Кубче лед какво е, видове, производство и употреба

Кубчетата лед са малки парчета лед, често с правилна геометрична форма, най-вече като кубчета. Те се използват основно за охлаждане на напитки — в къщи, в заведения и при сервиране на коктейли. В баровете и ресторантите често ще видите в менюто глагола "on the rocks" (с лед), който означава сервиране на напитка върху няколко кубчета; това е често срещана практика при смесените напитки и уискито.

В домашни условия кубчетата се правят, като се напълни тава с вода и се постави във фризера. Съвременните хладилници често имат вграден ледогенератор — уред, който автоматично произвежда кубчета лед и ги съхранява в контейнер, от където лесно се вземат за сервиране.

Кубчетата лед се произвеждат и в търговската мрежа и се продават в пакетирани количества за професионална и домашна употреба. Комерсиалният лед често е с по-голяма яснота и по-равномерна форма — например с цилиндрична форма или с централен отвор, — защото при индустриалното производство се контролира степента на разтворения въздух и скоростта на замръзване.

Видове и форми

Класически кубчета — най-често използвани за напитки; обикновено с равни ръбове и 2–3 см страна.
Цилиндрични/шайби — предлагани от много ледогенератори; имат по-голяма маса и по-бавно топене.
Нуга/нъгет лед (пухкав или сгъстян) — малки парченца, които поемат напитката и създават „мек“ ефект; често предпочитан в безалкохолните и за пастични техники.
Натрошен лед — използва се за коктейли и за бързо охлаждане, както и за декоративно сервиране при риби и морски дарове.
Ледени люспи и стърготини — много тънки парченца, добри за бързо контактно охлаждане и за медицински приложения.

Производство и качество

Качеството на кубчетата лед зависи от изходната вода и начина на замръзване. Комерсиалните производители използват филтрирана или дехлорирана вода и контролирана скорост на замръзване, за да премахнат въздушните мехурчета и примесите. Това прави леда по-прозрачен и с по-чиста текстура. В домашни условия прозрачността може да се подобри чрез кипване или филтриране на водата и бавно замразяване, което насочва образуването на мехурчетата към едната страна.

Има и различни технологии за насочено замразяване (directional freezing), при които водата замръзва от едната страна към другата — това също помага за по-прозрачен лед.

Употреба и приложения

Охлаждане на напитки: най-разпространената употреба — за чай, сокове, безалкохолни и алкохолни напитки.
Коктейли и барово сервиране: различните форми лед влияят на темпото на разреждане и визуалната композиция при коктейли.
Хранителна презентация: лед се използва за охлаждане и презентация на морски дарове и салати в дисплеи.
Медицински приложения и първа помощ: ледени пакети за намаляване на оток и болка.
Индустриално и лабораторно охлаждане: за транспорт и съхранение на храни и проби.

Защо натрошеният лед е полезен

Кубчетата лед могат да се натрошат на различни по форма люспи и парченца, което според някои хора прави определени видове коктейли по-атрактивни и лесни за консумация. Натрошеният лед също така ускорява охлаждането: скоростта на охлаждане зависи от количеството лед и от средния радиус на ледените частици — по-малки части имат по-голяма обща повърхност и охлаждат по-бързо.

Съвети за безопасност и съхранение

Използвайте питейна, филтрирана вода за приготвяне на лед, особено ако той ще бъде в контакт с храни и напитки.
Дръжте кубчетата в чист и покрит контейнер в купата на фризера, за да избегнете абсорбиране на миризми.
Почиствайте редовно ледогенератора и тавите за лед, за да предотвратите натрупване на бактерии и остатъци.
Не използвайте лед от неизяснен източник при сервирането на храни за деца, бременни или имунокомпрометирани хора без добра гаранция за хигиената.

Кратко казано, кубчетата лед са прост, но важен детайл в сервиране, гастрономия и хигиена — от домашната чаша с лед до професионалните барове и хранителни вериги. Правилният избор на форма и качество на леда влияе както на охлаждането, така и на вкуса и визуалното възприятие на напитката.

Кубчетата лед могат да се подреждат

Първи изкуствени кубчета лед

Американският лекар и хуманитарен работник Джон Горри конструира хладилник в 1844 за да може да охлажда въздуха. Хладилникът му произвеждал лед, който висял от тавана в басейн. Гори е създателят на кубчетата лед, въпреки че не се е опитвал да охлажда напитки. Вместо това той използвал леда, за да охлажда температурата в помещението. По онова време хората са смятали, че лошото качество на въздуха разболява хората. Затова, за да помогне за лечението на болестите, той се застъпва за пресушаването на блатата и охлаждането на болничните стаи.

Машината за лед на Gorrie's.

Тава за кубчета лед

Тавите за кубчета лед са предназначени да се напълнят с вода, след което да се поставят във фризера, докато водата замръзне до лед, като по този начин се образуват кубчета лед. Тавите често са гъвкави, така че кубчетата лед могат да се изваждат лесно чрез огъване на тавата. Друга конструкция е алуминиева тава с лост, който повдига кубчетата лед нагоре и ги освобождава от тавата. Моторизиран вид на тази система има в повечето автоматични фризери за производство на лед.

Въпреки че кубчетата лед обикновено са с форма на кубчета, има тави, които правят сферични или цилиндрични форми. Понякога те се наричат тръби за лед. Някои нови тави правят блокчета лед в сезонни, празнични или други форми.

Първата гъвкава, изцяло метална тава за кубчета лед от неръждаема стомана е направена от Гай Л. Тинкъм през 1933. Тавата се огъвала настрани, за да се извадят кубчетата лед.

Първата гумена тава за лед е направена от Лойд Гроф Копеман. Един ден в 1928докато се разхождал из гората, за да добие сок за кленов сироп, Копман забелязал, че калта и ледът се отделят от гумените му ботуши, вместо да залепват за тях. След като по време на обяд разговарял за това с патентния си адвокат, той направил експерименти, използвайки гумени чаши. По-късно той изработва и патентова няколко вида тави: метална тава с гумени разделители, метална тава с отделни гумени чашки и тава, направена само от гума.

Кубчета лед в тава