2011: Създаване на
През май 2011 г. на бизнес семинар за халлю, който се провежда в Станфордския университет, Лий Су-ман говори за стратегии за "създаване на нов бойбанд, в който те ще бъдат разделени на две подгрупи и промотиране на една и съща песен едновременно в Южна Корея и Китай, т.е. с една интерпретация на езика корейски или мандарин". След няколко промени, през декември 2011 г. групата решава да се идентифицира като EXO, взета от Exoplanetin декември 2011 г. групата решава да се идентифицира като EXO, взета от Exoplanet. Те са разделени на две подгрупи: EXO-K ("K" на корейски език) за Южна Корея и EXO-M ("M" на мандарин) за Китай. Първата му поява по телевизията е на 29 декември 2011 г. по време на предаването Gayo Daejun на SBS.
2012: Дебют с MAMA
Прологът на сингъла на EXO-K и EXO-M "What Is Love" е издаден на 30 януари 2012 г. в Южна Корея и континентален Китай. Сингълът е позициониран под номер 88 в корейската класация Gaon Single Chart. На 9 март групата издава втория си сингъл пролог, озаглавен "History", който е написан и продуциран от Томас Тролсен и Реме. Сингълът е позициониран под номер 78 в класацията Gaon Single Chart и под номер 6 в китайската класация Sina Music Chart. Концерт на групата се състоя на Олимпийския стадион в Сеул на 31 март. Приблизително 3000 фенове от общо 8000 бяха избрани да присъстват. Втори концерт се проведе в голямата зала на Пекинския университет по икономика и бизнес на 1 април. Двете подгрупи издадоха третия си дебютен сингъл, озаглавен "Mama", на 8 април, последван от едноименното EP на следващия ден. Двете подразделения промотираха албума поотделно в две държави. На 8 април, един ден преди издаването на EP, EXO-K имаше дебютно изпълнение в музикалната програма на Южна Корея Inkigayo, докато EXO-M дебютира на 12-ите награди на Китай Yinyue Fengyun Bang Awards в същия ден. Мандаринската версия на "Mama" оглави номер 2 в китайската класация Sina.com, докато корейската версия беше позиционирана под номер 1 в Gaon Albums Chart и под номер 8 в Billboard World Albums Chart. Мандаринската версия на музикалния видеоклип "Mama" достигна номер 1 в сайтовете на китайското предаване, докато корейската версия беше класирана под номер 7 в глобалната класация на YouTube. В края на април EXO-M се появяват като гости на концерта на Super Junior Super Show 4 в Джакарта, Индонезия. През ноември 2012 г. EXO печели награда като най-добра нова група от азиатски изпълнители на 2012 Mnet Asian Music Awards. EXO-K печели три номинации на 27-ите награди Golden Disk Awards в категорията за новобранци. EXO-M получава наградата за най-популярна група на Топ китайските музикални награди през 2013 г.
2013: XOXO, търговски успех и чудеса през декември
Групата издава първия си студиен албум, озаглавен XOXO, през юни 2013 г. с две версии - корейското издание "Kiss" и мандаринското "Hug". За разлика от ерата на "Мама", EXO-K и EXO-M правят промоциите си поотделно, но при XOXO промоциите са съвместни; основно в Южна Корея. EXO записват основния сингъл "Wolf", но останалите песни ги записват поотделно. Двете колективни версии заемат първо място в класацията Billboard World Albums Chart седмица след излизането си.
