Флагът на Гърция е правоъгълен с девет еднакви ивици в синьо (5) и бяло (4) отляво надясно. В горния ляв ъгъл има син квадрат с бял кръст. Това знаме се използва от 1822 г., когато младата гръцка държава се бори за своята независимост от Османската империя по време на Гръцката война за независимост. Днес това е официалният национален символ, използван както на сушата, така и в морето; пропорциите на флага в съвременната практика са 2:3, а ивиците започват и завършват със синьо.

Исторически преглед

Сегашното знаме на Гърция е официално прието по време на Първото национално събрание на гърците в Епидавър през 1822 г. По време на революцията за независимост са използвани различни варианти на знамена с кръст и сини и бели полета, които символизират християнската вяра и връзката с морето. На същото събрание за държавен и военен флаг е приет именно вариантът с девет ивици; за сухоземен флаг е избран вече класическият бял кръст върху синьо поле (използван от правителството и армията на сушата), а трета версия е била предназначена за търговския флот и е била в употреба ограничено време.

През следващите десетилетия формите и употребата на тези знамена претърпяват промени в зависимост от политическата конюнктура. Частични различия между морски и сухоземни знамена съществуваха през 19-и и началото на 20-и век; през 1978 г. обаче официално е прието сегашното решение да има единен национален флаг, който да се използва както на сушата, така и в морето.

Символика

Визуалните елементи на флага носят няколко слоя символика:

  • Белият кръст в горния ляв ъгъл е символ на православната християнска вяра, която има важно място в гръцката национална идентичност.
  • Синьото често се свързва с морето и небето, които са ключови за географията и историята на Гърция, а бялото — с чистотата и идеалите за свобода.
  • Деветте ивици се тълкуват по различни начини: според най-разпространената народна традиция те символизират деветте срички на патриотичния лозунг "Ελευθερία ή Θάνατος" ("Свобода или смърт"). Съществуват и други, по-рядко срещани интерпретации, при които ивиците са свързвани с исторически или културни групи и идеи.

Разновидности и употреба

В исторически план са съществували отделни варианти за:

  • Държавен и военен флаг — използван от държавните институции и въоръжените сили.
  • Сухоземен флаг — версия с голям бял кръст върху синьо поле, използвана основно на сушата.
  • Търговски флаг (косвен флаг) — предназначен за цивилни кораби; оригиналният търговски флаг от 1822 г. пребивава в употреба относително кратко (ок. 8 години според някои източници), преди да бъдат въведени по-унифицирани стандарти.

След 1978 г. тези различия са премахнати и сегашният дизайн е единственото официално знаме на страната. На практика обаче в специфични морски и военни контексти се използват и допълнителни знаци и отличителни флагове (например военни отличителни знамена или морски сигнали).

Правила за употреба и етикет

Флагът се издига на обществени и държавни сгради, при официални церемонии и национални празници. Съществуват и установени правила за издигане и сваляне (обикновено от изгрев до залез) и за държане в почит (например полагане на флага на половина стълб при траур). Hарушенията по отношение на унизително отношение към националния символ могат да бъдат санкционирани според действащото законодателство.

Митове и спорове

Друго мнение гласи, че гръцкото знаме е точно копие на знамето на Източноиндийската търговска компания. [1] Тази хипотеза се цитира понякога в популярни източници, но липсва категорично историческо доказателство за директно копиране; повечето историци считат, че формата и символиката на гръцкия флаг произтичат от местни революционни и религиозни традиции, макар външни влияния да не могат напълно да бъдат изключени.

В Гърция понякога е известен като синьо-бял, на гръцки Γαλανόλευκη (Galanólefki) или Κυανόλευκη (Kyanólefki). Тези наименования отразяват цветната композиция и са широко разпространени в ежедневната реч и популярната култура.