:За други употреби вижте Grand Tour

Има три колоездачни състезания от веригата Grand Tour:-

  1. В Италия се провежда Джиро д'Италия
  2. Във Франция се провежда Тур дьо Франс
  3. В Испания се провежда Vuelta Ciclista a España

Това е редът, по който се провеждат състезанията всяка година.

И трите състезания са включени в календара ProTour, т.е. са част от UCI ProTour.

Името "Grand Tour" им е дадено, защото това са едни от най-старите, най-тежките и най-дългите етапни състезания в календара.

Какво представляват Големите обиколки

Grand Tours (големите обиколки) са триседмични многодневни етапни състезания, които традиционно включват около 21 етапа и няколко дни почивка. Общата дистанция често надвишава 3 000–3 500 км и комбинира спринтови етапи, планински етапи в Алпите или Пиренеите, както и индивидуални или отборни противотикови (time trials). Победителят в генералното класиране (GC) е колоездачът с най-ниско натрупано време след края на всички етапи.

Календар и формат

  • Джиро д'Италия обикновено се провежда през май и е известен с трудни планински етапи и променливи метеорологични условия.
  • Тур дьо Франс е през юли и е най-престижното от трите, с голям медиен интерес и силна конкуренция между отборите.
  • Vuelta Ciclista a España се организира обикновено през август–септември и в последните десетилетия стана по-планинска и атрактивна за носители на генерални класации.

Форматът включва индивидуални етапи, етапи за отбори, планински етапи с големи изкачвания и противотикови. Отборите се състоят от по няколко състезатели, които имат различни роли — капитан за GC, чисти спринтьори, помощници за планински етапи и др.

Основни класации и фланелки

Всяко от състезанията има своя отличителна фланелка за водача в генералното класиране: розовата фланелка (maglia rosa) за Джиро, жълтата фланелка (maillot jaune) за Тур, и червената фланелка за Вуелта (в различни периоди лидерската фланелка е имала и други цветове, но в последните години е червена). Освен генералното класиране има и отделни класации за спринтьори (класировка по точки), за най-добър планинар (качество за катрачи) и за най-добър млад състезател (обикновено под 25 или 26 години). Цветовете на фланелките за тези класации се различават между трите обиколки.

История и значение

Тези състезания имат дълга история: Тур дьо Франс е основан през 1903 г., Джиро д'Италия — през 1909 г., а Вуелта стартира първоначално през 1935 г. Те са мерило за издръжливост, тактика и универзални качества на колоездачите. Победата в някоя от големите обиколки е връх в кариерата на професионалистите и често определя легендарни статуси в спорта.

Рекорди и постижения

Само ограничен брой състезатели са успявали да спечелят всички три Grand Tours в хода на кариерата си — това е изключително постижение, защото изисква постоянство, универсалност и умение да се състезава на различни терени и в различни сезони. Сред известните имена, които са постигали този „career triple“, са Eddy Merckx, Felice Gimondi, Bernard Hinault, Alberto Contador, Vincenzo Nibali и Chris Froome.

Съвременна организация

През годините UCI календарът претърпя промени — ProTour по-късно беше реформиран и превърнат в UCI WorldTour — но Grand Tours остават част от най-високото ниво на международния професионален календар. Техните маршрути и формати се променят ежегодно, за да запазят интереса на публиката и да предизвикват състезателите.

Големите обиколки са не само спортни събития, но и платформи за развитие на технологии в колоезденето, стратегии на отборите и за международна реклама и туризъм — много градове и региони търсят стартове или финиши именно заради икономическия и туристически ефект.

Някои от най-запомнящите се моменти в историята на колоезденето са свързани с драматични атаки в планините, драматични престроявания в последните етапи и битки срещу времето в индивидуалните контрасти, което прави Grand Tours връхната точка в годишния колоездачен календар.