Елфи

Елфът е същество с различен произход, което обикновено се смята за добро същество, което помага на дърветата и природата да бъдат добри. Поради това то обикновено се свързва с езичеството и магьосничеството (много съвременни вещици днес вярват, че елфите са истински същества).

Обикновено елфите се описват като по-високи хора, но с по-твърд характер. Във "Властелинът на пръстените" обаче елфите са описани като хора с човешки ръст (и ако не друго, то по-високи), което променя описанието на елфите. Понякога се знае, че те имат дълги, заострени уши.

В повечето съвременни фентъзи сценарии елфите са една от трите основни раси (елфи, джуджета и хора), макар че ако тези три раси са описани като добри, те стават една от шестте раси, включително орки, гоблини, тролове и/или великани.

Думата елф се среща в германските езици и изглежда първоначално е означавала "бяло същество". Реконструирането на ранната представа за елф зависи до голяма степен от текстове, написани от християни, на старо- и средноанглийски, средновековен немски и старонорвежки език. В тях елфите се свързват по различен начин с боговете от скандинавската митология, с причиняването на болести, с магията, с красотата и съблазняването.

Елфите от скандинавската митология са се запазили във фолклора предимно като жени, които живеят в хълмове и каменни могили. Шведските älvor били зашеметяващо красиви момичета, които живеели в гората с елфически крал.

Елфите могат да бъдат видени да танцуват над ливадите, особено нощем и в мъгливи утрини. На мястото, където са танцували, са оставяли кръг, който се е наричал älvdanser (елфически танци) или älvringar (елфически кръгове), а уринирането в такъв кръг се е смятало за причина за венерически болести. Обикновено кръговете на елфите са били феерични кръгове, състоящи се от кръг от малки гъби, но е имало и друг вид елфически кръг. По думите на местния историк Ан Мари Хелстрьом:

...по бреговете на езерото, където гората се слива с езерото, можете да намерите елфически кръгове. Те представляваха кръгли места, където тревата беше изравнена като под. Там са танцували елфи. Край езерото Тиснарен видях един от тях. Може да е опасно и човек да се разболее, ако е стъпвал на такова място или ако е унищожил нещо там.

Ако човек наблюдаваше танца на елфите, щеше да открие, че макар да са минали само няколко часа, в реалния свят са минали много години. Често срещан мотив, пренесен от по-стари скандинавски балади, е хората да бъдат поканени или примамени на танца на елфите.

Елфите не са били изключително млади и красиви. В шведската народна приказка "Малката Роза и дългата Леда" една елфическа жена (älvakvinna) пристига накрая и спасява героинята, Малката Роза, при условие че добитъкът на краля вече няма да пасе на нейния хълм. Тя е описана като красива старица и по външния ѝ вид хората виждали, че принадлежи към подземните хора.

Älvalek , "Игра на елфи" от Август Малмстрьом (1866 г.).

Въпроси и отговори

В: Какво представлява елфът?

О: Елфът е същество с различен произход, което обикновено се смята за добро същество, което помага на дърветата и природата да бъдат добри. Често се свързва с езичеството и магьосничеството и обикновено се описва като по-висок от човека с дълги, заострени уши.

Въпрос: Как са изобразени елфите във "Властелинът на пръстените"?

О: Във "Властелинът на пръстените" елфите са описани като хора с човешки ръст (и ако не друго, то по-високи), поради което се променя описанието на елфите от други фентъзи сценарии.

В: Има ли други раси освен елфите, джуджетата и хората в съвременните фентъзи сценарии?

О: Да, в повечето съвременни фентъзи сценарии има шест раси, включително орки, гоблини, тролове и/или великани, наред с елфите, джуджетата и хората.

В: Откъде идва думата "елф"?

О: Думата "елф" идва от различни германски езици и първоначално означава "бяло същество".

В: Какво се казва за елфите в текстове, написани от християни?

О: Християнските текстове свързват елфите по различен начин с боговете от скандинавската митология, с причиняването на болести, с магията, с красотата и съблазняването.

В: Как елфите са се запазили във фолклора?

О: Елфите са се запазили във фолклора главно като жени, живеещи в хълмове и каменни могили. Те могат да бъдат видени да танцуват над ливадите през нощта или в мъгливи утрини, оставяйки след себе си älvdanser (елфически танци) или älvringar (елфически кръгове).