Албумът, озаглавен Growl, е издаден на 5 август 2013 г. и съдържа три допълнителни нови песни. Преиздаването на сингъла "Growl" е пуснато на 1 август 2013 г. "Growl" постига 10,554 точки в Inkigayo. "Growl" оглави номер 1 в четирите най-важни музикални програми в Корея, като спечели общо десет трофея в три последователни седмици. Сингълът е позициониран под номер 3 в Korea K-Pop Hot 100 на Billboard и под номер 2 в Gaon Chart. През декември 2013 г. двете версии на XOXO, продадени в 1 000 000 копия, отбелязват на EXO като първия корейски изпълнител, продал един милион копия от дванадесет години насам и счупват рекорда за най-бързо продадени копия на К-поп изпълнител. XOXO е обявен за албум на годината на Азиатските музикални награди на Mnet за 2013 г., с което EXO става най-младата бойбанда в наградата, печели наградата "Disk Daesang" на няколко церемонии по връчване на награди като Golden Disk Awards и Seoul Music Awards. Второто EP на групата, озаглавено Miracles in December, е официално издадено на 9 декември 2013 г. като специален зимен албум чрез търговските обекти в Южна Корея и онлайн музикалните магазини. EXO се впускат в промоции на албума си чрез своето риалити шоу EXO's Showtime, чиято премиера е на 28 ноември 2013 г. в кабелната телевизия MBC Every 1. Baekhyun, Chen и D.O. изпяват основния сингъл от албума "Miracles in December", в предаването M! Countdown, 5 декември. Лухан също се присъединява към триото на сцената за промоциите на първия сингъл в други музикални програми.
EXO завърши 2013 г. с шест годишни албума в Топ 10 на най-продаваните албуми на Gaon, включително всичките им издания на записи, както на корейската версия на мандарин, така и първото им EP Mama.
2014: Свръхдоза, съдебен процес срещу Крис и Лухан и първо турне
Третото EP на групата Overdose излиза на 7 май 2014 г. Първоначално е планирано да бъде издадено на 21 април, но е отложено заради корабокрушението на кораба "Севол" на 16 април. Overdose беше промотиран по същия начин като Mama, като EXO-K промотираха EXO-M в Китай и Южна Корея. Албумът достигна над 660 000 предварителни поръчки преди излизането си, така че е най-предпочитаният EP в историята. Корейското издание също така беше позиционирано на номер 2 в класацията за световни албуми на Billboard и на номер 129 в Billboard 200, което прави мъжката група от Корея с най-висока графика в Billboard 200 на EXO. Overdose става най-продаваният албум в Sotuh Korea през 2014 г. и първият миниалбум в завършването на годишните графики и печели наградата за албум на годината на Mnet Asian Music Awards. В края на годината EXO е най-продаваният к-поп изпълнител в Япония. На 15 май 2015 г. S.M. Entertainment потвърждава, че лидерът на EXO-M, Крис, е подписал съдебен иск срещу агенцията, посочвайки като основна причина нарушаването на човешките права. На 10 октомври Лухан също подписва съдебен иск срещу S.M. Entertainment, поради здравословни проблеми и това, че е третиран различно от корейските членове. S.M. Entertainment обяви, че групата ще продължи да се промотира с десет членове. Групата проведе първото си турне EXO From. EXOPLANET #1 - THE LOST PLANET, което започна на 24 май на Олимпийския стадион в Сеул. Билетите за концерта са готови на 1,47 сек.
2015: EXODUS, съдебен процес срещу Тао, японски дебют, сътрудничество със Star Wars и Sing for You
Второто турне на EXO е обявено през януари 2015 г., озаглавено The EXO'luXion. Пет концерта се проведоха в Сеул на Олимпийския стадион, от 7 март. Един милион фенове се бяха опитали да закупят билети онлайн. На 4 февруари 2015 г. S.M. Entertainment, подписва съдебно дело срещу Крис и Лухан, като незаконно продължава промоциите им в Китай. Искането беше да спрат действията си и рекламата при използването на търговската марка S.M.
Вторият албум на EXO, Exodus, е издаден на 30 март на мандарин и корейски език. Продажбите на албума на вътрешния пазар надхвърлиха 500 000 в рамките на 24 часа, поставяйки нов рекорд по продажби. Основният сингъл, "Call Me Baby", беше пуснат на 27 март поради изтекли версии на песента. Музикалният видеоклип беше пуснат четири дни по-късно, като корейската версия получи повече от 4 000 000 гледания, а версията на мандарин - 2 000 000 гледания само за 24 часа. EXO участват в минидрамата, озаглавена EXO Next Door, с актрисата Мун Га-йонг.
