Конференцията ASUN е конференция на NCAA, чиито членове играят в Дивизия I на NCAA. Конференцията е със седалище в Атланта и включва предимно университети и колежи от югоизточната част на САЩ. ASUN не играе футбол до 2022 г., когато започва да играе във второто ниво на Дивизия I - Football Championship Subdivision (FCS).
ASUN започва през 1978 г. като Атлетическа конференция на Трансамерика (TAAC). През 2001 г. тя става Atlantic Sun Conference, а през 2016 г. се преименува на ASUN Conference.
История и развитие
Конференцията е учредена през 1978 г. и през годините претърпява няколко структурни и брандинг промени, отразяващи растежа и миграциите на висшите учебни заведения в американската университетска спортна система. Преименуванията отразяват стремежа към по-съвременен имидж и по-широка регионална идентичност. Членството в ASUN е било динамично — някои институции напускат за по-големи конференции, други се присъединяват или влизат като асоциирани членове само за отделни спортове.
Членство и организация
ASUN оперира с пълен състав от пълноправни членове и с асоциирани членове за отделни спортове (например футбол, бейзбол или волейбол), в зависимост от това кои програми предлага дадения университет. Членствата често се променят — някои университети напредват към по-големи конференции или промени в дивизията, а други търсят подходяща спортна среда в рамките на ASUN.
Конференцията има изпълнителна административна структура с комисар, офис в Атланта и отдели, отговарящи за състезателните програми, маркетинга, събитиен мениджмънт и съответствие с правилата на NCAA.
Спортове и шампионати
ASUN провежда шампионати и организира състезателни програми в голям набор от спортове на ниво NCAA Division I. Сред най-популярните и често срещани са:
- Мъжки и женски баскетбол — носи автоматична квота за турнира на NCAA (March Madness) за шампиона;
- Бейзбол и софтбол — победителите в конференцията получават възможност за участие в националните NCAA турнири;
- Мъжки и женски волейбол, мъжки и женски футбол (soccer), атлетика (пистов и полев), и др.
Конференцията адаптира програмите си според интереса и ресурсите на своите членове и често приема асоциирани членове, които търсят конкурентно равнище в даден спорт.
Футбол (FCS) — възстановяване на състезанията
До 2022 г. ASUN не организираше собствено първенство по американски футбол. През 2022 г. конференцията възстанови и официално започна да спонсорира футбол на ниво FCS. Това решение дойде след увеличаване на броя на членуващите и асоциираните училища с футболни програми и след сътрудничество с други конференции за осигуряване на път към плейофите на FCS. Партньорства с други конференции (включително временни съвместни схеми) помогнаха за осигуряване на автоматични квоти за плейофите в FCS за шампионите на съвместните формати.
Забележителни моменти и постижения
ASUN е дом на някои известни моментни успехи в колежанския спорт. Един от най-известните примери е пробивът на Florida Gulf Coast University („Dunk City“) в турнира на NCAA през 2013 г., когато отборът стига до Sweet Sixteen и привлича широка национална и международна популярност.
Шампионите на ASUN в различните спортове регулярно участват в национални първенства и турнири, демонстрирайки конкурентоспособност спрямо по-големите конференции.
Медия, финанси и бъдеще
ASUN работи със спонсори и медийни партньори за разпространение на мачове и шампионати — както по местни, така и по национални канали и цифрови платформи. Финансовите приходи и споразуменията за медийни права варират в зависимост от подписаните договори и успеха на отделните програми.
Бъдещето на конференцията вероятно ще бъде белязано от продължаващи промени в членството и увеличаване на инвестициите в спортни програми, както и от по-нататъшно развитие на футболните и други шампионатни структури на ниво Division I.
Полезно
За най-актуална информация относно текущите членове, асоциирани участници и детайли за шампионатите е препоръчително да се консултират официалните източници на ASUN или актуализираните страници на съответните университети и на NCAA.