Теракотената армия е погребаната армия на Цин Шихуан, древен китайски император. Тези древни скулптури са построени и погребани преди повече от две хиляди години близо до град Сиан. Открити са през 1974 г. от фермери, които копаят кладенец в търсене на подземна вода. Първоначално при разкопките са извадени над хиляда фигури, а по-нататъшни разкопки и реставрация разкриват хиляди други. Днес общият брой на намерените теракотени фигури, включващи пехота, колесници и коне, според оценки надхвърля 8 000; част от артефактите все още се проучват и консервират.

Защо е направена армията

Според китайския историк Сима Циен, Цин Шихуан заповядал изграждането на тази армия още преди да стане първият император на обединен Китай през 221 г. пр. Хр. Работата започва, когато той е цар на Цин през 247 г. пр. Хр. и фигурите са създадени, за да го защитават в задгробния живот. Смята се, че за построяването на подземния град и свързаните съоръжения са работили над 700 000 работници; подземният му комплекс е бил пълен с богатства и богато украсен. По решение на съвременното китайско правителство голяма част от самата гробница остава недокосната от археолозите.

Как са изработвани фигурите

Всеки теракотен воин е изработен предимно от глина. Фигурите са изработвани в работилници по модулен принцип — тялото, главата, ръцете и дрехите са моделирани отделно и след това сглобявани. След изсушаване и изпичане в пещи скулптурите са били боядисвани с ярки пигменти, покривани с лак — днес повечето от тези бои са се обезцветили или се разпадат при контакт с въздуха, което прави консервацията изключително деликатна задача.

Фигурите са високи около 1,8–2,2 метра; командирите и офицерите обикновено са по-високи и по-детайлно оформени. Всеки войник има уникална прическа, лицеви черти и екипировка, което позволява да се правят предположения за възраст, чин и роля. Някои от фигурите държат истински бронзови оръжия (кинжали, мечове, копия, лъкове и стрели), а други въоръжения са били изработени от дърво или керамика.

Организация на археологическите находки

Сайтът включва няколко основни разкопки, наричани "питове" (ровове):

  • Ров 1 — най-големият; съдържа подредена пехота в бойни формации.
  • Ров 2 — включва конници и колесници, разположени в бойни редици.
  • Ров 3 — по-малък, смятан за команден център с офицери и специални фигури.
  • Ров 4 и прилежащи области — съдържат допълнителни артифакти и части от оръжия, а също и други глинени предмети.

Консервация, музей и значение

Откритието на теракотената армия доведе до изграждането на музеен комплекс — Museum of the Terracotta Army (Музей на войниците от теракота) — където посетителите могат да видят изложените ровове и реставрирани фигури под защитни навеси. Проблемите за опазване включват разграждане на оригиналните бои след излагане на въздух и корозия на металните оръжия. Археолозите и консерваторите използват съвременни методи за стабилизация и дигитална документация, за да запазят възможно най-много от оригиналните следи.

През 1987 г. комплексът на гробницата на Цин Шихуан, включително теракотената армия, е включен в Списъка на световното културно наследство на ЮНЕСКО, като се признава за една от най-значимите археологически находки на XX век. Сайтът продължава да дава важни сведения за военната организация, занаятчийството и религиозните представи в края на III век пр. Хр.

Днес теракотената армия е не само археологическа атракция, но и символ на древната китайска държавност, технологично умение и погребални вярвания. Изследванията продължават, а всеки нов етап от разкопките и консервацията допринася за по-пълното разбиране на историята и културата на династия Цин.