Монс Мег е средновековна бомбарда, направена през 1449 г. Сега се намира в Единбургския замък, Шотландия. За разлика от съвременните снаряди, които са експлозивни, тези по-стари оръдия са изстрелвали твърди топки. Монс Мег е изстрелвал железни топки.
От разказите на Филип Добрия, херцог на Бургундия, става ясно, че е изработена по негова поръчка около 1449 г. и осем години по-късно е изпратена като подарък на шотландския крал Джеймс II заедно с други артилерийски принадлежности. Монс Мег тежи 15 366 фунта (6 970 кг), дължината му е 15 фута (4,6 м), а калибърът му е 20 инча (510 мм). Крайната цена на оръдието е 1 536 паунда. 2s.
Конструкция и предназначение
Монс Мег е типична за късното Средновековие голяма бомбарда — масивно оръдие, предназначено предимно за обсадна употреба. Тези оръдия са изработвани чрез съставяне на железни пръти и свързването им със стягащи обръчи, като по този начин се получава здрав цилиндричен корпус. Поради големия си диаметър от 20 инча (510 мм) и масата си, Монс Мег е могъл да изстрелва тежки, обикновено твърди снаряди, които са служели за събаряне или повреждане на замкови стени и укрепления.
Употреба и значение
В практиката на обсадната война подобни оръдия са били използвани, когато е трябвало да се нанесат тежки щети на каменни стени — действие, за което по-малките батерии са били недостатъчни. Поради своята внушителна големина и тежест, Монс Мег изисква специални транспортни и монтажни средства, екип от артилеристи и амуниция. В мирно време и в по-късните векове оръдието започва да се използва и за церемониални салюти и за демонстрация на монархическа мощ.
История и запазване
Името „Монс Мег“ вероятно се свързва с града Монс (в днешна Белгия), където по всяка вероятност е изработено, а „Мег“ може да е умалително или популярно прозвище. През годините оръдието е придобило статут на символ — както на военно умение от епохата, така и на кралска престижност. С времето, с развитието на артилерията и промяната на военните техники, такива бомбардe спират да бъдат използвани в действителни бойни операции; някои от тях са били повредени при стрелба или просто остарели за военното време.
Настоящо състояние и посещение
Днес Монс Мег е експонат и една от най-популярните атракции в Единбургския замък. Посетителите могат да видят оръдието на постоянно място и да научат повече за ролята на тежката артилерия в средновековните обсади. Поради своята внушителна визия и историческа значимост, Монс Мег продължава да бъде често използвана тема в публикации, изложби и туристически маршрути, свързани с военното и културно наследство на Шотландия.
Бележка: Монс Мег е пример за преходния период в развитието на артилерията — от тежките обсадни бомбарди към по-модерните и по-точни оръдия, които се появяват в следващите векове.
