Императорската държавна корона е един от скъпоценните камъни на Обединеното кралство и символизира суверенитета на монарха. В различни форми короната съществува от XV в.; съвременният й външен вид е резултат от дългогодишни промени и няколко преработки на оригиналните модели.

Съвременната версия на императорската държавна корона има дизайн, донякъде подобен на този на короната на Свети Едуард, но е по-ниска и силно украсена със скъпоценни камъни: тя включва основа от четири кръста, редуващи се с четири фльор-де-лис, над които се издигат четири полуарки, увенчани с кръстове. Отвътре е поставена капачка от лилаво кадифе с рамка от ермин. Металната рамка е изработена от благородни метали и е богато инкрустирана с диаманти и други скъпоценни камъни.

Скъпоценности и украса

Императорската държавна корона включва голям брой камъни и перли. В съвременното изделие са инкорпорирани следните количества (приблизително): 2868 диаманта, 273 перли, 17 сапфира, 11 изумруда и 5 рубина.

Короната съдържа и няколко от най-известните британски ювелирни реликви:

  • Сапфирът на Свети Едуард — поставен в кръста на върха; камък, свързван с Едуард Изповедника и пренесен в кралските регалии.
  • Рубинът на Черния принц — всъщност шпинел, монтиран на предния кръст; този камък има дълга средновековна история и е преминавал през множество ръце.
  • Cullinan II (Малката звезда на Африка) — един от големите разрези от прочутия диамант „Cullinan“, поставен отпред на короната.
  • Сапфирът на Стюарт — голям сапфир, разположен в задната лента на короната, свързван с династията на Стюартите.
  • Перлите, свързвани с кралица Елизабет — някои от перлите в короната са исторически асоциирани с различни кралици на Великобритания.

Употреба, съхранение и поддръжка

Императорската държавна корона не е предназначена за постоянно носене; тя се използва при тържествени държавни събития, най-вече при официалното откриване на парламента (State Opening of Parliament) и в края на коронационната церемония, когато монархът вече е коронован. Понякога короната е поставяна и върху ковчезите на монарсите по време на държавни погребения и лежания на народа.

Когато не е в употреба, тя се съхранява заедно с другите регалии и скъпоценности в Дома на скъпоценностите в Лондонската кула, където е изложена за посетители под строга охрана и в специални условия за консервация. Реставрации и дребни преработки на короната се извършват при необходимост от кралските бижутери, за да се запази цялостта и сигурността на камъните и металната основа.

Императорската държавна корона остава един от най-видимите символи на британската монархия — исторически сбор от реликви, занаятчийско майсторство и национална традиция, чиито детайли и произход разказват дълга история на владетели, дарове и политически промени през вековете.