L'Atalante — хиперсолен подводен басейн в Средиземно море
L'Atalante — уникален хиперсолен подводен басейн в Средиземно море край Крит: отделено солено „езеро“ на морското дъно, научна загадка и привлекателна дестинация за изследвания.
Басейнът L'Atalante е много солено "езеро" на дъното на Средиземно море.
35°11′ С. Ш. 21°25′ И. Д. / 35.18° С. Ш. 21.41° И. Д. / 35.18; 21.41
Местоположение и основни характеристики
Намира се на около 190 км западно от остров Крит, на приблизителна дълбочина от около 3 500 метра. Нарича се "езеро", тъй като, въпреки че се намира под повече от две мили вода, е почти напълно отделено от морето над него. Огромното му съдържание на сол прави водата значително по-плътна и не позволява на водите да се смесват с надстоящата морска вода.
Физични и химични особености
Басейнът е пример за т.нар. дълбок хиперсолен аноксичен басейн (DHAB). Характеризира се с много висока соленост — няколко пъти по-висока от нормалната морска вода — и с палестичен слой (халогелиния), който създава рязка граница между нормалната морска вода и плътния, солен разтвор в дъното. Под тази граница условията са практически безкислородни (аноксични) и често богати на разтворени газове и съединения като сулфиди и метан.
Произход
Подобни брейн-езера в Средиземно море се образуват в резултат на разтваряне и миграция на древни солни отлагания и свързани геоложки процеси. Тези солени разтвори се събират в депресии на морското дъно и остават слояни поради голямата си плътност и устойчивост на вертикално смесване.
Биоразнообразие и научно значение
Въпреки екстремалните условия, басейнът L'Atalante поддържа специализирани екосистеми от микроорганизми — анаеробни бактерии и археи, които използват химични енергийни източници (напр. сулфатно или метаново окисляване). Научните експедиции са открили разнообразни микробни общности, метаболитни пътища и биохимични адаптации към хиперсолените и аноксични условия; в някои изследвания са документирани и находки на многоклетъчни организми, адаптирани към подобна среда.
Изследването на L'Atalante и други подобни басейни е важно за разбирането на границите на живота на Земята и служи като аналог за възможни екзобиологични среди на други светове (например подповърхностни океани на луни като Европа или Енцелад).
Проучване и техника
Достъпът до тези басейни става чрез океанографски кораби, дистанционно управлявани апарати (ROV) и специализирани пробовземачи. Учените измерват профилите на соленост, температура, разтворен кислород и химични съставки, вземат проби от халоклинията и от дъното, и анализират микробното и химично съдържание в лаборатории.
Понякога тези езера се наричат солени басейни. Те се срещат в много океани; едно от тях се намира в Мексиканския залив.
Как се формира
L'Atalante е само едно от няколкото такива езера под нормалните води на Средиземно море. Когато преди около шест милиона години Гибралтарският проток е бил затворен, Средиземно море е пресъхнало и се е превърнало в огромно солено езеро, подобно на Мъртво море и Голямото солено езеро днес. След това то пресъхва напълно, оставяйки огромно количество сол. Когато Гибралтарският проток се отворил отново преди около пет милиона години, водата от Атлантическия океан нахлула и образувала Средиземно море, което виждаме днес. Дори днес Атлантическият океан захранва Средиземно море с вода, тъй като изпарението от "Средиземно море" е по-голямо, отколкото се осигурява от реките му. С огромните си запаси от сол отдолу и постоянното изпарение, Средиземно море е много солено в сравнение с Атлантическия океан.
Езерото Л'Аталанта и съседните му езера Урания и Дискавъри са на възраст около 35 000 години. Образувани са от солни отлагания, които се разтварят от Средиземноморския хребет и се събират в дълбоки вдлъбнатини на дъното на Средиземно море. Л'Аталанте е най-малкото от трите езера. Повърхността му започва на около 3500 м под морското равнище.
Съдържание на сол
Солеността (съдържанието на сол) на L'Atalante е почти наситена - 36,5%, което е около осем пъти повече от морската вода. Това не позволява на водата в басейна със солен разтвор да се смесва с "нормалната" морска вода отгоре. Без смесване кислородът отгоре не може да попадне в басейна със солен разтвор. Водата в басейна е напълно аноксична: в нея няма кислород.
Между нормалната вода и соления разтвор има къса (1,5 м) гранична зона, наречена халоклин. В нея съдържанието на сол рязко се повишава, а кислородът намалява до нула. В този халоклин между горната морска вода и долната солена вода има много бактериални и археални клетки: те са хемоавтотрофи, които се хранят с амоняк от солената вода, но не могат да функционират без кислород. Някои окислители на метан и халоархеи се срещат само в халоклина.
Живот без кислород
По-надолу, в соления разтвор, броят на клетките е много по-малък, отколкото в халоклина. Най-често срещани са екстремофилите, включително някои от археите и бактериите на дълбоководните хидротермални извори. В l'Atalante се срещат и еукариоти, предимно ресничести (45%), динофлагелати (21%) и хоанофлагелати (10%). p360–381
Тъмно сивите аноксични седименти на дъното на езерото L'Atalante са покрити с 1 cm черен слой. Микробите, открити в седиментите, са почти всички (90 %) различни видове Bacillus. През 2010 г. в седиментите са открити три вида метазоиди, всички от филума Loricifera, които са първите многоклетъчни форми на живот, за които е известно, че живеят изцяло без кислород.
Въпроси и отговори
В: Къде се намира басейнът L'Atalante?
О: Басейнът L'Atalante се намира на дъното на Средиземно море, на около 190 км западно от остров Крит.
В: Защо басейнът L'Atalante се нарича "езеро"?
О: Басейнът L'Atalante се нарича "езеро", защото е почти напълно отделен от морето над него, въпреки че се намира под повече от два километра вода.
В: Какво е съдържанието на сол в басейна L'Atalante?
О: Басейнът L'Atalante има огромно съдържание на сол, което не позволява на водите да се смесват с морето над него.
В: Само в басейна L'Atalante ли се намират солници?
О: Не, солеви басейни се срещат в много океани, включително в Мексиканския залив.
В: Какво представляват солените басейни?
О: Солените басейни са водни басейни с изключително високо съдържание на сол, което не им позволява да се смесват със заобикалящата ги морска вода.
В: На какво разстояние се намира басейнът L'Atalante от остров Крит?
О: Басейнът L'Atalante се намира на около 190 км западно от остров Крит.
В: Свързан ли е басейнът L'Atalante с морето над него?
О: Басейнът L'Atalante е почти напълно отделен от морето над него, въпреки че се намира под повече от две мили вода.
обискирам