Juramaia: най-ранният известен евтерен бозайник от Китай (ок. 160 млн. г.)

Juramaia — най-ранният евтерен бозайник (≈160 млн. г.) от Китай: ключово фосилно откритие, което преосмисля еволюцията и разделянето на бозайниците.

Juramaia е най-ранният известен евтериен бозайник и представлява важен фосилен мост към произхода на съвременните плацентни бозайници. Това е малък бозайник с дължина на тялото (без опашката) около 70–100 mm. Juramaia е изчезнал род, открит в горноюрските отложения в западната част на Ляонин, Китай.

Открит е почти пълен скелет с непълен череп и с пълна зъбно протезиране (пълен набор от зъбни елементи в запазената част от черепа), което дава богата информация за морфологията и хранителните навици. Фосилът е събран в местността Daxigou, Jianchang, от формацията Tiaojishan и е датиран на около 160 милиона години (края на юрския период).

Първото научно описание на Juramaia беше публикувано през 2011 г. от екип, ръководен от Zhe-Xi Luo. Описание на почти пълния скелет позволи да се установи неговото място като ранна странна към линията на евтериите (групата, включваща съвременните плацентни бозайници и близки изчезнали форми), а не просто като ранен мезозоичен бозайник с неясен афинитет.

Анатомия и начин на живот

Костите на предните крайници са приспособени за катерене, което подсказва, че животното е водело частично дървесен (арбореален) начин на живот. Дребният размер и денталните характеристики (форма и строеж на зъбите) предполагат, че Juramaia е бил вероятно насекомояден или всеяден представител, който се хранил с насекоми и други дребни безгръбначни. Откритите морфологични белези дават сведения за голяма подвижност на предните крайници и хватателни способности, подходящи за придвижване по клоните.

Еволюционно значение

Откриването на Juramaia дава нова представа за еволюцията на евтерийните бозайници. То показва, че линията на евтериите (която води до плацентните бозайници) се е отделила от тази на торбестите (торбести бозайници) значително по-рано, отколкото се смяташе преди това — с приблизително 35 милиона години. Това пренарежда времевата рамка на ранната диверсификация на модерните групи бозайници и подкрепя по-ранен произход на някои характерни черти на плацентните предци.

В допълнение, добре датируемият и анатомично информативен фосил помага за калибрирането на съвременните методи за молекулярно базирани на ДНК методи за датиране на еволюцията (молекулни часовници). Такива калибровки са важни, защото позволяват по-точно съпоставяне между фосилните данни и генетичните оценки за появата и разклонението на основните линии бозайници.

Палеоекология и контекст

Формацията Tiaojishan, от която е описан Juramaia, предоставя богати фосилни находки, включително влечуги, риби, насекоми и растителни останки, което позволява реконструкция на комплексни горски екосистеми от края на юрския период. Откриването на дребни бозайници като Juramaia в тези отлагания допринася за разбирането на екологичните ниши, които ранните бозайници заемали заедно с динозаврите и други групи.

Ключови факти:

• Вид: Juramaia (ранен евтерин бозайник)
• Размер: дължина на тялото около 70–100 mm
• Местонахождение: Daxigou, Jianchang, западен Ляонин, Китай
• Отлагание: формация Tiaojishan, горна юра (~160 млн. г.)
• Значение: най-ранен известен евтерин бозайник; преначертава времето на разделяне между евтерии и торбести

В обобщение, Juramaia е ключов фосил за разбирането на ранната еволюция на бозайниците: предоставя анатомични и хронологични данни, които подпомагат реконструкцията на произхода на плацентните бозайници и тяхната ранна екология.

Въпроси и отговори

В: Какво е Джурамая?

В: Къде е намерена Juramaia?

В: На колко години е Juramaia?

В: Каква представа дава откриването на Juramaia?

Въпрос: Какво е влиянието на откритието на Juramaia върху съвременните методи за датиране на еволюцията?

Въпрос: Какво е предполагаемото местообитание на базовия запас на Eutheria?

В: Какво е намерено в колекцията на Juramaia?

Търсене по буква