Томас Роджърс (1572 - зимата на 1620/21). Роджърс и най-големият му син пътуват с кораба "Мейфлауър" през 1620 г. и подписват договора "Мейфлауър". Точната дата на смъртта му не е ясно записана; най-вероятно умира през тежката зима след пристигането в Нова Англия, когато мнозина колонисти загиват от болести и липса на храна и подслон.

Томас Роджърс е роден близо до Уотфорд, Англия. Той е син на Уилям и Еланор Роджърс. Семейството принадлежи към англикански сепаратисти — група, която отказва да се присъедини към официалната църква, заради което изпитват преследване и социален натиск в родината.

Семейството се премества от Англия в Лайден, Нидерландия, след 1613 г., тъй като са сепаратисти, чиято религия е незаконна в Англия. В Лайден общността на английските преселници намира относителна религиозна свобода, но среща икономически затруднения и липса на перспективи за бъдещето на децата си, което е една от причините в крайна сметка да предприемат пътуване за Нова Англия.

Живот в Лайден и занаят

Роджърс си купува къща и става гражданин на Лайден. Той е търговец на камлети - луксозен плат, изработен от коприна и камилска козина. Камлетът (camlet) е ценен заради своя блясък и здравина и се използва за дрехи и богато украсени изделия; търговията с такива платове изисква връзки с доставчици и познания за пазара на фини тъкани.

Въпреки занаятчийското си занимание, семейството на Роджърс било много бедно. Много членове на английската колония в Лайден работят в текстилната индустрия или като занаятчии, но конкуренцията и икономическите условия често правят живота труден. Тъкмо тези трудности и надеждата за по-добър живот подтикват Роджърс и други семейства да се присъединят към експедицията на Мейфлауър.

Пътуване на Мейфлауър и наследство

Отплаването с Мейфлауър е рисковано начинание: корабът напуска Англия през септември 1620 г. и пристига в Нова Англия през ноември. Въпреки ниските надежди и суровите условия, Роджърс и синът му се присъединяват към малката група преселници, които подписват договора "Мейфлауър" — документ, който урежда управление и правила за новата общност.

Роджърс умира през първата зима в колонията, когато голяма част от групата загубва живота си поради болести, студ и недостиг на провизии. Погребенията от този период са често безименни и без познато място на гроба. Най-големият му син оцелява и остава в колонията, като неговите потомци продължават живот в Новия свят.

Томас Роджърс е пример за много ранни преселници — хора, готови да рискуват всичко заради вяра, свобода и надеждата за по-добър икономически живот. Неговият занаят на търговец на камлети и решението да мигрира от Англия през Лайден до Нова Англия илюстрират социалните и религиозни причини, довели до създаването на първите английски общности в Северна Америка.