Анна Сюъл (30 март 1820 г. – 25 април 1878 г.) е английска писателка, известна най-вече като автор на романа "Черната красавица" (1877). Книгата, написана като измислена автобиография на един кон, бързо се превръща в класика за деца и възрастни и е считана за един от най-продаваните детски романи в историята.
Анна Сюъл е родена в Грейт Ярмут, Норфолк. В ранно детство претърпява травма, вследствие на която движението ѝ остава затруднено — тя рядко ходи пеша и се придвижва главно с кола или карета. Тази лична зависимост от превоз, теглен от коне, и близките ѝ контакти с конете оформят интереса ѝ към хуманното отношение към животните.
Още от младежките си години Сюъл участва в редактирането на творбите на своята майка, която е била дълбоко религиозна и популярна авторка на книги за юноши. Възпитанието и литературната работа с майка ѝ развиват у нея уменията за писане и редакция. След като прочита есе на Хорас Бушнел за отношението към животните, Сюъл заявява, че една от целите ѝ е "да предизвика доброта, съчувствие и разбиращо отношение към конете".
През последните седем–осем години от живота си, когато е почти постоянно прикована у дома като инвалид, тя работи върху романа "Черната красавица". Книгата е написана от гледната точка на самия кон и има ясна морална цел — да привлече общественото внимание към жестокостите, на които са подлагани конете, и да предложи по-хуманни практики при тяхното използване. Част от въздействието ѝ е насочено срещу практики като използването на т.нар. чекрък (bearing rein), приспособление, което държи главата на коня изкуствено високо и често причинява болка.
Публикувана през 1877 г., "Черната красавица" бързо печели широко четене и постепенно влияе върху общественото мнение и практиките по отглеждане и използване на работни коне. Романът е преведен на много езици, издаден е в множество издания и остава постоянна част от учебните и детските библиотеки. Въздействието му се отразява и в подобряване на условията за работа на конете — книгата допринася за намаляване на жестоките уреди и за по-голямо внимание към благосъстоянието им.
Анна Сюъл умира от хепатит на 25 април 1878 г., само пет месеца след публикуването на своята единствена художествена творба. Тя не доживява да види пълния обхват на влиянието на книгата, но наследството ѝ — в литературата и в хуманното отношение към животните — остава значимо и до днес.
Значение и наследство
Черната красавица се чете от поколения читатели и продължава да бъде препоръчвана както за деца, така и за възрастни. Романът комбинира прост стил и силно емоционално въздействие, което го прави достъпен, но и морално въздействащ. Творбата е адаптирана за театър, кино и телевизия, а темите ѝ — състрадание, грижа и отговорност към животните — остават актуални.