"Call Me Baby" се оказва успешна и печели осемнадесет пъти в музикалните програми на Южна Корея, което я прави втората най-награждавана песен в историята. EXODUS (корейска версия) също счупи рекорди, след като остана номер едно в класацията за албуми Gaon за четири последователни седмици. В крайна сметка албумът успява да продаде повече от един милион копия и е вторият албум на групата след XOXO, който прави това. EXODUS е обявен за "Албум на годината" на Азиатските музикални награди на Mnet за 2015 г., като това е трета поредна победа за групата от 2013 г. насам.
На 22 април бащата на Тао публикува писмо чрез Weibo, в което изразява чувствата си синът му да напусне групата и да се върне в Китай; поради липсата на подкрепа по отношение на развитието на индивидуалната кариера и здравословните проблеми. Преди това Tao е претърпял няколко наранявания, включително разкъсване на сухожилие в глезена, които не са били лекувани правилно, още повече са се влошили и е трябвало да замине за промоциите на втория албум на групата EXODUS. На 23 април S.M. Entertainment публикува официално изявление, в което се казва, че ще търси решение в смисъл на развитие чрез преговори с Tao и баща му. По-късно Tao потвърждава, че е напуснал S.M. Entertainment и след неуспешни преговори, на 24 август Tao представя официална жалба срещу S.M. Entertainment за прекратяване на договора му.
На 3 юни излиза преработената версия на EXODUS, озаглавена Love Me Right. Албумът съдържа оригиналните песни на EXODUS и четири нови песни, включително основния сингъл "Love Me Right". Поради отсъствието на Тао, групата промотира песните в музикални програми с девет членове.
След приключване на промоциите в Корея EXO информира, че е планиран официален дебют в Япония. Също така ще го направи в Tokyo Dome в продължение на три последователни дни, като част от турнето си EXO PLANET # 2-The EXO'luXion. На 4 ноември EXO издаде първия си сингъл на японски език "Love I Right ~romantic universe~", който съдържа японската версия на корейския им сингъл "Love Me Right", както и японската му песен "Drop That". В деня на пускането му на пазара EXO продават общо 147 000 копия, достигайки върха на класацията Oricon.
Беше обявено, че EXO ще си сътрудничат с филма "Междузвездни войни: Силата се пробужда" като част от сътрудничеството между S.M. Entertainment и Walt Disney. На 9 ноември беше пуснат сингълът "Lightsaber", за да се популяризира филмът преди излизането му в Корея.
На 10 декември EXO издава втория си специален зимен албум Sing for You заедно с два сингъла: "Sing for You" и "Unfair".
2016: Турне в Северна Америка, EX'ACT, уреждане на договора на Kris & Luhan, Coming Over и For Life
През февруари 2016 г. EXO организира турнето си EXO'luXion в Северна Америка, като го представи в Далас, Ванкувър, Лос Анджелис, Чикаго и Ню Йорк.
В края на февруари 2016 г. Forbes Корея обяви EXO за най-влиятелната знаменитост за 2015 г.
През юни 2016 г. S.M. Entertainment обявява, че EXO издават едновременно третия си студиен албум EX'ACT и двата сингъла "Lucky One" и "Monster". На 3 юни групата пусна тийзър на "Lucky One", който за дванадесет часа събра над един милион гледания. Предварителните продажби на албума в страната надхвърлят 660 000 копия, което го прави най-продаваният K-pop албум за всички времена. По-късно албумът счупва рекорда за най-големи продажби през първата седмица, като подобрява предишния рекорд, поставен от Sing for You, продавайки 522 372 копия за една седмица. Албумът също така оглави списъка на United World Albums Chart. Вторият сингъл от EX'ACT, "Monster", става първият номер едно на EXO в класацията Billboard World Digital Songs Chart songs и прекарва общо две седмици на първо място. Първият сингъл от албума, "Lucky One", дебютира на трето място в класацията Billboard World Digital Songs Chart и остава на първо място в продължение на две седмици. Песента беше и на първо място в iTunes в седем държави.
