Международен ПЕН — световна асоциация на писатели и защитник на свободата

ПЕН е неправителствена организация, която има официални консултативни отношения с ЮНЕСКО и специален консултативен статут към Икономическия и социален съвет на ООН.

Първият ПЕН-клуб е основан в Лондон през 1921 г. от Катрин Ейми Доусън Скот. Джон Голсуърти е първият му председател. Сред първите членове са Джоузеф Конрад, Елизабет Крейг, Джордж Бърнард Шоу и Х.Г. Уелс.

Клубът си постави следните цели:

1. Насърчаване на интелектуалното сътрудничество и разбирателство между писателите;
2. Да се създаде световна писателска общност, която да подчертае централната роля на литературата в развитието на световната култура; и,
3. Да защитава литературата от многобройните заплахи за нейното оцеляване, които съвременният свят създава.

Сред предишните председатели на Международния ПЕН клуб са били Малкълм Аффорд, Алберто Моравия, Хайнрих Бьол, Артър Милър, Марио Варгас Льоса, Хомеро Ариджис и Иржи Груша. Настоящият президент е Джон Ралстън Сол, а настоящият изпълнителен директор е Каролин Маккормик.

Седалището на International PEN е в Лондон. Има и 145 независими ПЕН-центъра в 104 страни по света. Всеки от тези центрове е отворен за квалифицирани писатели, журналисти, преводачи, историци и други лица, които активно се занимават с всеки клон на литературата. Националността, расата, цветът на кожата или религията не могат да повлияят на членството.

Всяка година PEN присъжда десетки литературни награди. Някои примери включват:

• Наградата PEN/Faulkner за художествена литература
• Наградата PEN/Malamud за високи постижения в областта на кратката художествена литература
• PEN/O. Хенри (годишна антология, а не награда)

Литературата, макар и национална по произход, не познава граници и трябва да остане общо достояние на народите въпреки политическите или международните сътресения.

При всички обстоятелства, и особено по време на война, произведенията на изкуството и библиотеките, наследството на човечеството като цяло, трябва да бъдат оставени недокоснати от национални или политически страсти.

Членовете на ПЕН трябва по всяко време да използват влиянието, което имат, в полза на доброто разбирателство и взаимното уважение между народите; те се задължават да направят всичко възможно, за да разсеят расовата, класовата и националната омраза и да отстояват идеала за единно човечество, живеещо в мир по света.

ПЕН отстоява принципа на безпрепятствено разпространение на мисълта в рамките на всяка нация и между всички нации, а членовете му се задължават да се противопоставят на всяка форма на потискане на свободата на изразяване в тяхната страна или общност.

PEN се обявява за свободна преса и се противопоставя на произволната цензура в мирно време. Вярва, че необходимият напредък на света към по-силно организиран политически и икономически ред налага свободната критика на правителствата, администрациите и институциите. И тъй като свободата предполага доброволно въздържание, членовете се задължават да се противопоставят на такива злини на свободната преса като лъжливи публикации, умишлена лъжа и изопачаване на фактите за политически и лични цели.

Комитетът "Писатели в затвора" на Международния ПЕН клуб работи в помощ на преследвани писатели по целия свят. Комитетът "Писатели в затвора" следи случаите на над 900 писатели, които са били лишени от свобода, измъчвани, заплашвани, нападани, изчезвани и убивани заради мирното упражняване на професията си. Комитетът публикува два пъти годишно Списък на случаите Archived 2005-10-28 at the Wayback Machine, в който се документират нарушенията на свободата на изразяване срещу писатели по света. Комитетът е създаден през 1960 г. в отговор на зачестилите опити за заглушаване на гласовете на несъгласие чрез вкарване на писатели в затвора,

• Хомеро Ариджис, почетен председател.
• Хайнрих Бьол
• Джоузеф Конрад
• Елизабет Крейг
• Херман Фридман
• Robie Macauley
• Артър Милър
• Харолд Пинтър
• Алфред Шмидт
• Джордж Бърнард Шоу
• H. Г. Уелс