NGC 4526 е лещовидна галактика в съзвездието Дева. На небето тя се вижда като ясно изразена лещовидна структура, в която се забелязват и слабо очертани спирални рамена. Галактиката е сред по-ярките представители на класа на лещовидните галактики (S0) и е член на Голям куп в Девата (Virgo Cluster). Намира се на разстояние приблизително 55 милиона светлинни години, което я прави достъпна за наблюдение с аматьорски и професионални телескопи.

Свръхмасивна черна дупка

В центъра на NGC 4526 астрономите откриват свръхмасивна черна дупка. Нейната маса е измерена чрез наблюдения на въртенето на газ и звезди в централната част на галактиката и е оценена на около 450 милиона пъти масата на Слънцето (маса 450 милиона пъти по-голяма от тази на Слънцето). Точните измервания са възможни благодарение на наличието на добре очертан, ротационен диск от молекулярен газ и прах, който служи като маркер за гравитационното въздействие на черната дупка.

Свръхнови и звездообразуване

В NGC 4526 са регистрирани свръхнови; най-известната от тях е SN 1994D. Тя е свръхнова от тип Ia, възникнала при взрив на бяло джудже, съставено главно от въглерод и кислород. Наличието на молекулярен газ и прах в галактиката показва, че въпреки че лещовидните галактики обикновено имат по-ниски нива на звездообразуване от спиралните, в централните области на NGC 4526 има достатъчно суровина за формиране на нови звезди и за провеждане на динамични процеси, които правят галактиката интересен обект за изследване.

Движение и структура

NGC 4526 се характеризира с бърза ротация: скоростта на въртене в диска е около 250 километра в секунда (559 234 мили в час или около 900 000 км/ч). Този бърз ротационен компонент, заедно с ясно изразените прахови ленти и молекулярния диск, правят галактиката подходящ обект за изследване на връзката между свръхмасивните черни дупки и техните галактични домакини.

Поради комбинацията от ярка централна област, прахови структури и регистрирани свръхнови, NGC 4526 е често наблюдавана от астрономи с различни методи (оптика, радио, инфрачервено), което допринася за подробното й картографиране и за по-добро разбиране на процесите в лещовидните галактики.