Битката при Креси (1346) — ключова английска победа от Стогодишната война
Битката при Креси се провежда на 26 август 1346 край Креси в Северна Франция и е една от най-важните битки през Стогодишната война. По-малката английска армия печели срещу много по-голямата френска армия. Новите тактики и оръжия правят тази битка важна в историята на войната, защото англичаните използват дълги лъкове, за да победят френските рицари. Дългият лък бил по-бързо оръжие за стрелба от френския и генуезкия арбалет и можел да изпраща стрели на по-голямо разстояние, отколкото арбалетът, и с по-голяма сила. Преди тази битка през Средновековието рицарите са били най-важната част от армията. Заради тази промяна някои историци наричат тази битка началото на края на рицарството.
Предистория и подготовка
През 1346 г. английският крал Едуард III води военна кампания във Франция с цел да упражни натиск върху френските владения и да утвърди претенциите си към френската корона. Английската армия е по-малобройна, но добре организирана и дисциплинирана. Френският крал Филип VI събира големи сили и решава да намери и разгроми английската армия. На 25–26 август двете армии се срещат край Креси, където английското разположение и теренът играят важна роля.
Състав и командване
Английската армия е командвана лично от Едуард III, с участието на неговия син Едуард, принц на Уелс (по-късно наричан Черният принц). Англичаните разчитат на комбинация от разхвърляни пеши рицари, тежки men-at-arms (въоръжени пехотинци/дисмонтовани рицари) и голям брой обучени стрелци с дълги лъкове. Общият им брой е оценяван на приблизително 10–15 хиляди души (оценките варират според източника).
Френската армия, командвана от крал Филип VI, е значително по-голяма и включва тежка конница (рицари), много пехота и съюзници като генуезки арбалетчици. Някои съвременни източници дават числа между 30 и 50 хиляди, макар точните данни да са несигурни. Сред загубите и известните фигури на страната на кръстоносците е и крал Ян Люксембургски (крал на Бохемия), който загива в битката.
Ход на битката
Англичаните заемат защитни позиции на леко възвишение и подреждат стрелците с дълги лъкове в предните линии и по фланговете. Преди началото на решителния конфликт падналият дъжд влошил работата на генуезките арбалетчици — техните укрепления и струни често били мокри, което намалило скоростта и далекобойността им. Генуезците първи атакуват, но са отблъснати от масирани залпове на дългите лъкове.
Когато френската конница потегля на първите си атаки, много от рицарите атакуват на кон и без съгласуван порядок. Английските стрелци нанасят опустошителни залпове по напредващите френски редици; част от френската кавалерия е претрупана и разстроена, а дисмонтованите английски рицари устояват в близък бой. В резултат френските атаки се обезкървяват и в крайна сметка кралят Филип не успява да пречупи английската позиция.
Трябва да се отбележи и ранното използване на огнестрелни оръжия — примитивни оръдия — от английска страна, които вероятно са имали повече психологически ефект, отколкото решаваща огнева мощ.
Последици и значение
- Военно-тактическо значение: Битката демонстрира ефективността на добре организираната защитна тактика, комбинирана с масирана стрелба от дългите лъкове. Победата показва, че тежката конница вече не е непобедима формация, ако бъде изправена пред правилно разположени стрелци и защитени пехотни редици.
- Политически и дългосрочни последици: Поражението отслабва френската военна позиция и подкрепя английските претенции в кампанията на Едуард III. Битката при Креси, заедно с по-късни сражения като Пуатие и Аженкур, е част от процеса, който променя характера на средновековната война.
- Културно-историческо: За мнозина историци Креси е символ на началото на краха на традиционното рицарство като доминираща военна сила и възхода на нови форми на въоръжение и тактика.
Оценка и памет
В историческата литература битката при Креси често се анализира като повратен момент във военното дело на Средновековието. Тя остава предмет на изучаване заради уроците за командване, подготовка, технологична промяна и значението на терен и логистика. Макар да не бележи край на рицарството за една нощ, Креси ускорява процеси, които през следващите векове ще променят облика на европейските армии.
Битката при Креси
Битката
По време на битката френските рицари, защитени с верижна броня, подсилена с метални пластини, са почти изтощени от атаката на няколко мили в битката (против волята на краля си). Конете им трябвало да преминат през дълбока кал и да се изкачат по хълм под английски и уелски стрелкови щурм. Те бяха повалени. Загиват много френски благородници. Конете на рицарите почти не били защитени. Бурята от стрели убила или обезвредила конете на рицарите и ги оставила да се мятат пеша в калта под градушка от стрели.
Болтовете (тежки стрели) на генуезките арбалетчици в челните редици на битката не успяха да достигнат англичаните. Те не успяха да се спрат, защото тетивите на арбалета бяха мокри. Стрелците също така не са преценили добре дистанцията и са стреляли твърде рано и твърде ниско. Англичаните, които контролирали височината, успели да избягат на кратко разстояние по хълма и да обстрелват генуезците със залпове от стрели. Когато генуезците се опитали да се оттеглят, те били посечени от френските рицари, които сметнали, че оттеглянето е страхливо. Това проваля първата атака на френската кавалерия и я оставя дезорганизирана за атаката срещу англичаните.
В силна отбранителна позиция Едуард III нарежда всички да се бият пеша. Той разделя армията на три дивизии, едната от които е командвана от шестнадесетгодишния му син Едуард, Черния принц. Стрелците били разположени в "V-образна" формация по протежение на върха на хълма. Докато чакали, англичаните изградили система от ровове, ями и калтропи, за да наранят и повалят вражеската кавалерия.
Въпроси и отговори
Въпрос: Кога се провежда битката при Креси?
О: Битката при Креси се състои на 26 август 1346 г.
В: Къде се е състояла битката при Креси?
О: Битката при Креси се е състояла близо до Креси в Северна Франция.
В: Коя страна печели битката при Креси?
О: По-малката английска армия спечели срещу много по-голямата френска армия в битката при Креси.
Въпрос: Кое прави битката при Креси важна в историята на военното дело?
О: Новите тактики и оръжия, използвани от английската армия, особено дългият лък, правят битката при Креси важна битка в историята на военното дело.
В: Как англичаните използват лъка, за да победят френските рицари в битката при Креси?
О: Дългият лък е по-бързо оръжие от френския и генуезкия арбалет и може да изпраща стрели по-далеч, отколкото арбалетът, и с по-голяма сила. Англичаните използвали дългия лък, за да стрелят по френските рицари от разстояние, което им дало предимство.
Въпрос: Коя е била най-важната част от армията през Средновековието?
О: През Средновековието рицарите са били най-важната част от армията.
В: Как някои историци наричат битката при Креси?
О: Някои историци наричат битката при Креси началото на края на рицарството поради промяната в тактиката и оръжията, настъпила по време на битката.
