Марк Доналдсън
Марк Доналдсън е австралийски войник, който получава първия кръст "Виктория" за Австралия. Това е най-високият медал за храброст за хората от австралийските отбранителни сили, който замества Кръста Виктория. Той е 97-ият австралиец, удостоен с най-високото отличие за храброст, и първият от 40 години насам.
Наградата е връчена на Доналдсън от генерал-губернатора на Австралия Куентин Брайс на 16 януари 2009 г. Церемонията се състоя в Правителствената палата в Канбера. Доналдсън е рискувал живота си, за да спаси девет ранени австралийски войници и афганистански преводач. През септември 2008 г. те са били в група превозни средства, пътуващи в провинция Урузган в Афганистан. Те са били ранени, когато талибаните са ги нападнали.
Ранен живот
Марк Доналдсън е роден на 2 април 1979 г. в Уарата, Нов Южен Уелс. Израства в малкото градче Дориго, Нов Южен Уелс. Учи в гимназията в Дориго. След като завършва гимназията, Доналдсън отива в колеж по изкуствата в Сидни. След това работи на различни места в Австралия и в чужбина.
През 1999 г. майка му, Бернадет, е обявена за изчезнала. Полицията смята, че тя е била убита.
Военна кариера
Доналдсън се присъединява към австралийската армия на 18 юни 2002 г. Обучава се в Центъра за обучение на новобранци на армията, Капоока, Нов Южен Уелс. Печели награди като най-добър стрелец и най-добър във физическата подготовка във взвода си. Изпратен е в Кралския австралийски пехотен корпус, след което преминава допълнително обучение в Сингълтън, Нов Южен Уелс, където отново печели награди за стрелба и физическа подготовка, а също и като най-добър войник във взвода си. След това е изпратен в 1-ви батальон на Кралския австралийски полк, базиран в Таунсвил, Куинсланд.
От февруари до април 2004 г. Доналдсън преминава курс за обучение в Специалната въздушна служба, а през май 2004 г. е командирован в I отряд, 3 ескадрила на Специалната въздушна служба. Служил е в Източен Тимор, Ирак (операция "Фалконер") и Афганистан (операция "Слипер"). По време на престоя си в Афганистан е леко ранен на 12 август 2008 г.
Медалът
Седмица след като получава медала, Доналдсън предоставя своя VC и други медали на Австралийския военен мемориал, където те ще бъдат изложени на публично място.
Въпроси и отговори
В: Кой е Марк Доналдсън?
О: Марк Доналдсън е австралийски войник, който получава първия кръст "Виктория" за Австралия.
В: Какво представлява Кръстът Виктория?
О: Кръстът "Виктория" е най-високият медал за храброст за хората от австралийските отбранителни сили, който замества Кръста "Виктория".
Въпрос: Колко австралийци са получили най-високото отличие за храброст преди Марк Доналдсън?
О: Преди Марк Доналдсън с най-високата награда за храброст са наградени 96 други австралийци.
Въпрос: Колко години са изминали от последния път, когато австралиец е получил най-високата награда за храброст?
О: От последния път, когато австралиец е получил най-високата награда за храброст, са минали 40 години.
В: Кой връчи наградата на Доналдсън?
О: Генерал-губернаторът на Австралия Куентин Брайс връчи наградата на Доналдсън.
В: Кога се състоя церемонията?
О: Церемонията се състоя на 16 януари 2009 г.
В: Какво направи Доналдсън, за да заслужи наградата?
О: Доналдсън рискува живота си, за да спаси девет ранени австралийски войници и афганистански преводач, които са пострадали, когато талибаните са ги нападнали, докато са пътували в група превозни средства в провинция Урузган в Афганистан през септември 2008 г.