Подводният хребет на Средиземно море: произход и тектоника

Средиземноморският хребет е широк хребет в дъното на Средиземно море. Той е разположен в близост до приблизителна четвърт окръжност от Калабрия, южно от остров Крит, до югозападния ъгъл на Турция и оттам на изток, южно от Турция, с Кипър.

Средиземноморският хребет представлява голям акреционен куп (accretionary prism) — зона, в която морски седименти и релефни елементи се нагърбват и нагъват в резултат на сблъсък и поддаване на една плоча под друга. На картите и в батиметричните данни той се вижда като протяжна, често вълниста и скалиста повърхнина с върхове и рифтове, а на някои места излиза почти до повърхността и формира острови или плитчини. По повърхността на хребета често се откриват структурни елементи като насечени разломи, нагънати пластове, малки вулканоподобни образувания от тиня (mud volcanoes) и зони с отделяне на газ (метан), както и находища на газохидрати в седиментите.

Според теорията на тектониката това се дължи на поддаването на Африканската плоча под Евразийската и Анатолийската плоча. Тъй като Африканската плоча се движи бавно на север-североизток, тя подкопава дъното на Средиземно море, издигайки го от морското дъно, а след това и над морското равнище, създавайки остров Кипър.

При поддаването част от наносните и седиментните материали се „очукват“ и натрупват по предната част на плитината, образувайки акреционната клин — процес, който е основният механизъм за издигане и образуване на хребета. Този процес е придружен от силна сеизмичност по субдукционните зони (особено в района на Хеленския и Калабрийския арки), от възможни цунами и от дългосрочни стратиграфски промени в седиментите. Освен това динамиката не е еднопосочна: процеси като „rollback“ (отдръпване на плочата, която се потъва) и локално разтягане в задната част на дъгата (back-arc extension) оформят сложния профил на Източното Средиземноморие и влияят на това кои басейни остават отворени и кои се затварят.

Ако движението на Африка на север продължи, хребетът може да се превърне в дълга и висока планинска верига и да унищожи Средиземно море.

Времеви и практически аспекти

Важно е да се разбере, че тези промени се случват в геоложки мащаби — десетки милиони години. Темпът на движение на плочите е сравнително малък (от порядъка на няколко милиметра до няколко сантиметра годишно), затова „унищожаването“ на морето би било дълъг процес. В същото време локалните ефекти — земетресения, издигане на брегове и образуване на нови суши — могат да имат значимо въздействие върху населението и инфраструктурата в по-кратки срокове.

Изследване и значение

Научните данни за Средиземноморския хребет идват от батиметрични карти, сеизмични отражения, пробиване на морско дъно, геоложки проби и сателитни наблюдения. Тези изследвания помагат да се картографира подводната морфология, да се разберат процесите на натрупване и поддаване и да се оценят риска от земетресения и цунами. Разбирането на хребета е също важно за енергийните ресурси (газови натрупвания, газохидрати) и за управлението на морските екоситеми.

В заключение, Средиземноморският хребет е динамичен и сложен геотектонски обект, продукт на дългогодишен сблъсък между големи тектонски плочи. Неговото по-нататъшно развитие зависи от начина и скоростта на движение на Африканската плоча, както и от вътрешните механизми на субдукцията и плочната динамика.

Въпроси и отговори

В: Какво представлява Средиземноморският хребет?

В: Къде се намира Средиземноморският хребет?

В: Какво причинява Средиземноморския хребет?

В: Какво се случва, когато Африканската плоча се придвижва на север-североизток?

В: Какво може да се случи, ако движението на Африка на север продължи?

В: Как се образува Средиземноморският хребет?

В: Какво е влиянието на Средиземноморския хребет върху образуването на Кипър?

Търсене по буква