Summerhill School е независимо британско училище-интернат, основано през 1921 г. от А.С. Нийл (Alexander Sutherland Neill). Той вярва, че училището трябва да пасва на детето, а не обратното. Нийл поставя акцент върху емоционалната свобода, самостоятелността и уважението към индивидуалността на всяко дете, като вижда принудата и строгия контрол като вредни за психическото развитие.

Управление и демокрация: Съмърхил се управлява като демократична общност. Решенията се взимат на училищни събрания, на които може да присъства всеки, независимо дали е служител или ученик, и на които всички имат равен глас. Тези събрания служат едновременно като законодателен и съдебен орган: на тях се обсъждат правилата на живота в училището, разглеждат се оплаквания и се налагат последствия при нарушение на договорените норми. Участието в събранията развива умения за слушане, аргументиране и поемане на отговорност.

Педагогическа философия: Членовете на общността са свободни да правят каквото пожелаят, стига действията им да не причиняват вреда на другите, съгласно принципа на Нийл "Свобода, а не лиценз". Това се отнася и до свободата на учениците да избират кои уроци да посещават, ако изобщо ги посещават. В същото време училището стимулира самоорганизацията: учениците участват в поддръжката на общите пространства, готвенето, ремонта и други практически дейности, които формират чувството за общност и взаимопомощ.

Обучение и изпити: За разлика от повечето традиционни училища, в Съмърхил няма задължително разписание на учебни занятия. Някои ученици се възползват от свободата да следват академични предмети и подготвят изпити (например GCSE), други предпочитат практически занимания или творчество, а трети отделят време за свободни игри и лично развитие. Учителите са на разположение като наставници и сътрудници, а не като единствени носители на знание.

Размер и възрастови групи: Училището не е голямо. В него се обучават около 60–80 момчета и момичета на възраст от 5 до 17 години (в различни периоди броят варира). Малките групи и смесените възрасти позволяват индивидуален подход и междупоколенческо общуване.

История и обществена критика: От създаването си Summerhill е предмет на широк обществен интерес, възхищение и критика. Идейте на Нийл предизвикват дебати относно дисциплината, ролята на училището и границите на детската свобода. През годините училището е преминавало през проверки и правни спорове, особено когато външни институции са поставяли под въпрос безопасността и благополучието на децата — теми, които продължават да се обсъждат в съвременното образование.

Влияние: Summerhill е една от най-известните и влиятелни школи в движението на алтернативното образование. Тя е модел за множество демократични и "свободни" училища по света, както и за т.нар. Sudbury-образователни институции. Концепциите на Нийл за уважение към детето и свободата на избора продължават да вдъхновяват педагози, родители и изследователи.

Ръководство: Дълги години училището беше ръководено от Зоуи Рийдхед, дъщеря на А.С. Нийл, която продължи традицията на демократичното управление и видимостта на институцията в публичния дебат за образованието.

Практическа информация: Summerhill се намира в Англия (графство Suffolk, в близост до Leiston) и функционира като интернат с възможност за дневно обучение. Тъй като моделът и практиките му се различават от повечето държавни училища, много родители и изследователи посещават институцията, за да наблюдават директно как работи демократичният подход в ежедневието.

Заключение: Summerhill остава емблематично и провокативно училище, което поставя въпроса за баланса между свобода и отговорност в образованието. За привържениците си то е доказателство, че възможността децата да вземат решения за собствения си живот води до по-щастливи и самостоятелни личности; за критиците — предизвикателство да се гарантира дисциплина и академично развитие. Независимо от оценките, влиянието на Summerhill върху разбиранията за възпитание и училище е значително.