Космическа надпревара | състезание между двама врагове от Студената война - Съветския съюз (СССР) и Съединените щати (САЩ)
Космическата надпревара е съревнование през 20-и век между двама врагове от Студената война - Съветския съюз (СССР) и Съединените щати (САЩ) - за постигане на по-добри възможности за космически полети от другия. Тя води началото си от надпреварата в ядреното въоръжаване с междуконтинентални балистични ракети между двете държави след Втората световна война. И двете правителства смятат, че наличието на по-добра технология за космически полети е необходимо за националната сигурност. Космическата надпревара даде възможност за първите изстрелвания на изкуствени спътници, космически сонди без екипаж до Луната, Венера и Марс, както и за полети на хора в ниска околоземна орбита и в крайна сметка до Луната.
Състезанието започва на 2 август 1955 г., когато Съветският съюз отговаря на обявеното четири дни по-рано намерение на САЩ да изстреля изкуствени спътници през "Международната геофизична година" (1 юли 1957 г. - 31 декември 1958 г.), като заявява, че също ще изстреля спътник "в близко бъдеще". Съветският съюз постига първото успешно изстрелване на изкуствен спътник на 4 октомври 1957 г. на "Спутник 1" и изпраща първия човек в космоса с орбиталния полет на Юрий Гагарин на 12 април 1961 г. СССР демонстрира ранна преднина в надпреварата с тези и други първи постижения през следващите няколко години, включително продължителност на полетите, измервана в дни вместо в часове, първия полет на многочленен екипаж в космоса и първото излизане в открития космос.
Но СССР губи първоначалната си преднина, след като президентът на САЩ Джон Ф. Кенеди вдига залозите, като поставя целта "кацане на човек на Луната и безопасното му връщане на Земята". Американските космически полети изпреварват тези на Съветския съюз с полети с продължителност до две седмици; среща на два кораба в космоса (рандеву) и свързване (докинг); работа на астронавти извън космическия кораб; използване на високоенергиен течен водород като ракетно гориво в ракетите от семейството "Сатурн". Целта на Кенеди за кацане на Луната е постигната през юли 1969 г. с полета на "Аполо 11", който изпраща и връща трима души и приземява двама от тях - изключително постижение, далеч надхвърлящо всяка комбинация от съветски постижения. СССР осъществява две лунни програми с екипажи, но не успява да разработи достатъчно мощна ракета носител, за да приземи един човек на Луната преди САЩ, и в крайна сметка ги отменя, за да се съсредоточи върху космически станции в околоземна орбита, докато САЩ приземяват още пет екипажа на "Аполо" на Луната.
Последва период на разведряване със споразумението от април 1972 г. за съвместен тестов проект "Аполо-Союз" (ASTP), в резултат на което през юли 1975 г. в околоземна орбита се срещнаха екипаж от американски астронавти с екипаж от съветски космонавти и съвместно бе разработен международен стандарт за скачване APAS-75. Аполо-Союз започва период на преход от космическа надпревара към епоха на американско-руско космическо сътрудничество до декември 1991 г., когато разпадането на Съветския съюз слага край на Студената война и дава възможност за осъществяване на програмите "Совалка-Мир" и "Международна космическа станция" между САЩ и новосъздадената Руска федерация.
Съединените щати ръководят космическата надпревара, за да кацнат хората Нийл Армстронг и Бъз Олдрин (на снимката) на Луната.
Съветският съюз, който не успява да приземи хора на Луната, се концентрира върху космически станции в ниска околоземна орбита като "Мир".
Въпроси и отговори
В: Какво представляваше космическата надпревара?
О: Космическата надпревара е съревнование през XX век между двама врагове от Студената война - Съветския съюз (СССР) и Съединените щати (САЩ) - за постигане на по-добри възможности за космически полети от другия. Тя води началото си от надпреварата в ядреното въоръжаване с междуконтинентални балистични ракети между двете държави след Втората световна война.
Въпрос: Кога започва космическата надпревара?
О: Състезанието започна на 2 август 1955 г., когато Съветският съюз отговори на обявеното четири дни по-рано от САЩ намерение да изстреля изкуствени спътници по време на "Международната геофизична година" (от 1 юли 1957 г. до 31 декември 1958 г.).
Въпрос: Какви са някои от постиженията на всяка от страните през този период?
О: Съветският съюз постигна няколко първи постижения, като например изстрелването на изкуствен спътник, изпращането на човек в космоса и измерването на продължителността на полета в дни вместо в часове. В същото време САЩ демонстрираха по-добра технология, като постигнаха полети с продължителност до две седмици; среща и скачване в космоса; астронавти, работещи извън космическия кораб; и използване на високоенергиен течен водород като ракетно гориво в ракетите "Сатурн".
Въпрос: Каква беше целта на Джон Кенеди за неговата страна?
О: Джон Ф. Кенеди постави за цел на страната си да приземи човек на Луната и да го върне безопасно на Земята.
В: Постигната ли е тази цел?
О: Да! Тази цел беше постигната с мисията "Аполо 11", която изпрати трима души в космоса и приземи двама от тях на Луната - изключително постижение, далеч надхвърлящо всяка комбинация от съветски постижения.
В: Как се промениха отношенията между СССР и САЩ след мисията "Аполо 11"?
О: След мисията "Аполо 11" настъпи период на разведряване, в който двете страни се съгласиха да си сътрудничат по проекта "Аполо-Союз" (ASTP). Това в крайна сметка доведе до съвместното разработване на международния стандарт за скачване APAS-75, както и до програмата "Совалка-Мир" и програмата "Международна космическа станция" между САЩ и Руската федерация.
