор, произтичащ от инициалите върху барелите. През 1813 г. "Чичо Сам" вече се използва като прякор на федералното правителство.
Гражданството и дългът вървят често ръка за ръка с образа на Чичо Сам в американската реторика: той олицетворява и държавната власт, и призива към обществена отговорност. От ранните карикатури и политически илюстрации образът постепенно се стандартизира – бяла брада, висока цилиндрична шапка с мотиви на звезди и райета и костюм в червено, бяло и синьо.
Еволюцията на визуалния образ преминава през няколко ключови етапа. Томас Наст през 1860–1870-те години е сред първите художници, които систематично използват Чичо Сам в политически карикатури и му придават характеристиките, които познаваме днес: бяла брада и костюм със звезди и райета. Въпреки това окончателният и най-разпознаваем образ идва от илюстратора Джеймс Монтгомъри Флаг.
През 1916 г. Флаг рисува своя версия на Чичо Сам за корицата на седмичника "Leslie's" с призив "What Are You Doing For Preparedness?" — в изображението Чичо Сам е насочен директно към зрителя. През 1917 г. това изображение се превръща в прочутия плакат "I Want YOU", използван за набиране на войници и подкрепа по време на Първата световна война: плакатът стимулира хората да се запишат в армията и да подкрепят военните усилия. По-късно същият мотив е използван отново през Втората световна война, а илюстрацията на Флаг става почти стандартен визуален шаблон за Чичо Сам в XX век.
Някои детайли за Флаг: той частично използва своето собствено лице като модел за героя и чрез строгата насоченост на погледа и жеста на протегнатия пръст създава усещане за личен призив и ангажираност. Плакатът е многократно репродуциран, пародиран и адаптиран и до днес — в реклами, политически кампании, образователни и информационни кампании.
През годините Чичо Сам е използван не само за военна (набиране и мобилизация), но и за подпомагане на облигационни кампании, пропаганда, обществени послания (напр. за здравеопазване, данъци, гражданско участие) и сатирични карикатури. Образът често съперничи или се допълва от други национални персонификации като Columbia или Статуята на свободата (Lady Liberty), които придават женски аспект на идеята за нация и свобода.
Има и спорове около произхода: макар народната история за Самюъл Уилсън да е широко разпространена и дори официално призната от Конгреса на САЩ през 1961 г., някои историци посочват, че е невъзможно да се проследи единствен източник на името и че популяризирането на „Чичо Сам“ е резултат от множество фактори и публикации през XIX век.
Значение и наследство: Чичо Сам остава силен символ за американската държавност, националната идентичност и гражданската отговорност. Неговият образ е функционален (коммуникира ясни послания), универсален за американската политическа комуникация и в същото време податлив на критика и преосмисляне — като средство за външна и вътрешна реторика, за патриотизъм, но и за обществен дебат.
В съвременната култура Чичо Сам продължава да се появява в карикатури, филми, реклама и улично изкуство — понякога като гордо олицетворение на държавата, друг път като ироничен или критичен символ към политическите решения и социалните проблеми. Това прави образа жив и релевантен, дори когато контекстът и посланията се променят с времето.
Чичо Сам, нарисуван от Томас Наст през 1860 г.
Известният чичо Сам, нарисуван от Джеймс Монтгомъри Флаг по време на Първата световна война.
Справка
- http://hnn.us/articles/53455.html
- http://www.history.com/this-day-in-history/united-states-nicknamed-uncle-sam
- http://xroads.virginia.edu/~cap/sam/sam.htm
Въпроси и отговори
В: На кого е базиран чичо Сам?
О: Чичо Сам е базиран на истинска личност на име Самюъл Уилсън, който е живял в Троя, Ню Йорк.
В: Какво прави Самюъл Уилсън по време на войната от 1812 г.?
О: По време на войната от 1812 г. той доставя храна за американските войници. На варелите с храна имало надпис "U.S." за Съединените щати и войниците знаели, че Самюъл изпраща храната, и я наричали "на чичо Сам".
Въпрос: Кой популяризира образа на Чичо Сам в периода 1860-1870 г.?
О: Томас Наст е първият, който популяризира образа на Чичо Сам в периода 1860-1870 г. Той му дава бяла брада и костюм със звезди и райета.
В: Кога Джеймс Монтгомъри Флаг рисува своята версия на Чичо Сам?
О: Джеймс Монтгомъри Флаг рисува своя версия на Чичо Сам през 1916 г. В неговата версия Чичо Сам е носил висока шапка, синьо сако и е сочел право към зрителя.
Въпрос: Какъв надпис придружава плаката на Флаг през 1917 г.?
О: Надписът, придружаващ плаката на Флаг през 1917 г., е "Искам те". Този плакат е използван през цялата Първа световна война и се появява отново по време на Втората световна война.
В: Как Чичо Сам се превърна в един от най-емблематичните образи на Америка?
О: Благодарение на използването му като инструмент за набиране на войници по време на Първата и Втората световна война, както и на многобройните му повторения във времето от различни художници, Чичо Сам се е превърнал в един от най-емблематичните образи на Америка в политиката днес.
