Торозавър — цератопсийски динозавър с три рога (70–65 млн. г.)
Запознайте се с Торозавър — голям цератопсийски динозавър с три рога (70–65 млн. г.). Научете за външния вид, еволюцията, яйцата, стадния живот и разликите с трицератопс.
Торозавърът (в превод "прободен гущер") е бил голям, четириног, растителнояден цератопсийски динозавър с три рога на голямата си глава. Торозавърът се е излюпвал от яйца и вероятно е живял на стада.
Торозавърът е живял през горната креда, преди около 70-65 милиона години, на територията на днешна Западна Северна Америка. Бил е подобен на трицератопса. Някои са смятали, че трицератопсът е по-млада форма на торозавъра.
Въпреки това според последните мнения двата вида определено са различни родове. През 2011 г., 2012 г. и 2013 г. проучвания на външните белези на известни екземпляри решиха, че разликите във формата и развитието означават, че двата рода не са синоними. Основните проблеми в идеята за "един род" са:
- Съществените морфологични разлики в черепите: Торозавърът има по-удължен и плитък фрил (шиловидна костна плоча зад черепа) с големи отвори (фенестри), които липсват при типичните екземпляри на трицератопс. Формата и броят на периферните костни възвишения (епоцципитали) и ръбовете на фрила се различават.
- Стратиграфското и географското разпределение: въпреки че двата рода съжителстват в къснокредни формации в Западна Северна Америка, има аргументи относно това дали съществува достатъчно припокриване във времето и пространството, за да се подкрепи идеята за един вид, който просто променя външния си вид с възрастта.
- Онтогенетични (растежни) белези и хистология: сравнението на костната тъкан и признаците за възраст (напр. остеонална структура) показва, че някои екземпляри с морфология на торозавъра не са просто по-стари форми на трицератопс, а имат различни характеристики на костния строеж и развитие.
- Недостатъчният брой добре запазени междинни форми: ако торозавър е само стара форма на трицератопс, би трябвало да се намерят множество екземпляри с преходни черти; критиците на синонимията посочват, че такива преходни форми не са убедителни или са редки.
- Вариация, пол и екологични фактори: остава неясно доколко наблюдаваните разлики могат да се обяснят с полово диморфизиране или локална популационна вариация, вместо с различни родове.
Описание
Торозавърът е бил едър цератопсий: общата дължина на тялото му се оценява на около 6–8 метра (в някои оценки до ~9–10 м), а масата — на няколко тона (оценки често варират в рамките на 6–10 т). Черепът е бил голям и масивен, с дълъг клюн, два надочни рога и един назален рог; фрилът зад черепа е значително по-широк и по-тънък в сравнение с този на трицератопс, и притежава характерни големи фестонирани отвори (фенестри).
Устната част е била снабдена с твърд клюн, пригоден за откъсване на растения, а в задната част на челюстите имало вертикални редици от зъби, формиращи "резачен блок", който се износвал и сменял през живота. Кожните модели и възможни орнаментални черти не са добре известни, но сакралната и ребрената част на скелета показват мощна мускулатура, подпомагаща подпората на тежка глава и фрил.
Класификация и видове
Родът Торозавър включва описани видове като Torosaurus latus (типов вид) и някои други, напр. Torosaurus utahensis, открит в по-южни части на Западна Северна Америка. Класификацията и разграничаването между видове и родове в семейството на цератопсиди са предмет на активни изследвания и таксономични спорове, отчасти поради фрагментарните находки и вариацията с възрастта.
Открития и разпространение
Фосилни останки на торозавъра са откривани в къснокредни формации като Hell Creek и Lance (и сродни образувания) в щатите Монтана, Северна Дакота, Южна Дакота, Уайоминг, Юта и Ню Мексико. Много скелети са фрагментарни, но няколко добре запазени черепа и части от туловището позволяват сравнителни анатомични анализи.
Поведение и биология
Като типичен голям растителнояден цератопс, торозавърът вероятно пасъл ниски до средни по височина растения — папрати, останки от цъфтящи растения, паднали листа и др., използвайки клюна за откъсване и зъбните редици за раздробяване. Социалното поведение вероятно е включвало стадно съжителство, което е типично предположение за големи тревопасни динозаври, и фрилът и рогата вероятно служели за видова идентификация, защита и визуални сигнали при социални контакти или борба между мъже.
Спорът с трицератопса
През 2010 г. бе повдигната хипотеза (главно от изследвания в бившия екип на Дж. Хорнър и колеги), че Торозавърът е просто стратифицирана зряла форма на Трицератопс — т.е. че с възрастта черепът на трицератопса се променя до вида, който наричаме торозавър. Това предизвика широк дебат и множество анализи. Последващи изследвания (2011–2013 и по-късно) използваха подробни морфометрични сравнения, анализ на хистологията на костите и статистически подходи и стигнаха до извода, че има достатъчни анатомични разлики, които да оправдаят поддържането на двата рода като отделни. Въпреки това част от спора остава, тъй като пълната онтогенетична серия (ред от ембриони/млади до най-стари индивиди) не е напълно реконструирана.
Значение и изчезване
Като един от големите цератопси в последните милиони години на мезозойската ера, торозавърът представлява важен компонент на екосистемите в Северна Америка преди масовото измиране в края на кредата (около 66 млн. г.). Неговият вид и този на сродните цератопси дават ценна информация за еволюцията на растителноядните динозаври, социалните им структури и реакцията на флората и фауната при крайните кредитни условия.
Перспективи за бъдещи изследвания
За да се изяснят окончателно отношенията между торозавър и трицератопс, са необходими повече добре запазени екземпляри, включително млади и полово различни индивиди, както и детайлни хистологични изследвания. Допълнителни открития и модерни методи за анализ (напр. 3D морфометрия, фазово-специфична хистология) би трябвало да помогнат за разрешаване на остатъчните таксономични въпроси и за по-доброто разбиране на биологията на тези внушителни животни.
обискирам