Древни гори: определение, значение и защита в Обединеното кралство

Древни гори в Обединеното кралство: значение, защита и уникалните местообитания на застрашени видове — открийте защо тези гори са критичен природен капитал.

Древни гори е наименованието, използвано в Обединеното кралство за гори, които съществуват непрекъснато от 1600 г. или преди това в Англия и Уелс (или от 1750 г. в Шотландия). Преди тези дати засаждането на нови гори е било рядкост, така че гора, съществувала през 1600 г., вероятно се е развила по естествен път. Американското наименование на тези гори е "стара гора".

За много животински и растителни видове старите гори са единственото местообитание. За много други условията в тези места са много по-подходящи от тези в други места. Старите гори в Обединеното кралство, подобно на тропическите гори, са дом на редки и застрашени видове, повече от всяко друго местообитание в Обединеното кралство. Поради тези причини древните гори често се описват като незаменим ресурс или "критичен природен капитал".

Древните горски територии са официално определени на карти от Natural England и други подобни органи. Много от древните гори имат правна защита, но древните гори не са автоматично защитени.

Характеристики и признаци на древните гори

Древните гори обикновено имат комбинация от следните характеристики:

• слой от добре развити почви и наличие на мъртва дървесина (стърготини, паднали стъбла и стволове);
• стар и многоетажен дървесен състав, включително единични стари или ветерански дървета;
• разнообразие от редки дървесни, тревисти и гъбни видове, много от които са индикатори за древна гора (напр. синчец, бодилест мишовец, анемона и др.);
• структурна хетерогенност — смесица от открити места, гъсти участъци и влажни зони;
• археологически следи и исторически елементи (напр. стари огради, обработвани алеи), които отразяват дългосрочно човешко взаимодействие с гората.

Екологично значение

Древните гори изпълняват ключови функции:

• поддържат високо биоразнообразие — множество растения, безгръбначни, птици, бозайници и гъби зависят от специфичните условия в тези гори;
• съхраняват значително количество въглерод в почвата и в мъртвата дървесина, което допринася за смекчаване на климатичните промени;
• поддържат хидрологичния режим и качеството на водите чрез задържане и филтриране;
• предоставят генетичен резерв, важен за бъдещи възстановителни усилия и научни изследвания;
• имат културна и образователна стойност — старите гори са свидетелства за природната и човешката история на ландшафта.

Заплахи

Основните заплахи за древните гори включват:

• застрояване и инфраструктурни проекти, които водят до загуба или фрагментация на горските масиви;
• интензивно земеделие около горите и отводняване, които променят хидрологичните и почвени условия;
• засаждане на чужди видове и превръщане в еднообразни иглолистни монокултури (replanted woodland), които губят природните характеристики;
• инвазивни растителни и животински видове, които потискат местната флора и фауна;
• повишен натиск от пасищно животновъдство и високи популации от елени, които пречат на естественото възобновяване;
• замърсяване, повишени температури и промени в режима на валежите вследствие на климата.

Правна защита, карти и управление

В Обединеното кралство картографирането и идентифицирането на древните гори се извършва от държавни и регионални органи — например Natural England в Англия, като съществуват и регионални инвентаризации в Шотландия и Уелс. Правната защита може да включва статути като защитени местности, резервати, зони под специална охрана или обекти с локални планови ограничения.

Важно е да се отбележи, че самото определение "древна гора" не гарантира автоматична защита от развитие или изменение. Включването в плановете за пространствено развитие, плановете за управление на земята и националните политики (напр. насоки за планиране) увеличава шансовете за опазване. Добри практики за управление включват:

• поддържане на буферни зони около древните гори;
• избягване на механична обработка и интензивни дейности в чувствителни участъци;
• позволяване на естествено възобновяване и използване на местни видове при необходима реставрация;
• контрол на инвазивни видове и регулиране на поглъщането от еднородни култури;
• управление на популациите на тревопасни животни, за да се позволи естествено подмладяване на горските насаждения.

Как може обществото да помогне

• подкрепа за местни и национални усилия за идентифициране и картографиране на древни гори;
• участие в доброволчески инициативи за почистване, премахване на инвазивни видове и мониторинг на биоразнообразието;
• информиране при местни планови решения и въздействия върху горските територии;
• насърчаване на практики за устойчиво управление на горите и закупуване на дървесина/продукти с трасен произход.

Възстановяване и толерантност към промяната

В случаи, където древните гори са били повлияни или частично загубени, възстановителните мерки включват премахване на неподходящи култури, възстановяване на хидрологичните условия, засаждане с местни дървесни и подлесни видове и осигуряване на временни мерки за защита, докато екосистемата се възстанови. Планирането трябва да отчита и климатичните промени, като се цели повишаване на екосистемната устойчивост и свързаност между горските площадки.

Древните гори са рядко и безвъзвратно ценен ресурс. Комбинацията от научно познание, подходящо законодателство, активно управление и обществена ангажираност е най-добрият начин да се запази това наследство за бъдещите поколения.

Въпроси и отговори

В: Какво представлява древната гора?

В: Обичайно ли е засаждането на нови гори преди 1600 г.?

В: Как се нарича в Америка древната гора?

В: Защо древните гори са важни за много животински и растителни видове?

В: Какви са условията в древните горски местности в сравнение с тези в други местности?

В: Какви видове обитават древните гори?

В: Защитена ли е всяка древна гора?

Търсене по буква