През юни, като част от промоциите на EX'ACT, EXO и корейското модно списание W Korea си сътрудничиха с EXOclusive, за да публикуват петдесет и четири страници, девето издание на корицата на списанието. EXOclusive завърши, записвайки най-големия брой продажби като модно списание в Корея, след като продаде почти един милион копия. На 15 юли S.M. Entertainment и Putto Entertainment пуснаха официална мобилна игра на EXO - EXORUN. На 21 юли Крис и Лухан официално се разделят с EXO и договорните им спорове със S.M. Entertainment приключват.
На 22 юли EXO започна третото си турне - EXO FROM. EXOPLANET # 3 - The EXO'rDIUM. В подготовка за турнето S.M. Entertainment обяви пускането на втория официален лайтстик на EXO. Новият лайтстик има бяла пръчка с официалното лого на EXO в горната част, която показва многоцветна променяща се светлина. След като проведе концерти от 22 до 24 юли и от 29 до 31 юли с над 84 000 посетители, EXO постави рекорд като първия изпълнител, който провежда максимум шест последователни концерта в Арената за олимпийска гимнастика. На 18 август те публикуват препакетираната версия на EX'ACT, озаглавена LOTTO. Албумът съдържа деветте песни на EX'ACT с четири нови песни: "Lotto (Louder)", "She's Dreaming", "Can not Bring Me Down" и "Monster (LDN Noise Creeper Bass Remix)".
На 7 септември EXO обявиха чрез видеоклип, че през декември ще пуснат втория си японски сингъл, озаглавен "Coming Over", и японски албум, съдържащ три оригинални японски песни. На 7 октомври пълният текст на песента беше предоставен в Япония чрез приложението AWA, популярна японска стрийминг услуга, и беше пуснат над 100 000 пъти 12 часа преди края на промоционалното събитие. В същия ден беше обявено, че официалната дата на пускане на сингъла ще бъде 7 декември.
На 17 септември EXO пускат песента си "Dancing King" с Yoo Jae-suk заедно с музикален видеоклип за SM Station. Песента е класирана на второ място в Gaon Digital Chart и на първо място в Gaon Download Chart. "Dancing King" се класира и на трето място в класацията на Billboard World Digital Songs Chart. На 7 декември EXO издават втория си японски сингъл "Coming Over", който съдържа три оригинални сингъла. На 19 декември 2016 г. е издаден "For Life" - петият EP и третият коледен албум на групата.
2017 г. - настояще: Войната, Войната: силата на музиката и вселената
През април 2017 г. Samsung и EXO си сътрудничат по специален проект за Samsung Galaxy S8. На 25 май, по време на пресконференция на олимпийския стадион Джамсил в Сеул, групата обяви завръщането си през лятото. Baekhyun коментира, че сингълът от новия албум е готов. На 23 юни S.M. Entertainment обяви, че Lay няма да участва в завръщането на групата поради дейността си в Китай. Четвъртият студиен албум на EXO, The War, беше издаден в цифров формат на 18 юли, а във физически на 19 юли. Албумът съдържа девет песни, включително водещия сингъл "Ko Ko Bop". На 21 септември S.M. Entertainment обяви, че EXO ще се завърнат с преиздаване на The War в началото на септември. Заглавието на преиздаването беше разкрито като The War: The Power of Music и беше издадено на 5 септември 2017 г. с дванадесет песни, включително новия сингъл "Power".
На 19 октомври те обявиха четвъртото си турне, озаглавено EXO Planet#4 - The EℓyXiOn, което ще започне с три концерта в Сеул от 24 до 26 ноември 2017 г.
На 4 ноември 2017 г. чрез японския уебсайт на EXO е обявено, че групата ще издаде първия си японски албум, озаглавен Countdown, на 24 януари 2018 г.
На 5 декември 2017 г. EXO пускат в YouTube кратък видеоклип към Electric Kiss - заглавната песен за Countdown.
На 14 декември 2017 г. SM Entertainment потвърди, че EXO ще издадат зимен албум, озаглавен Universe, на 21 декември 2017 г.
