Джон Хауърд Нортроп (5 юли 1891 г. - 27 май 1987 г.) е американски биохимик, известен с приноса си за кристализацията и изучаването на ензими и протеини. Той споделя Нобеловата награда за химия през 1946 г. с Джеймс Батчелър Съмнър и Уендъл Мередит Стенли за "приготвянето на ензими и вирусни протеини в чиста форма и изследването им", постижение, което поставя основите на модерната ензимология и структурната биохимия.
Научна дейност и принос
Нортроп разработва и усъвършенства методи за получаване на ензими в кристална и чиста форма, което позволява детайлно изследване на тяхната химична природа и механизми на действие. С работата си той допринася за доказването, че много ензими имат белтъчна природа и че тяхната активност зависи от пространствената структура и чистотата на молекулите. Методите на Нортроп улесняват последващи изследвания в областта на каталитичната активност, инхибирането и стабилността на ензимите.
Професионална кариера
През 1949 г. Нортроп е избран за член на Американската академия на науките и изкуствата. От 1916 г. до пенсионирането си през 1961 г. работи в Института за медицински изследвания "Рокфелер" в Ню Йорк, където провежда голяма част от експерименталната си работа. През 1949 г. е назначен за професор по бактериология, а по-късно и за професор по биофизика в Калифорнийския университет в Бъркли, където влиянието му върху обучението и научните изследвания допринася за развитието на нови поколения изследователи.
Значение и наследство
Работата на Нортроп има трайно въздействие върху биохимията и молекулярната биология. Приготвянето на ензими и вирусни протеини в чист вид е ключово за определянето на тяхната структура и функция, а техниките за кристализация, които той развива, стават стандарт в лабораториите по целия свят. Резултатите от изследванията му улесняват развитието на фармацията, биотехнологиите и структурната биология.
Нортроп умира на 27 май 1987 г., като оставя богато научно наследство и значителен принос към разбирането на биологичните каталитични процеси.
