Реалгар (As4S4) — арсенов минерал: свойства и приложения

Реалгар (As4S4) — червен арсенов минерал с уникални свойства: фоточувствителност, приложения в пиротехника, пигменти и традиционна медицина; рискове, химия и употреби.

Realgar е минерал. Химичната му формула е As₄ S₄. Той е мек (твърдост по Моос от 1,5 до 2) червен минерал. Той е арсенова руда. При излагане на светлина той се превръща в жълт прах. Този жълт прах се нарича парареалгар. Топи се при 320 °C и гори със син пламък, като отделя арсенови и серни изпарения. Използван е за получаване на бял цвят във фойерверките, преди да се използват метали на прах. Все още се използва в някои пращящи фойерверки. Използвал се е като червен пигмент и търговски артикул. Използва се като лекарство в Китай. Употребите му са сходни с тези на орпимента, подобен минерал.

Физични и оптични свойства

Цвят и блясък: типично ярко червено до оранжево-червено; блясък смолист. Ивица: червено-оранжева. Прозрачност: от прозрачен до полупрозрачен в тънки кристали; масивните образувания са непрозрачни.

Кристална система: моноклинна; обликът на кристалите е призматичен или влакнест, но често се среща масивен и зърнест. Плътност: около 3,5–3,6 g/cm³. Физични характеристики: сектичен/мек и лесно се драска; има неравна или конична спукливост. Струйката (streak) е оранжево-червена.

Химично поведение и трансформация

Под въздействието на видима светлина и ултравиолетовo realgar претърпява фотохимична трансформация до жълт прахообразен парареалгар — структурен модификат с подобен химичен състав (As₄S₄), но различна кристална/аморфна структурa. Тази промяна води до разпадане на кристалите и до образуване на прах от повърхността; поради това колекционерите съхраняват пробите на тъмно и в затворени шкафове.

При нагряване realgar се топи около 320 °C и може да освобождава токсични пари; гори със син пламък, отделяйки арсенови и серни изпарения.

Произход и находища

Realgar се образува в нискотемпературни хидротермални вени, вулканични сублимации и геотермални находища (горещи извори). Често се среща в асоциация с орпимент, стибнит, киновар (цинбар), галенит и пирит. Находища има в различни краища на света — сред известните са Китай, Италия, САЩ, Перу и др.

Приложения и историческа употреба

Исторически realgar е използван като източник на арсен за различни цели (произвеждане на арсенови съединения), като червен пигмент в живописта и декорацията, както и в пиротехническата промишленост за ефекти и цветове. Преди масовото навлизане на метални прахове в пиротехниката, realgar се използвал за определени цветови и визуални ефекти във фойерверките. В традиционната китайска медицина realgar (наричан Xiong Huang) е използван в малки количества за специфични рецепти, въпреки че токсичността му налага предпазливост.

Днес повечето исторически употреби са ограничени или забранени поради здравни и екологични рискове; някои niche-приложения и демонстрационни пиротехнически формули все още използват realgar, но много производства преминаха към по-безопасни съставки.

Токсичност и мерки за безопасност

Токсичност: като арсенов минерал realgar е токсичен при поглъщане, вдишване или продължителен контакт с кожата. Изпаренията и аерозолите, получени при нагряване или горене, са особено опасни. Дълготрайната експозиция към арсенови съединения е свързана с остри и хронични здравни проблеми, включително отравяне и канцерогенни ефекти.

Препоръки за безопасност:

• Работете с realgar само с ръкавици и в добре вентилирано помещение или аспирация.
• Не инхалирайте прах или изпарения и избягвайте контакт с лигавици.
• Съхранявайте пробите на тъмно и в плътно затворени контейнери, за да се предотврати превръщането им в прахообразен парареалгар.
• Не използвайте като домашно лекарство; следвайте регулаторните указания и медицински съвети при евентуални лечебни приложения.

История и бележки

Името „realgar“ вероятно произлиза от италианско-арабски или латински източници и е известно от древни времена като източник на червен цвят и арсен. В миналото е имало широк спектър от приложения, но повишеното разбиране за токсичността на арсена през XX век доведе до ограничаване на употребите и заменяне с по-безопасни материали.

Бележка за колекционери: realgar е красив и интересен минерал, но по-специално колекционерите трябва да вземат мерки за безопасно съхранение и показване, тъй като светлината го разгражда и прави пробите прахообразни. При събиране и обработка се спазват всички правила за безопасност.

Търсене по буква