Либералдемократите, често наричани за краткост Либдемократи, са центристка политическа партия в Обединеното кралство, която насърчава либерални политики. Тя е основана на 2 март 1988 г. чрез обединяване на Либералната партия, която е била влиятелна политическа партия във Великобритания през XIX и началото на XX век, и Социалдемократическата партия, която е създадена от Лейбъристката партия през 1981 г. Двете партии вече са работили заедно в продължение на седем години. Създаването на Социалдемократическата партия през 1981 г. е акт на разцепление сред водещи фигури от лейбъристите — т.нар. „Групата от четирима“ (Рой Дженкинс, Дейвид Оуен, Бил Роджърс и Ширли Уилямс) — а обединението през 1988 г. имаше за цел да създаде по-силна центристка/социалнолиберална алтернатива на двупартийната система.

Идеология и основни политики

Либералдемократите съчетават елементи на социалния либерализъм и класическия либерализъм. Партията е силен поддръжник на Европейския съюз, както и на екологията, защитава гражданските свободи, права на малцинствата, реформи в здравеопазването и образованието, и по-голяма децентрализация на властта към регионални и местни органи. Сред най-постоянните им искания е въвеждането на пропорционално представителство за избора на парламента, което според тях би направило изборите по-справедливи и представителни.

Представителство и изборни резултати

Изборните резултати на Либералдемократите варират значително през годините. На европейско ниво партията е постигала силни резултати преди излизането на Обединеното кралство от ЕС: през 2014 г. Либдемократите имаха значителен брой представители в Европейския парламент, но след Брекзит (официaлно напускане на ЕС на 31 януари 2020 г.) те вече нямат евродепутати. Във вътрешното политическо представителство партията също претърпя големи колебания: на парламентарните избори през 2010 г. Либдемократите спечелиха 57 места в Камарата на общините и станаха част от коалиционно правителство с Консервативната партия, но на изборите през 2015 г. загубиха значителен брой места. След това имаше частично възстановяване през 2017 г. и намаление до 11 места на изборите през 2019 г. Партията традиционно има и представителство в Камарата на лордовете, както и присъствие в регионалните парламенти — например в шотландския парламент и в Уелската асамблея, където нивото на подкрепа варира в зависимост от изборите и местните обстоятелства.

История след 1988 г. и коалицията 2010–2015

Най-високата точка за съвременните Либералдемократи бе изборният успех през 2010 г., който доведе до формирането на коалиционно правителство с консерваторите. По време на този мандат Ник Клег бе заместник министър-председател и партията успя да прокара някои свои приоритети, но участието в коалицията и решения като подкрепата за въвеждане или повишаване на студентските такси предизвикаха остри критики и загуби в популярност. На парламентарните избори през 2015 г. партията бе тежко наказана от избирателите и броят на депутатите рязко спадна. Оттогава Либералдемократите работят за възстановяване на доверието си, повишаване на подкрепата в местните избори и концентриране върху ключови политически теми.

Организация и ръководство

Партията има федерална структура с автономни подразделения в Шотландия и Уелс (Scottish Liberal Democrats и Welsh Liberal Democrats), както и младежка организация (Young Liberals). На национално ниво партийната структура включва федерално изпълнително бюро и регионални комитети за координация. След 2019 г. ръководството на партията беше поето от Ед Дейви (Sir Ed Davey), който спечели лидерския пост през 2020 г. В парламента партията има малка група депутати и евентуално назначени лордове, които координират парламентарните си позиции и кампании.

Ключови политики (обобщение)

  • Подкрепа за пропорционална избирателна система и изборни реформи;
  • Проевропейска позиция: подкрепа за оставане в ЕС на референдума през 2016 г. и настояване за близки отношения с европейските институции след референдума;
  • Акцент върху опазването на околната среда и действия срещу климатичните промени;
  • Защита на гражданските свободи, права на индивида и равните възможности;
  • Реформи в здравеопазването и образованието с цел подобряване на качеството и достъпа;
  • Подкрепа за по-широка децентрализация и силни местни власти.

Предизвикателства и перспективи

Основните предизвикателства пред Либералдемократите са да разширят своята база извън традиционните силни райони, да превъзмогнат последиците от управленски компромиси (особено ефекта от коалицията 2010–2015) и да предлагат политически послания, които да резонират при общи избори при съществуващата мажоритарна избирателна система. В същото време партията остава видим актьор в дебатите за избирателна реформа, граждански свободи, климатична политика и европейско сътрудничество.

Тази статия обобщава основните теми, свързани с Либералдемократите. За конкретни и най-нови данни за депутатите, представителството в регионалните органи и програмните позиции е препоръчително да се консултира официалният уебсайт на партията и актуални новинарски източници.