Координати: 51°30′47″N 0°9′32″W / 51.51306°N 0.15889°W / 51.51306; -0.15889

Мраморната арка е паметник от бял карарски мрамор, разположен на голям остров за движение. Намира се на кръстовището на Оксфорд Стрийт, Парк Лейн и Еджуеър Роуд, почти точно срещу ъгъла на ораторите в Хайд Парк в Уестминстър, Лондон.

Кратка история

Арката е проектирана в началото на 19-ти век от архитектa Джон Неш като парадно входно съоръжение към тогавашния дворцов комплекс, предшественик на Бъкингамския дворец. Построена е от италиански карарски мрамор и завършена през 1827–1833 г. По-късно, поради разширяването на дворцовия комплекс и промени в уличната мрежа, арката е преместена на сегашното си място през 1851 г.

Архитектура и украса

Дизайнът следва класическата традиция на триумфалните арки: централна голяма арка и по-малки странични арки. Повърхността е от бял мрамор, което придава характерния й светъл външен вид, но материалът също така поддава на атмосферни влияния и замърсяване, затова от време на време се извършват консервационни работи. Паметникът е защитен като част от културното наследство и носи официален охранителен статут (списък на защитени сгради).

Церемонии и символика

В миналото само членовете на кралското семейство и кралският отряд на кралската конна артилерия са имали право да преминават през арката в церемониална процесия, което подчертало нейния статус на официален държавен и монархически символ. С времето тези ограничения са отпаднали и арката днес е предимно градска забележителност.

Район и значение днес

Името "Marble Arch" днес обикновено се отнася за района в Западен Лондон, където се намира арката, в южния край на Edgware Road. Околността е оживен градски център — на пешеходно разстояние са търговските улици на Оксфорд Стрийт, висококатегорийни хотели по Парк Лейн и зелените площи на Хайд Парк, включително известния ъгъл на ораторите (Speakers' Corner).

Арката се намира на островче в натоварено кръстовище и заради това непосредственият достъп до нея е ограничен — пешеходците използват маркирани пътеки и подлези в зависимост от ситуацията на движението. Наблизо има и метростанция Marble Arch (линия Central), което прави района лесно достъпен за посетители и туристи.

Значение за посетителите: Marble Arch е често срещана точка за срещи и туристически маршрути в Западен Лондон. Туристи и местни идват да видят самата арка, да се разходят в Хайд Парк или да пазаруват по Оксфорд Стрийт.